被自己的口吻弄得有点不知所措。

老陶却没有惊慌，他伸出一根手指，眼睛亮闪闪地看着纪苏明。

纪苏明的母亲拨开几个人走过来说儿子：“你有毛病是不是？”

纪苏明的脸忽然有点发白。

林公公捧着一只发亮的紫砂壶，走过来，他看看纪苏明和他的母亲，说：“不当真的。”

林公公的话，总是有点宿笃气，但纪苏明和他的母亲听了，真没有再说话。

后来纪苏明就辞去了原来的工作，阿三就帮他弄了钱，盘下了大饼店，做小老板。

大饼店便又开张了，日子又继续过下去，大饼油条仍旧是很香的，每天吃不厌的。

大家都叫纪苏明纪老板，也叫他小纪，说他的油条氽得脆。纪苏明听了很是鼓舞。后来他又添了些人手，增加了中午的馄饨面条，下午他又做菜包子，还烙萝卜丝饼。

纪苏明在这一块地盘上好像有点红了，于是后来马长军就来了。

马长军戴一副眼镜，和纪苏明一样，也是瘦瘦高高的，他是在税务部门做事的，他来找纪苏明，总是为了税务上的事。

纪苏明不接受马长军对他加税的决定，他不明白为什么老陶那时候就不加税。

马长军笑眯眯地说：“你不是扩大经营范围和延长营业时间了么？”

纪苏明解释说：“可是你也晓得现在原料上涨了呀……”

马长军点点头，他当然晓得，大家满脑子的煤呀面呀油呀什么呀，就是议价还很难弄到。他说：“你不是和阿三熟的么，你不是走了阿三的野路子么？”

纪苏明很奇怪：“你怎么晓得？”

他问得也奇怪，马长军怎么不晓得呢？马长军和颜悦色地说：“定了啊，就这么定了啊，我们不会欺侮你的，你的利润是不低的，你听听大家都表扬你的。”

纪苏朋看看马长军，突然地就走了出去，把马长军一个人甩在屋里。

马长军是不发火的，他是先进。他跟着纪苏明出来，和纪苏明并肩站着，看上去就像一对亲兄弟。

纪苏明说：“我不交，前个月支付了五个人的工资，我自己没有进账，上个月就倒贴了，信不信随你吧。”

马长军仍然是笑眯眯的，他不会发脾气的，他是先进，他是很有耐心的。

“困难是有困难的，大家都有困难的，但税还是要交的，逃税漏税是违法的，小纪你是晓得的。大家都晓得你是正派人。”马长军苦口婆心，仁至义尽。他总是这样，所以他是先进。

马长军理解地宽容地笑笑。

沉默了一会儿，马长军又说：“定了啊。这几天就来交了吧，啊？”

纪苏明摘下自己的眼镜，擦擦镜片上的灰尘，很难过地说：“我真的是亏本了，我不会做老板，你真的不相信？”

马长军递过去一支烟，并且替他点了，笑眯眯地说：“真的亏本你还做么，你又没有精神病。”

他口气和缓，态度很好，他是先进，他不发火。

纪苏明的脸就白了，他说话就有点打嗝顿：“那，我，我就，不做了……”

马长军就一直耐心地劝他，一直劝到很晚，马长军走了。

第二天，纪苏明的大饼店果真就关门了。他申请停业，在报告批下来之前，就是不做大饼也是要交税的。

马长军就天天来找他。马长军总是很有耐心的。

纪苏明好像也很有耐心，他不做大饼油条，他也不交税。

现在纪苏明就没有事情做了，下午他就在真娘亭那里消闲，这地方没有事做的人，都在这里消闲。纪苏明看老人打牌，看小人胡闹，他心里好像很踏实。

小人们唱着歌谣，终于回家去了。太阳也下山了。马长军又来了，他是下班以后特意绕道过来的，他是先进，他的工作精神是很好的。

纪苏明看见马长军走过来，心里想，他又来谈了，他总是没完没了地谈。

真娘亭近旁的台上，有个男人在杀鸡，鸡叫了一声，菜刀亮闪闪的。

二

吴秀这一路总是红灯。她是习以为常的。她不着急，她晓得急是没有用的，就是把心急掉出来，也是迟到。单位里前两年也抓过考勤，迟到的扣钱，后来就不抓了。都想通了，那是芝麻，现在都抓西瓜。办法是很多的，因为病人多，办法就自然会多。

她总是把迟到的时间控制在十五分钟之内。可是前天关了一个大饼店，便一切都乱了。她家