幸好常柏有一师弟公孙敖，此时在楚国任上大夫之职，其人满腹经纶智谋过人，帮常柏左右周旋，又设法劝谏楚王，数次揭穿熊爻做下的几桩恶事，那熊爻心胸狭窄，虽然恨得牙根直痒，却不好明着对公孙敖怎样，如此才保得一时无事。

熊爻见有公孙敖在眼前，奸谋不能得逞，遂借着国事为由，把公孙敖打发到秦国出使，公孙敖前脚走远，此贼后脚勾结韩王假意挑起战事，逼迫久病的常柏为先锋之职，意欲借韩军之手要了常柏性命。

常柏夫人徐氏，自来便有心悸之病，眼见常柏被熊爻几次三番算计，病情益发加重，到得知常柏被逼出征，不由得激怒攻心，一口气上不来，竟然撒手人寰了。

常柏与夫人少年结发，几十年来恩爱有加，夫人突然去世，令其痛断肝肠悲伤不已，那一边熊爻催逼的紧，竟不能容他亲送老妻入土后再出征，所以，老妻的后事等一切事物，只能交由女儿细君打理。

常柏临行时已自知有去无回，若抗命不去，熊爻必借机治罪于己，女儿与百姓恐怕也要跟着遭殃，自己若性命不保，以熊爻的残暴，势必要斩草除根，只好在出征后，偷偷安排家人给女儿送信，吩咐其安葬母亲后，就把实情告知射乌山百姓，何去何从由百姓自己做主，又再三叮嘱女儿，尽快带上铁心追随的家人们，顺着官道往秦国方向走，自然有人来与她汇合。