鼻子，心道，师兄你一口一个有趣，我这吓得汗毛都要立起来了。他重重一咳嗽，道“我方才看到后街上有卖纸钱的，师兄你可需我去买些纸钱元宝？今日是先掌门忌日……”

“……”

他这一说，众人倏然沉默。北诀这才发现自己说错了话，可怜兮兮又瞥了一眼临衍，嗫喏道“我也没有别的意思。”

“知你好意，无妨。”

明汐眼看就要把北诀瞪出两个窟窿。临衍心下疲惫，捂着额头，扯了一把明汐的袖子，道“确实，尸骨发现之处无论如何也该去看一看。可章姑娘的尸身还停在府衙里，夜长梦多，不可再等。官府那边我同明汐速去一趟，你先去与北镜会面，遇了她再去一趟城外树林——切记遇事莫冲动，若遇险情传音我同明汐。”

北诀踏着月色走远，一步三回头，欲言又止。明汐叹了口气，百思不得其解“就这张不争气的嘴，师兄为何那么惯着他？”

“有么？”

每年师父祭典，终年绿意的天枢门都会暮然下起雪。有一年漫天莹白，天地无极，他跪坐在太极殿前的石阶上，恰是北诀现在的年纪。也正是那天，怀君长老从太极殿里走了出来，摸了摸他的头。

——“今后若有什么难处，来找我便好。”

露从今夜寒白，不同于那时候清冷。今夜倒是和风清疏，玉壶高悬。

县衙坐落在丰城西侧，此时朱门紧闭，夜色里颇具威严。偏门前的石狮子边上飘一张被揉皱了的古黄的符纸，不知和人所为亦不知所做何用。明汐瞧着符纸上笔走龙蛇却不宁所以的朱砂墨迹，挠了挠头，越发恳切地觉得那东西不过几笔鬼画符，并无驱邪避秽之效。凡人避鬼驱邪或是求仙问道总归不是坏事，机缘一事远非人力能为之，但求心安也好。

天枢门弟子虽潜心修道惩奸除恶，亦不可枉天命为之。由太极殿西侧的山路往上有一方瑶光阁，阁中门厅里挂了个牌匾，匾上大书“无为”二字。又传闻那牌匾后头藏了一截鞭子，由陨星提炼出的精铁石首尾相接镶嵌成十三节，一鞭子抡下去皮开肉绽都还是小事。众弟子私下里将此神物同明长老手中的戒鞭相媲美，并给其取了个摄魂之雅号。虽然在明汐的记忆中，同辈那些斗鸡走狗的淘气弟子抗下云缨长老的戒尺也不过哀嚎半月，而真正领教过那摄魂鞭的——或是被吓怕了，或是被废了修为就此销声匿迹，横竖未见记载。

临衍敲了敲门，静待不过片刻，一个年长的衙役便从院内迎了出来，他自称姓郑，五十岁上下，驼着背，干瘪瘦弱，一颗紧小的头顶上稀疏露出几根泛白的头发丝。他手提昏暗的灯笼，就着光打量了二人衣饰与腰间挂着的长剑。明汐有些不快，却也不曾点破。

临衍上前作揖“劳烦郑老先生带路。”

“先生二字当不得，叫我老郑就好，这边请。”明汐跟在二人身后，又瞥了一眼那石狮子上粘着的符纸，眼光却不由得扫到了狮子边蜷着的一堆黑影，大约是个斜躺着的人。明汐揉了揉眼，他平日里自认眼力尚可，而这黑乎乎的一团人影仿佛悄无声息凭空出现一般，方才来时仿佛并未瞧见。烛光晦暗，只隐约照见那人衣衫褴褛，头发以麻绳草草系着，绳子一头似乎是坠个小小的八卦坠子。那人抬起头，他的左眼长了个大瘤子，对上他的目光，目露惊慌。

明汐亦感怪异，张了张口。临衍也看见了那人，一点头，道“天寒露重，见此事不可不管。”言罢，从怀中掏出钱袋，轻唤了那人几声。明汐百般不愿，将那钱袋单手在那人跟前摇了摇，那人仰着头怔怔瞧着他，目光顺着他拿钱的手掌又扫到了明汐那深紫色暗纹银杏叶的衣领子上，陡然一惊。

“天枢门？”那人一喊，旋即哆嗦着双腿蹭到门边，紧紧拽了明汐的裤腿，双膝一跪，蓦地叩了个大礼。“少侠莫走，请千万为我主持公道。”

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