“当时事实上凶手他们在高仓山的北侧登山口附近停了车后，胁迫该女子从高仓山向铁拐山方向登山了——这是我的第一个假设。!幻/想′姬\ !更￠歆^醉!快′关于这一点，我想大家也许会有异议，请允许我把这个假设暂定为事实来往下叙述。

“绑架就这样轻而易举地成功，毫无疑问，凶手一定在嘲笑警方的搜索方向失误了。

“但是杀害该女子是不是凶手最初的计划，我们就不得而知了。我认为很有可能凶手在绑架该女子时，没有准备杀害她，而是纯粹的绑架取乐。

“这样说来，这种杀过人的犯罪意识，随着时间的流逝不但没有淡漠，相反，在长大成人进入社会后，越来越压得他们透不过气来。即使说是年少莽撞所至，可是杀过人的恐惧感却是久久难以消除的。

“他们集团是不是因为这种恐惧而在案件发生后不久就解散了呢。

“然而，话虽这么说，经过十年的时间，这种噩梦般的记忆和罪恶感一定都或多或少有些淡漠了。松木和冈地也都各自结婚，成为了普通市民的一员。

“但是，那件案子的阴影还是像大石头一样压住了他们。”

浅见说到这里，稍稍停顿了一下，等着搜查员领会他刚才说的话。

“新婚燕尔的冈地搬到了垂水区的盐屋。在乔迁之后的新生活开始后没多久，冈地就注意到正对着公寓的铁拐山北侧斜坡的塌陷。!歆.完\ ¨ +鰰¨戦! ￠追,最~鑫.彰-結\而且，这里正是十一年前他们掩埋绑架杀害的女子尸体的森林的正下方，

“当时冈地十分惊慌，如果这样下去的话，不久斜坡上的土砂流失，埋在山脊附近的尸体就会露出来——冈地一想到这里，如坐针毡。”

“请稍等。”夏坂问道。

“即使尸体暴露出来了，验明了身份，仅此也不能找到凶手啊。”

“确实如此。如果冷静下来好好想一想的话，也许是这样的。但是也许他们并没有这样想。每天看见崖体崩塌的冈地自不用说，听了冈地的话后，松木也是如此吧。

“松木联想到西八木海岸的悬崖崩塌现出的明石原人遗骨的事，十分绝望惊恐。不管怎么说，连数万年前的骨头都能判明是明石原人，就更不用说短短十来年的了吧。”

浅见半开玩笑地说道，可在座的搜查员谁都没笑。

“而且他们一直没有忘记案发当天，旗振山的老板娘也可能看到这一切了。”

浅见顿了一下，等搜查员的思维跟上之后，接着说。

“十年的时光过去了，原以为事情就这么过去了，然而在自己的新居前看到掩埋尸体的地方开始崩陷了，如果那里露出了白骨，查明就是十一年前的被害者，那么当时在山上搭帐篷宿营的他们肯定要被列为嫌疑人。距离销案还有两年。但是说不准崖体什么时候就开始崩陷了，怎么办呢？

“办法有两个。~如￠蚊^旺￠ ¨首?发^第一个是挖出尸体，重新埋到别的地方去。还有一个就是杀掉当时惟一的目击者高山明灭口。”

这时大家有些哗然，浅见这个从东京来的男人，一眼看上去让人觉得不太放心的人，怎么会那么平静地说出“杀老妇灭口”，这也许多少让人感觉有些可怕。

“到底选择哪一个呢，他们一定也颇伤脑筋。在明石原人研究会寻访白水·瓢冢古坟当日，在工地从事住宅开发工程的冈地也和松木相约在那里见面，但不久就发生了争论，这一幕恰巧都被前田淳子看到了。

“当时前田并不知道他们为什么争论，只听到好像什么‘骨头’的话，于是认为这是和古坟挖掘有关的事。但是能感觉到这两人的神情相当急切。互相辱骂，什么骨头的地方啦……总之让人感觉不是那么单纯的事情。

“结果是他们并没有杀掉高山明。这让我感到有了希望，那也许是我神经过于紧张了吧。如果杀掉高山明，那将又会增加新的罪恶感和被警察抓获的恐惧，他们已经没有能承受这些的自信了。

“而且关键在于10月30日那天——那两个发生争论的当事者，在须磨浦公园车站的索道那里，看上去像是亲密地去郊游，可前田总觉得两人行迹很可疑。所以从往公司去的电车上下来，回到了须磨浦车站了。

“前田究竟为什么要这样行动，现在我们只有凭想像了。大概她是从他们的对话中联想到盗窃古坟或是什么遗迹吧。或者是感到有什么犯罪的可能吧。不管怎么说，刚在报社工作一年的前田，很有可能是想获得独家报料