就算是比较突出的了，乡下倒是愿意培养钱梅子做农村干部的，所以在最先招工的对象中就没有钱梅子，等到乡下也认识到留知青是留不大住，决定放钱梅子走的时候，比较理想的好去处像一些国营单位之类都已经招满了人，留给钱梅子的只有一家集体性质的服装厂，乡下的干部比较喜欢钱梅子的，说，对不起了，钱梅子，想要你好，反倒害了你，钱梅子说，没事，到哪个单位不是一样的工作，现在，时间过去将近二十年，国营单位和集体单位也一样下岗，这已经没有区别，钱梅子进服装厂以后，就改革大学招生制度了，钱梅子在中学时功课也算不错，但是大家说，你已经进了厂，有了单位，还考什么，自己给自己找苦吃，钱梅子就没有参加复习考试，和钱梅子差不多的回城知青和没有回城的知青却有不少人考上了，钱梅子就有些后悔，到下一年，又来招考，钱梅子仍然可以报考，但是那时候，钱梅子刚和向觉民结婚，怀孕，并且向觉民也要考大学，钱梅子哪里走得开去上学，哪里有心思复习功课，结果为了孩子，为了家庭，为了向觉民，只能放弃自己了，于是又错过了末班车，钱梅子后来又读过电大，不脱产的，很辛苦，咬着牙坚持下来，但是因为年纪偏大了，电大毕业以后，也轮不到她再提干部或者再晋升什么了，钱梅子觉得自己像一只站在门槛上的鸡蛋，总是面临滑出滑进的尴尬处境，但是每次她都是向一面滑，滑到倒霉的一面，从来没有滑向过走运的一面。

下岗那天晚上，钱梅子没有回家吃饭，下岗工人中的一个，提议一起去吃晚饭，也算是最后的晚餐，请客是没有人请的，劈硬柴，AA制，受到大家的一致赞同，散了会，便往饭店去，老板见这么多人来，眉开眼笑，说，你们发资金了吧，大家说，下岗了，老板说，好，下岗也好，我也是下了岗才来开饭店的，钱梅子说，老板你店里要不要洗盘子的小工，老板说，哎呀，你拿我寻什么开心，我小本经营哪里请得起人，盘子碗就自己洗了，再说了，这也不是在美国，就算我请个洗碗刷盘子的小工，能给得起多少工钱呢，别以为这是美国呀，洗洗盘子就成富翁，大家都笑，说，钱梅子呀，今天才下的岗，你也让我们喘口气，睡它几个大懒觉再说呀，钱梅子说，我不比你们，我家条件差，男人做老师，几个死工资，孩子呢，上中学，要不要他考大学呢，考了大学我怎么办，一百六十八你叫我怎么过日子，大家说，钱梅子你也不过下有小，我们下有小还上有老呢，我们不也都是一百六十八吗，这天晚上钱梅子喝了酒，回来有点酒意，向家里人说，我下岗了。

在钱梅子下岗前的几天，向觉民也已经知道下岗的事情，只是没想到真的这么快就来了，看钱梅子喝酒，知道她心里难过，就说，想开点吧，不是你一个人下岗，又说，有得必有失，有失必有得，你失去了工作，但是你一定也能得到什么，钱梅子说，得到什么，得到个屁，向觉民说，至少得到些清闲，钱梅子说，我还失去了钱，钱是一切之本，没有钱，什么也没有，家里人都想，事情确实是这样的，社会上大家都说，有什么别有病，没什么别没钱，钱梅子姓钱，却偏偏缺钱，向觉民说，其实钱这东西永远是缺的，谁都说自己缺钱，百万富翁甚至更有钱的人也一天到晚说自己没钱，钱不够，钱不多，钱梅子说，那百万富翁来领我的一百六十八下岗工资，我做百万富翁人家肯不肯呢，就像我们厂长说，下了岗说不定会发大财，但是他怎么不下岗呢，奇怪，向小辉说，奇怪的是你们为什么老是讨论别人钱多钱少，为什么不讨论讨论具体问题，比如说，我们家确实是需要钱，但是怎么样才能使我们家的钱多起来呢？

这其实不仅是钱梅子想的问题，这也是当今老百姓都在想的问题，要问当今老百姓最关心什么，那没话说，当然是最关心钱，为什么呢，钱好呀，有钱就有一切，没钱就没一切，至于有了钱也会产生其他许多不太好的或者很不好的事情，那则是另一个层次上的事情，与没有钱的老百姓暂且无关，更何况像钱梅子这样下了岗一个月才拿一百六十八块钱工资，叫她不想钱那是不可能的事情。

钱梅子不用再上班了，但是每天早晨仍然在六点钟醒来，生物钟很准，从不出差错，到那时候，就会有个什么声音，或者不是声音而是别的什么东西，把钱梅子从梦中唤醒，醒来的时候，四周还没有开始喧闹，静静的，只是在外面远远的街上，有早起的人声，车声，这时候钱梅子的心里就有些刺痛，持续了近二十年的生活习惯，现在乱了，早早地醒来干什么呢，没有班可上了，每天早晨时间紧迫的感觉也一去不再来了，钱梅子仍然在早晨六点钟起床，给