姚立风病了。

一场风寒好好坏坏拖了有大半个月，中间又因为心中惦记着外孙的前程，奔忙于总督府，将军府和各大世家之间，整日劳心劳力，终至卧床不起。

姚成树蹲跪在外公床前，和他有一搭没一搭聊着天。

“没精打采的，你爹教训你了？”

姚成树忙摇头，“没有，外公何必这么操劳，若是为了孙儿，那更不必了。孙儿本也没什么大志向，只想守着您、我娘、我爹，一家人平平安安的。”

姚立风闻言笑了，他人在病中，瞧着没有平日里的严肃，满面慈祥，“你还是太小了，树儿啊，自古人都爱名利，要说这名利也不能抱着啃，为什么大家都拼了命的非要不可呢？嗯？你说说看。”

“外公想说什么？”

姚立风叹了口气，“你若生在太平盛世，我才不去奔忙，咱们一家就关起门来过日子。可这个世道，弱肉强食，你不要名利，不要权势，可你总要吃饭吧。你手里有个好东西，难免别人眼红要抢了去，你总要有能力反抗吧。你瞧见外头那不公的事，瞧见有人家过得悲惨，受人欺凌，你想拔刀相助，可你总得能自保吧。树儿，外公总有一天要走的，护不了你多久了。。。”

“您。。。”姚成树心中酸涩。

“我心里有个秘密，藏了十多年了。”

“您要说给我听吗？”

姚立风摆摆手，“我枕头下面有把钥匙，你拿出来。”

姚成树将钥匙递给外公，后者拒绝了，“咱们家祠堂供桌底下有个小抽屉，之前外公带你认过的。”

姚立风咳了两声，制止了外孙递水的动作，接着道，“这抽屉里面有个非常重要的东西，本就是你的。将来，我是说将来，若是有什么你招架不住的事，就去拿出来。。。”

外间传来脚步声。

姚立风无声用口型道，“钥匙收好。”

姚如意和萧长华进来了。

成树连忙起身行礼，“娘，爹。”

夫妻俩上前问候，姚立风道，“风寒而已，吃两贴药很快就好了。”

他想了想又盯着萧长华道，“我是老朽不中用了，我女儿”，他温和的目光看着如意，又转向成树，“我外孙，都劳你多照顾了。”

这话如同遗言，说得姚如意后背冷飕飕的，她埋怨道，“爹，您要吓死我啊，好端端的，说这话做什么。”

姚立风佯怒板脸，“怎么，爹好不容易病一次，还不能倚病卖病，给你们交代些事了。”

他将‘倚老卖老’硬生生改成‘倚病卖病’，说得姚如意笑了起来，冲淡了屋子里的忧伤气息。

到了外间，姚成树停住了脚，“娘，您和爹先走，孩儿再多陪陪外公。”

萧长华打量他几眼，“树儿，来书房，爹有话问你。”

“我。。。”

萧长华并不等他说完，转身就走。

姚如意瞧出这父子俩之间的气氛不对，拍拍儿子肩膀，“有什么事别憋在心里，去跟你爹说清楚。你外公这儿，娘看着。”

父子俩一前一后来了书房，萧长华望着笔直立在面前的儿子，“跟谁学的听墙根的毛病？”

“我没。。。”姚成树下意识地想反驳，他在心中预想过父亲的反应，只是没想到竟然这么直接。

“树儿，我就知道你听见我和你师兄讲话了是不是？”他坐下了，“行啊，那你说吧，心里怎么想的？”

姚成树不吭声了。

萧长华面容冷下来，“年纪不大，毛病不少。”他啪地一拍桌子，姚成树吓得一颤。

“你那小厮不是回来了？叫什么来着”，他一指门外闻声探头的人，“进来。”

青岚本是不放心，跟过来瞧瞧，没想到殃及池鱼殃及得这么快，当即苦了脸。

“小的青岚，您，您有什么吩咐？”

姚成树立刻道，“爹，不关。。。”他的事。

萧长华打断他，“旁边竹林制三根竹杖拿来。”

青岚噤若寒蝉，不知脑袋里哪根筋搭错了，小心翼翼又问了句，“要多，多粗的？”

姚成树：“。。。。。。。”

竹杖咬上右手心，这是萧家最轻的家法，一般用于责罚刚启蒙的孩童。

姚成树左手紧紧攥住腿边衣服，声音颤抖道，“您说更看重师兄，孩儿心中自然是嫉妒的。”

啪，更重的一下打在红肿的手心，疼得姚成树眼眶