霍华德庄园今天举办的活动是最盛大的, 因为国王驾临了，身边还带着那位闻名已久的新王后。

因为这位女人在宫廷中等待加冕仪式, 除非她召唤，否则在加冕仪式上所有的贵族才能瞻仰她的面容, 当然诺福克公爵夫人是个意外, 她是为了“伊丽莎白公主的教育问题”而去的宫廷。

但现在她『露』出了真容, 她和国王一起驾临了诺福克公爵的私人领地。

贵族们当然不会放弃这个机会，他们纷纷赶到庄园, 围绕在国王身边，极尽恭维之词, 顺便也吹捧这位深受国王青睐的准王后，希望在她的面前能留下不错的印象。

他们一边这么做一边偷偷打量诺福克夫人，不久之前国王才派人训斥过她, 因为她和王后发生了争吵, 国王明显倾向自己的妻子，让诺福克夫人成为好一阵茶前饭后的笑柄。

诺福克夫人脸『色』有点僵硬, 但她立刻打扮成一副热情又亲切的模样, 向国王和凯瑟琳介绍自己庄园的景『色』。

霍华德庄园的确风景宜人、场地宽阔, 有跑马场和击剑、比赛箭术的地方，中世纪的娱乐活动是很多的，除了跑马『射』箭，还有投掷链球和一种古怪的棍斗活动。

在中世纪的时候人们用棍棒和手杖打架是一项非常普遍的运动。爱尔兰棍斗的橡木棍是一种传统木棍，因源于威克洛郡的橡树棍森林而取名。最初它是一种武器，现在大多数人都把这种棍子当做手杖, 但保留了它的搏击技能。

国王就饶有兴致地脱下外套，和一位骑士开始了棍斗。

运用不同的方法进行戳刺、击打、佯攻、抱住和站位。这种游戏它有严格的规则，并不只是草莽打架那么简单。

国王的技术更高明一些，很快他通过一个花招，给对手造成了一个误判，他将木棍举起来想要挡住国王的击打，但国王的手杖并没有举起来，而是戳刺在了他的小腹上，这就算是国王赢了，因为真正的殴斗中，尖锐的木棍会直接将敌人的肚子戳破。

周围立刻响起了不失时机地鼓掌和喝彩，这群贵族人士此刻完全沦为国王的附庸，他们毫无节制地赞美国王的灵敏和强健。

“为什么王后不试一试呢？”诺福克公爵夫人看上去热情地建议：“这个游戏充满了意趣，虽然女人不会拥有手杖，但我们有伞柄可以防身。”

让人震惊的是，这类活动女人也可以参加，而且比赛中常常发生好玩的事情，女人最后一般都会演变成真正殴打男人，变成自己的发泄。

国王看上去对这个提议非常满意，他叫嚣道：“来吧，凯瑟琳，我发誓我不会对你退让一步的，我会在你的胳膊、小腿甚至后背留下手杖的痕迹。”

“那我也会在你的头上、大腿和小腹，留下我的印记。”凯瑟琳毫不留情道。

国王哈哈大笑起来，『露』出愉悦的神情，没有半分受到冒犯的样子，这一幕让贵族们暗暗吃惊，更大程度地加深了对这个女人的敬畏，但该有的捧场立刻就爆发了。

凯瑟琳接过接骨木的手杖，她熟练地在空中转了个圈，发出呼呼的声音。

“不错的开场！”国王立刻道：“但我知道你这是花架子，只是看起来好看，很快你就会知道真正的棍斗不需要这些花把戏，你会屈服在我的……”

他的话还没有说完，凯瑟琳就将自己的手杖戳到了他鼻子底下，“你会屈服在我的裙摆下面的，陛下。”

国王立刻『操』纵手杖将她的攻势化解了，但看上去也不是那么容易，他失了先机，之后就只能被动接受凯瑟琳的攻击，防守并不是他擅长的，在他看来，进攻就是最好的防守。

凯瑟琳像一个野心勃勃的母狮，有意要在试探『性』的进攻中获得家庭地位，她的攻势快速而敏捷，很快就遭到了国王的反对：“这姿势可不正规，凯瑟琳！”

但他的反对无效，凯瑟琳在自己的手杖上涂抹了白·粉，很快就在国王的身上留下了印记，就像刚才她说的那样。

很快国王的手杖就被凯瑟琳架住了，她将手杖和国王的一只右肘同时卡在了一起，国王看上去挣扎无果，立刻缴械投降：“好吧，我输了，看上去不可置信，但确实是我输了！”

“看上去你不是很服气，”凯瑟琳又将手杖举起来：“不如我们再比一把。”

“在和女人斗殴的时候，男人一定必输无疑，”诺福克公爵道：“男人总要显出风度来，不能对女人下手。”

这个论断让国王和凯瑟琳同时不满意，