陶桂英说：“咦，你这个人，滑稽，你不是讲你是他的女儿么？”

三多巷里的人有劲了，围过来看。

张宝宝跳起来，指指陶桂英的鼻头尖叫：“我滑稽还是你滑稽，我倒要弄弄清爽，你寻什么开心，你吃错了什么药，我是他的女儿，我是这个瞎子的女儿，你要触我霉头啊，你热大头昏啊！”

陶桂英被张宝宝吓得七荤八素，心里也有点糊涂了，“他不是你的爸爸？”

张宝宝“呸”她一口：“他是你的爸爸。”

陶桂英面孔血血红，三多巷里的人都笑起来，对她说：“陶家姆妈，你弄错了，老隔年是没有子孙后代的，老隔年一直是一个人过日脚的。”

张宝宝乘机又叫了几句，总归是说陶桂英触了她的霉头，还要陶桂英赔什么损失费。

三多巷里的人后来就七嘴八舌地把张宝宝劝走了，陶桂英想想又是难为情，又是气闷胀。

老隔年就在河滩头“咯咯咯”地笑。聪聪就说：“你是来握空的，你是来握空的。”

三多巷里的人看陶桂英面皮拉不下来，就劝她：“陶家姆妈，老隔年的事体，你就不要再追究了，他的事体，弄明白了，也是没有什么意思的。”

陶桂英是很塌台的。不过，陶桂英毕竟是很有本事，很有能力的，陶桂英做事情是很有办法的，虾有虾路，蟹有蟹路，陶桂英决心通过她自己的路，把老隔年的事情弄清爽。

陶桂英吃夜饭的时候，就把自己的决心告诉自己屋里人。

陶桂英的女儿先就笑起来，嘴巴里的饭笑得喷出来，她说：“喔哟姆妈，你怎么这样起劲的，你假使是做警察破案子，就去弄一个有点名堂的案子。”

陶桂英的老男人说：“你不要再去想这桩事情了，老隔年到底是真是假，同你又有什么关系呢？”

陶桂英想不到屋里人这样不理解她，她就到外面去告诉别人。

三多巷里的人听了陶桂英的话，也不以为有什么稀奇，也不觉得有什么了不起。陶桂英非常想问问他们是不是晓得老隔年的事体，可是，大家都不感趣味，没有一个人告诉她什么事情。

陶桂英自己也觉得没有劲，就不再讲这桩事情了。她也有点想通了，老隔年的事情，本来是同她不搭界的。

后来，三多巷里的人就觉得陶桂英这个人不大识相，讲陶桂英这个人不大拎清，讲陶桂英这个人不大正常，讲陶桂英这个人不大对头。

不知从什么时候开始，陶桂英的身体就不舒服，心里气闷，胃里发胀，医生说她是生了胃病，胃里发炎了。陶桂英不舒服，一点精神也没有，人就老颜了，大家就说要重新选一个居民小组长。从前人家说陶桂英五十八岁像四十八岁，现在人家说她五十八岁像六十八岁。

有一天陶桂英到医院里去看胃病，走过河滩头，老隔年就叫住她。

陶桂英无精打采，懒洋洋地看着老隔年。

老隔年还是那副样子，也不见老，也不返青，仍旧和聪聪一搭一档坐在那地方。

老隔年说：“陶桂英，你到啥地方去？”

陶桂英说：“我肚皮不适意，到医院去。”

老隔年说：“陶桂英你没有毛病。”

陶桂英呆了一歇，觉得心里不再气闷，胃也不胀，后来她没有到医院去看胃病。陶桂英走的时候，浑身很轻松，心里也很畅通，她好长时间没有这样畅快地呼吸了。

陶桂英的身体又像从前一样好了，她继续做居民小组长，她是一个很积极的居民小组长，她是很有能力很有本事的，她的工作总归做得很好，每次居民里选积极分子，三多巷里的人总要选陶桂英的。

后来，地段派出所有一个小警察来找陶桂英，小警察很尊敬地对她说；“陶家姆妈，听说你上次调查过老隔年的事情，我想问问清爽。”

陶桂英说：“你说老隔年，我不晓得，什么老隔年，你自己去问吧。”

小警察看看陶桂英，莫名其妙地走了。

（1988年）