这一定是我十八岁收到的最好的礼物！九妹，我一定要在生日那天给所有人看，让他们都认识我的才女九妹！”

“别，四姐。”小凤仙的一张脸涨得通红，“我长得一点也不好看……更何况，母亲已经决定把我送出去了……”说到最后，声音细若蚊蝇。

“送出去？到哪里？你还这么小！”明铛吃了一惊，“哦，是不是你父亲找来了？”

“不，不是的。”小凤仙吸了一口气，“我还不知道我父亲是谁呢。母亲说给我一点生活费，让我出国去。”

“哦。我明白了。”明铛叹了一口气，不再说什么，“今天我母亲就要回来了，九妹你先去吧，改天我再找你好好说说这个事。”

小凤仙答应着从明铛的院子里走出来，果然，远远地看见入画从小桥那边过来了。她赶紧快走几步，转到一条岔路上，再绕几步，在一块假山石上坐下来：确实不愿意跟她这个姨妈照面。对于小凤仙来说，应酬本来就是一件痛苦的事情，更何况是应酬这个姨妈呢？好在她也算训练有素，这园子里角角落落都烂熟于心——从小到大，躲惯了。

估摸着入画差不多已经走进去了，小凤仙透了一口长气，吐吐舌头。也只有在这没人的时候，她才露出娇俏的小儿女情态来。就在她刚准备起身的时候，忽然听到背后有人幽幽地叹了一口气。

饶是大太阳底下，小凤仙仍然被唬得一个激灵。说实在的，她是不信鬼神的。但是，张家这园子里以女子居多，虽然说有不少是有见识有主意的奇女子，但那无知妇孺可也真是不少。夏天的晚上，闲来无事，丫头们常常聚在一起说狐论鬼，讲得有鼻子有眼，还说这里女子住得太多，阴气重，什么什么的。小凤仙听着这样的故事长大，平时里因为读了书的缘故，也嗤之以鼻，可下意识里还是有些毛毛的。

“哎……”那声音又来了一下。这一下令小凤仙“呼”地一口气松下来，那是明铛院子里的大丫头红鱼的声音。去了害怕，小凤仙几乎是立刻就想走。张家这园子里，最是飞短流长，那些琐碎的秘密在女人的嘴巴里传来传去，没意思之极。这红鱼，一定是和哪个姐妹在这里说体己话，趁早悄悄溜掉是正经。

“哎，你说咱们这九小姐人嘛是好人，为什么长得这么不好看？”只听得那红鱼说。小凤仙嘴角牵动一下，这是非说到自己头上了，更得走快一点，听下去那是徒找气生。可到底年轻，沉不住气，实在又想再听一两句。正在走和不走之间挣扎呢，有人接腔了。

“那还不是怪二夫人。”旁边那声音听上去年纪不小了，“你看，这园子里的小姐个个都如花似玉，那是因为夫人们养孩子的时候都挑过的。她们自己漂亮那是不用说，孩子的父亲若人品风流，生下来的女儿怎么会不一个赛一个的好看？这九小姐之所以不好看，那可真是有原因的。”

听得这样说，小凤仙更加迈不开步子了。对啊，张家有靠女儿的传统，自然要漂亮才行。这漂亮不漂亮对一般家庭来说不好控制，可张家……自己怎么会……？

☆、第 3 章

“可不是吗？”红鱼说，“翠芝阿姐你不说，我还真没想过，九小姐的确是不应该不好看的啊！二夫人那个漂亮，要找个人品风流的客人养孩子那多容易！该不是当年二夫人不小心……”

“你倒说说看，张家的夫人小姐什么时候不小心过了？”翠芝冷笑着，“一个个都是人精子，在这种事情上怎么会不小心。那二夫人，别看她不说话，还是人精子里的人精子呢！我记得她当红的时候，那客人一个个……咳，今天的四小姐都是比不上的。”

“四小姐都比不上？”红鱼很不服气，“不会吧？人都说四小姐是百年难遇的天才，老天爷专程生下来对付男人的，要是四小姐都比不上，那是什么光景？”

“要说呢，四小姐本来是不比二夫人当年差的。”翠芝说，“可她那个娘，太用力了。什么客人都让她接，身份先就失了贵重。你慢慢瞧吧，顶尖儿的那批客人到得后来就会腻的。”

“那也说不清爽。”红鱼说，“四小姐马上就好自立门户了，那么聪明，不会自己挑吗？”

“哎，开头没开得好，这后面很难说呐！”翠芝不和她争辩，“二夫人当年一出道，那些客人那可就是风云人物，有些名字啊再过几百年恐怕这上海滩都不会忘记的。”

“是吗？那说个我听听——对了，你知道九小姐的父亲……？”红鱼问道。

小凤仙站在山石前，双手手心满满捏的都是汗，这个时候让她再走，