“喔，我当然知道是谁，”布雷迪先生冷漠地说，“但我无法证明，所以还是不要说太多比较好。′精+武¨暁!说′徃/ ?首!发·”

众人不禁坐直了身子。

“姑且不管那必须符合你所有条件的机率，你找到了其他人选？”查尔斯爵士询问。

“我想她一定是不得不为，”布雷迪先生承认，“但是遗憾地，我还无法全部——查证。”

“她？”区特威克先生注意到这个人称。

“喔，是的，凶手是个女人。这是全案当中最明显的地方——顺便提一下，我是刻意把这件事保留到现在才说的。真的，我还纳闷怎么没人提到这一点。要说这案子有什么特征的话，答案即是这是一宗女性犯下的罪行。男人绝不会寄毒巧克力给另一个男人的。他会寄一件有毒的刮胡刀样品，或是威士忌，抑或是那个倒楣的威尔森医生所收到的啤酒。非常明显地，这是一宗女性犯罪。”

“我怀疑，”罗杰轻柔地说道。/秒\彰·截￠暁~说?蛧* ·首/发￠

布雷迪先生利眼一瞥：“你不同意，薛灵汉？”

“我只是怀疑，”罗杰说道，“但这一点真的有待争议。”

“无懈可击，我应该这样说的。”布雷迪先生缓慢地拉长语调。

“好啦，”对这些无关紧要之事感到不耐的丹蒙小姐说道，“你不打算告诉我们是谁干的啊，布雷迪先生？”

布雷迪先生以揶揄的古怪神情看着她。

“但我已经说过了，这样不太好的，因为我无法证明此事。况且，这将有损这位女士的名声。”

“你是要重提诽谤条款，来让自己解围脱因吗？”

“喔，哎呀，不是的。我压根儿没想过要帮这个女凶手保密。其实是有比这个更重要的考虑，因为她刚好曾经一度是尤斯特爵士的情妇，而你知道的，这方面的事倒有些规矩是要守的。”

“啊！”区特威克先生说。*l_a~n!l^a?n,g?u*o`j′i^.?c~o-m+

布雷迪先生礼貌地转向他：“你有话要说吗？”

“不，不。我只是在猜想，你心中所想之事，不知是否和我一样。只是这样罢了。”

“你是说弃妇理论？”

“嗯，”区特威克先生不安地说，“是的。”

“没错。你也是从这条线索展开你的调查吗？”布雷迪先生的口气，就像一个小学校长轻拍一个好学生的头似地，“很显然地，这个切入点是正确的。综观整个案子，尤斯特爵士的个人特质、一位被遗弃的情妇、不可抑制的嫉妒，上述这些因素在本案中，就像灯塔般那么明显醒目。这也是我的推论中，被刻意省略的第十三个要点：凶手一定是个女人！再回到举证的艺术，查尔斯爵士和费尔德-傅立敏夫人两位都已演练过，不是吗？他们俩都忽略掉硝化苯与凶手之间的关联，虽然这样的关联在他们的推论中，有举足轻重的地位。”

“那么，你真的相信动机就是嫉妒？”区特威克先生提出意见。

“我完全相信，”布雷迪先生向他打包票，“但我还要告诉你们一件我自己坚信不移的事：凶手要杀害的对象，不是尤斯特爵士。”

“凶手不是想杀他？”罗杰非常不安地问道，“这是怎么回事？”

“哎呀，是我发现的，”布雷迪低调地说道，“命案当天中午，尤斯特爵士和某人有约，他似乎对该约会非常神秘小心，而且约会对象铁定是个女人。