展了！”

魏晓兰一瞪双眼：“还创造性发展？”

“对！”方春扬扬得意的样子说，“我通知每一个人都带上镰刀，到那里以后，就打出一道十米、二十米的火道来，以防火的势头大，烧个没完没了，那就不是五万亩，甚至十万亩，还有和荒原连着的一片片山呢！”

“好！”魏晓兰拍拍方春的肩膀，“看来，你在这‘文化大革命’的大风大浪里还真有点儿锻炼成长的味道，不光懂革命，还懂生产。好样的！好好干，组织上不会亏待你的！”

方春听着，全然没有一点儿高兴的感觉，她这口气，这神态，哪有一丁点儿夫妻关系的味道呀？俨然把自己当成她指挥棒下的一个兵，又像对她的孙子辈进行教诲。尽管如此，他也得强装笑脸，从兜里掏出火柴说：“我看可以点了。”

“嘿，”魏晓兰从兜里掏出一盒火柴摇晃摇晃说，“你以为我魏晓兰这是临时动员呢，这叫踌躇满志，心里早就有的战略部署。”

她说完，阔步朝荒原走去，方春抢到前头，连薅带撅，一会儿就是一抱蒿草，魏晓兰走在他身后，划根火柴往蒿草上一放，方春把它往荒原边上一扔，劈劈啪啪的火光迅速蔓延起来。风助火威，顿时，浓烟滚滚，火光熊熊，气势越来越汹，规模越来越大，随着抵肩高的蒿草被火舌吞没，漠漠的荒原变成了熊熊的火海，呼啸着，蔓延着……

魏晓兰得意地瞧着，眯笑着。

突然，火海势头向支渠方向滚滚而去。方春说了一声“不好”，风向转了，魏晓兰也感觉到东南风变成了东北风。看着熊熊火势的滚向，他俩的脑海里立刻闪出了危险的信号：这火只要越过虎头山，就会以不可阻挡之势直奔远处的莽莽山林，山林一着，就会国内国外连成一片，那后果就不堪设想了。

魏晓兰边吩咐方春去调人，边向支渠气喘吁吁地跑去：“文艺宣传队的战士们，快，快呀，一定要把火截在支渠这边……快，快呀……”

八名姑娘正惊慌失措，听到魏晓兰的呼声，寻什么也不见，只好脱下上衣，迎着火海冲了上去，还没到火海边上，就呛得喘不过气，满眼泪流了。袁喜娣见势不好，高喊：“姐妹——们——快——”“撤”字还没有喊出口，随着一声声惨叫，熊熊烈火向她们卷去，八名姑娘全淹在了火海里，接着就是一声一声的惨叫……

“不好！”方春大喊，“魏主任，八名姑娘……被烧……死了……”

“不，”魏晓兰浑身哆嗦着，“不能，不能吧，不能……”她强支撑着，身子刚一歪，被方春扶住了。

贾述生正往这边来，见势不好，立即喊：“同志们，跟我来。”被方春调来的人忽地跟着贾述生跑去。他们跑着跑着，又坐上汽车朝虎头山飞驶而去。贾述生又指挥二十多辆拖拉机也全挂五挡朝虎头山驶去。虎头山下开始了紧张的翻沟和割草。

高大喜、王继善等都急匆匆地朝这边跑来，魏晓兰看见火海过后留下的八名女知青的焦煳的尸体，忽然听见高大喜呼喊着跑来，灵机一动，故作扑火的姿态，乘方春不注意，一头栽进了一簇不甚旺的火堆里……