小吴却又有些心疼的样子，吸吸地抽气。

其他地方果真有人买书，想必是闹久了饥荒，按老文的吩咐，立时上门来，来了同小吴讨价还价，争执一番，然后双方让一步，成交，不长时间，小吴那纸箱，便见了底。

互访风头淡下去，大家各自回去，夜里仍是守自己的小屋。胡根家娘子仍然抱了小七子、拖了小六子来。小六子再在掏小吴的口袋，便总有一两块水果糖，或是几片饼干，大家惊讶，随了小六子的手，盯了小吴的口袋，咽口水。唯有老文心里明白，很不忍心看。小吴只是看小六子吃，不时给擦去嘴里流出来的粘液。

有夜里胡根家娘子竟把小四子小五子也携了来，前脚进屋，后面胡根赶来，一手揪一个，赶了回去，并以凶凶的眼神瞪娘子的脸。于是小六子才得以继续独自享受那一块水果糖的香甜。

这年冬里，在田里敲麦泥。渠道上常有黑衣黑裤黑帽的大汉子来去。说是山东那边来买孩子的，出很高的价，要男孩。大家便同胡根家娘子扯：“把小六子给了人，能有一大笔呢！”

胡根家娘子便顶真地问：“能有多少呢？”像是有卖小六子的意思。

能有多少都讲不准。也许一百，也许二百，也许三百，也许五百。只是看见那些黑衣大汉在渠道上走，人家又不曾在问小孩的了。

胡家娘子便蹙了眉，像是在算什么账，大家又去逗胡根，说你娘子要卖小六子，你有得烟抽了。

胡根只是做活，并不吭声，逼急了才一句：“白送了也少张嘴！”

小吴在一边紧紧地瞅胡根夫妻，活也不做，大家便又都去笑他，好生有趣。

鬼是一说就来。下工回到村口，果真见几个山东人守着。胡根娘子见了鬼似地溜。男人们就哄那山东人：“跟上去，跟上去，她家有男孩子，多呢，一大堆，又养不活，跟上去，跟上去……”

山东人真的跟上去，直追到胡根家，见了屋里那一大堆的小男孩，眼睛都红了。门口看热闹的一下子围了一大圈，比场上放电影还热闹。

胡根七个小子团在一起，睁了眼睛看，胡根家娘子自管自拌猪食，忙夜饭，任凭山东人“他大嫂”长“他大嫂”短地唤，只不吭声。

山东人讲话胡根家娘子听不懂，胡根家娘子又不讲话，看的人全急呼呼的，小年几个知青便来作翻译，小吴抱了小六子，狠狠地瞪小年。小年并不以为然，说是山东人说的，他们那地方，风水邪，十几年尽是生女孩的，没有一个男的，再不出来想办法，便要断子绝孙了，求胡家娘子积积德，修修好，让一个给他们，大恩大德永不忘。

胡根家娘子仍然不吭声，山东人便开始出价。

有人在门外喊：“小吴，有你的电报，在队长家里！”

小吴听见喊，脸有些白，放下小六子，挤出去。

这边山东人的价已经开到四百元，四百五十元。胡根家娘子眼皮没有动。山东人急了，说：“我总共带了六百块，给你五百五，多五十块，作回去的盘缠。”

胡家娘子仍是呆呆的。

村里倒有人耐不住了：“可以了，人家全给你了，你还要多少？”

胡家娘子终于开口：“你给得再多，我也不卖！”

再多山东人也拿不出来。苦丧了脸，向旁人求援，有多管闲事的便来劝胡根家娘子：“哟哟，胡根娘子，你也真是，小六子跟了你也是吃苦头，肚皮也填不饱，还不如让他跟人家走了享福去……”

“就是么就是么，五百五呢，你家做几年也做不起呢……”

“胡根么，也劝劝你娘子……”

有人动手动脚的，竟去抱了小六子起来，朝山东人过去。

胡根家娘子“啪”地扔下铲刀：“你作死，你放下！”抱过小六子在怀里，一边亲，一边对了旁人破口大骂，“刀砍的，雷轰的，把你自己儿子给了人家享福罢！”

大家讪讪地散开了，挨了骂的恨恨的，不多嘴的心里也疙瘩，好像也连带被骂了。

山东人知道没有希望，不忍不舍地也走了。

胡根家娘子抱了小六子，哭了起来。胡根蹲在一边嚼稻草。

有心肠好的娘子，返回来提醒胡根家娘子“这几天要小心，山东人买不成，急了，还不下手偷？”

胡根家娘子抱紧小六子，勒得小六子哇哇哭。

小吴脸煞白地从人群中走过，看了一眼小六子，脸更白。一直回屋里去。

老文跟了去，见桌上有电报：“父