景的意韵’，你懂吧？”

老潘毕恭毕敬地说：“不大懂，我就想来请教老先生呢。”

老潘是真心的，他晓得老先生从前读了不少书，是真有学问的，老潘是很尊重他的。

宋老先生叹口气，有点恨老潘这块铁不成钢的样子，说：“盆景讲求意韵，要做到纡回入画，且画中有诗，诗中有情，情中有韵，使人观赏之后，感觉余韵悠扬，浮想联翩……”

说得老潘不住地点头，嘴里直说：“是的，是的，是的是的。”

毛头这时候来煞风景，说：“阿爹，你这么懂经，你也弄几盆看看，也去得个奖呢。”

老先生摇摇头，说：“君子动口不动手也。”一边说，一边背着手往外走，把诚心求教的老潘晾在一边。

毛头对老潘说：“你捧他个热屁。”

老潘说：“我是不懂，我文化低，瞎弄弄的。”

老先生走到门口，又回头，对老潘说：“几时有空，我细细地同你讲讲。”

毛头他们又笑，老先生一天到晚，时间好像很紧张的样子，比上班人还忙，走到东走到西，总有他要管要讲的事情。

到下昼，宋老先生就去泡混堂，他七十五岁的年纪，身体算是健的，自从去年前面大马路上的温泉浴室开辟出一只堂子，有了高档设施，高档服务，老先生就经常要去泡混堂了。

老先生出了大门，就看见街对面的大树下摆了棋盘。老先生走过去，看了一会，就叫红方走当头炮，红方没有睬他，他又说红方是臭棋，人家烦他，说：“唉，谁臭棋来下一盘就晓得了，你来不来？”

老先生摇摇头，叹口气说：“现在的人。”就一径到浴室去了。

宋老先生买了票进去，就见老吴在忙。老吴是温泉浴室的老工人，冒六十了，还在做。从前他是从苏北乡下出来的，没有什么牌头，所以在这里做了大半世的人生，仍然是一个工人。年轻的时候，浴室没有自来水，他是专门帮人家拎盆汤水的。后来有了自来水，用不着拎来拎去，他就帮人家擦背。当中停了十几年，老吴一家门回乡下去了，后来从乡下回出来，就叫他去烧锅炉，现在擦背又恢复，老吴又过来擦背。人家都讲老吴好像是只棋。

老吴同宋先生是老相识，看见宋先生来，就招呼他：“宋先生，来啦。”

老先生点点头，说：“谢谢你，今朝相帮擦擦背。”

老吴说好，把他引到一间小房间门口，说：“你的位子在这里。”自己就去忙别样了。

原先浴池里的躺椅都是摆在一起的，一大间，像旅馆里的统铺，后来改出几小间，小间的收费当然要高一点，但收入却很好。

宋老先生买的这个小间，是双人间。推门进去，就看见另外一张躺椅上，一个大胖子赤条条地躺在上面睡觉，一房间的酒气。老先生勉勉强强地坐下来，刚刚想脱衣裳，大胖子一串呼噜，打得他心惊肉跳。老先生连忙退出来，看老吴不在，就对一个小伙计说：“喂，我不要这一间。”

小伙计看看宋老先生的手里的牌子，说：“没有这么便当，你的号头就在这里，不好变的。”

老先生说：“我要一个单间。”

小伙计看看他，说：“单间，单间是单间的价钱。”

老先生就很生气，说：“啊，你看不起我，我出不起单间的钞票啊？”

声音大了，老吴听见，就赶过来，劝了老先生，叫小伙计帮他去换了单间的票。票价要贵一倍，宋老先生不在乎。老吴说：“你不要同他们计较，他们是刚刚招来的临时工，都是乡下头出来的，还不大懂，现在城里小青年，不肯来做混堂了，浴室要断档了。”

老先生气哼哼，说：“现在乡下人，真是不得了，城里人的世界变成了乡下人的世界了，乡下人，没弄头的。”

老吴虽然在城里住了几十年了，但根子里也是个乡下人，宋老先生这样说，等于是指着和尚骂贼秃，老吴总归不大开心的。何况这一批临时工，还是老吴亲自到自己家乡去招来的，所以老吴就要为他们讲几句公道话。老吴说：“不过我们这里是亏得他们这几个人，重生活全是他们做的，倒底是乡下人肯吃苦，倘是换了城里的小青年，不晓得怎样的喇叭腔呢。”

宋老先生想想老吴的话也有道理，就不再说什么，进了单间，脱了衣裳，就下池子泡。池水不冷不热，暖烘烘的，泡得很舒服，宋老先生就不想起来，还是老吴叫他起来。年纪大的人，时间泡得太长，不大好的。宋老先生起来，老吴就帮他擦