钱四娘就不再和根生说话，她和茶客们围着陈老板新婚这个话题往下说。

陈老板的太太是外乡人，口音很别扭，对这一点杨湾镇的人都觉得奇怪。陈太太长得并不很漂亮，皮肤也有点粗糙。陈老板说是远房表亲，从小就配定的，大家也就无话可说。

当然这样的解释只能骗骗杨湾人，无论如何骗不了聪明的读者，读者一定想，这是假夫妻，一点也不错，事实正是如此。

假夫妻，这是地下党的惯用方式，事实证明这也是一个相当好的方式。

从前的人讨老婆，无非是为了传种接代和服侍男人，但是地下党讨老婆，情形当然不一样。假陈太太是一位发报员。发报机是放在嫁妆里带过来的。她常常在深更半夜工作，陈老板要给她放风，当然不能早睡，也就不能早起了。

再到下一个月，根生仍然是老时间等开门，钱四娘说：

“叫你晚点来，你又早来了。”

根生说：

“师父叫我早来。”

钱四娘叹口气，说：

“老和尚早起念经，小和尚也不得睡懒觉，劳碌命。”

根生坐在茶馆店门槛一边，并不说话，也不在意茶客们说三道四，只是看着同顺店的门，等门开了，他就过去。

陈老板的气色不好，站在柜台边无精打采，钱四娘他们跟他开一些比较庸俗下流的玩笑，陈老板和他们打哈哈。

这一日根生送的是一张白纸，陈老板看过，松了一口气，他往根生的竹筐里装货，突然听见根生开口了。

根生说：“你做滚地龙？”

请注意根生在这里用“滚地龙”这样一个词语。“滚地龙”在南方小镇杨湾一带方言中意思就是一种十分低矮简陋的棚户，而根生所说的“滚地龙”显然不是这个意思，根生说的“滚地龙”，是根生家乡的土话，指的是有床不睡打地铺。根生平时很少开口，这和他的口音与杨湾口音不同是有关系的。根生在这里怎么会想起这个词语，在根生对家乡的记忆中，是否只留下这样一个内容呢？

杨湾人陈老板显然是听懂了，他问：

“什么？”

根生朝他看看，说：“做滚地龙，不和老婆一起睡。”

陈老板有些生气，脸也有点红，问道：“你什么意思？”

根生说：“你怎么不跟陈太太一起睡？”

陈老板听了根生这话，脸色由红转白，说：“你说什么？你怎么知道？”

根生不再说话，他背起竹筐走了。陈老板面色凝重，他看着根生的背影，他听着根生的木屐甩在石子街上噼叭响。他想自己在什么地方露出了马脚，他想根生是怎么知道的。陈老板甚至觉得根生是一个十分了不起的人，这些想法和疑问陈秀女在心里埋了很长时间，很久以后终于有机会当面问根生。根生说他是听青莲茶馆里的茶客说的，茶客说陈老板在店堂里打地铺。陈秀女听了根生的回答，不知为什么他有点失望。

单线联系这几乎是一种九死一生的工作，能在相当长的一段时间内，将这样的工作维持相对平安的状态，是很不容易的。从一个角度讲，相对平安是由于工作者的谨慎、机智、勇敢以及严守纪律的结果，另一方面，与大气候也是有关系的。

在1938年至1940年的这段时间内，东路战线也即包括杨湾在内的苏南区域基本上处于抗衡阶段，尤其是在1939年“江抗东进”前后，东路的抗日斗争即使不说走上坡路，至少也是在抗衡中求发展的，“江抗”西撤以后，东路抗日游击根据地蓬勃发展的形势仍然维持了相当长的一段时期。

形势急转直下是从1941年开始的。

1941年“大清乡”，日伪调集大军，对苏南东路抗日力量进行剿杀。可以想像其时日正规军、伪正规军、便衣队、公路摩托车队、河港快艇以及大大小小各形各式的机动部队，如一张巨大的网，在东路全面撒开。大小河浜统统用木桩钉断，禁止通行。陆路则穿插切成小块，筑成篱笆封锁线，并增设据点、检问所等，进行全面清乡。扫荡隔三岔五篦梳式进行，在这样的形势下，东路抗日武装力量损失惨重，这是不可避免的。

面对这一张大网，是豁出命来，拼个鱼死网破，还是暂时稳住，在夹缝中求生存，寻找疏漏的机会溜出网去？从长远的利益看，为保存有生力量，自然是后一种方式更可取。东路抗日武装力量，化整为零，突围撤退，以各种职业为掩护，发展组织，积蓄力量。

这是历史。