“老实说，关于你的身世，你是不是瞒着我什么？”

姚成树跪着摇头，“大哥说什么呢怎么会。。。”他嬉皮笑脸，小心拿开萧成玉压在他肩膀上的细木条就要起身，“哎呀，肚子好饿，哥，先吃饭吧。”

细木条刷刷两下抽在胳膊上，姚成树疼得龇牙咧嘴，求饶，“我招了，我招了。”

萧成玉好整以暇等他作妖，“好，那你说。”

“哥，了不得，你知道弟弟我的身世多么离奇吗？”

“哦？怎么个离奇法？”萧成玉颇为捧场。

姚成树一本正经道，“既然那枚龙纹玉佩是我身世之谜的关键，那就还得谈到玉佩的持有者——就是十几年前让人闻风丧胆的暗卫之主。那人极有可能就是我。。。”他默默算了算年龄，接着道，“是我祖父。”

萧成玉庆幸自己没有饮茶，否则非得喷自己这聪明弟弟一脸。

木条扬起，姚成树看大哥这分明是要‘屈打成招’，佯装生气道，“小弟说的都是真的，大哥就信我吧。”

他心道，“你就相信了吧，我宁愿自己真的是那‘刽子手’的后代，也不想你知道我出自皇室。”

萧成玉极其认真盯着他，直看得姚成树心里发毛，主动避开大哥的目光。

萧成玉什么也没说，细木条被他随手扔到地上，当啷一声，反吓得姚成树汗毛竖立起来。

“哥，你去哪儿？”姚成树起身，连忙追过去。

萧成玉头也不回，严肃道，“上午刚和你‘祖父’碰了个面，我这就去把他找回来。”

“啊？不，不用了，”姚成树心里叫嚣‘要完蛋’，忍着臀腿不适三步并两步追到大哥身侧，拼命劝道，“哥，我不着急，真的，不用找。。。”

抬头正对上萧成玉似笑非笑的目光，姚成树一梗，“哥，你耍我！”

萧成玉敛了笑，眉眼尽是不悦，“只许你谎话连篇，我不能将计就计？”

姚成树低了头，不吭声了。

“行吧，你不愿意说，就当我从来没问过。”他意有所指道，“你跟着云妃去西山寺，我也没什么不放心的。”

这话听着就是要离开了，而且摆明了不会考虑带姚成树一起。

姚成树急了，“我身世有什么好查的，我早就有亲人了。我外公是姚立风，我亲娘叫姚如意，我爹是萧。。。”他一顿，随即认命般道，“我爹是萧长华。自我懂事起，这些就是理所当然的，大哥还觉得我的身世很重要吗？”

萧成玉不说话。

姚成树拽着他衣袖，继续道，“好，那我说。据云妃讲，我是她与当今皇帝所生的长子，因皇后家族刺杀流落漠北，我的乳母原名青灵，现在是西山寺旁的静慧师太。我怀疑是静慧害了我娘，再加上云妃救了我性命，这才待在云妃身边。小弟对天发誓，从未想过回我生父母身边，从未想过和赵氏皇族有任何更深的牵连。大哥信我吗？”

萧成玉仍不说话。

姚成树一撩衣摆，跪地起誓，“若我姚成树贪慕权势富贵，有朝一日回赵氏皇族，便让我天打。。。”

萧成玉突然将他拽起，截口道，“等我先死了。”

“什么？”

萧成玉认真道，“皇帝与萧家有仇，若他病死了，谁上位谁就得担起这仇怨，树儿，姚成树，我唯独不愿意这个人是你，除非我先死。我死后，随便你。”

姚成树一听这‘死’字，头脑发蒙，连连道，“哥，我不会的，我发誓我不会的。”

他一遇到萧成玉，总难免一副小孩儿模样，情急了揪着人家袖子上赶着讨嫌。

萧成玉有时也受不了这弟弟粘人的样子，把人扒拉开，换了个话题。

“伤如何了？”

姚成树眼睛一亮，“什么时候动身？”

萧成玉也不得不赞一声他心思机巧了，“今晚！”

“大哥要和手下汇合？”

萧成玉摇头，笑道，“你收服的那些三瓜两枣可不够你用的，不是要查案吗？大哥给你当马前卒如何？”

萧成玉心里本预想着姚成树会惊讶，会推脱，会手足无措。

可偏偏这些都没有，他这位平日里把‘富贵闲人’的招牌挂在身上的弟弟实则骨子里满是面对风浪的跃跃欲试，一口应道，“好啊！”

漠北城外

萧长华行至西山县衙时，正好碰上一群青壮劳力，衣衫褴褛堵在县衙门口闹事。衙役团成一圈和这些人角力