“是这样。!萝`拉?暁+说^ _蕪`错/内.容_而且，我上中学的时候，这儿进行过大规模的发掘调查活动，发现了有加工痕迹的木片。而在此之前，对于直良博士发现了明石原人遗骨一事，中央学界有持赞同也有持反对意见的，总之是不怎么承认。但是，以此为契机，大家也开始认为遗骨是明石原人的可能性很大。也许是因为有了这件事，所以对此很关心吧。”

“嗯，这倒很好……”

浅见真诚地赞道。

“你说很好，指什么？”

“就是像你们这样，家乡有些值得引以为豪的东西。住在子午线通过的街道，又有明石原人、而且号称日本第一的明石海峡也快要竣工。真是幸福的人啊。”

“真讨厌。我可没觉得会被人那样羡慕。”

由香里微笑着说道。

“真的，我可是很羡慕。这里有明石鲷鱼、明石章鱼吃，还有烤鸡蛋。这样一来，真是再也不愿去别的任何地方了。”

“真的吗……不过，也确实是这样。我也就只在毕业旅行时出去过，除此之外，几乎哪儿都没去。即使是东京，也不是很想去。从家里的窗子眺望海峡，是我最喜欢的事了。”

“这样啊。这种心情我理解。”

他们俩像是忘记了正在调查杀人事件似的，一边轻松愉快地交谈，一边拐过标有“明石原人发现地”的拐角，不知不觉已走了很远。

2

虽然由香里说风景已变了很多，但海终究是海，汹涌的波涛一波推着一波似的以不可阻挡的气势压过来。¨鸿￠特/暁?税-罔- ^更/歆\最!哙`大片面朝海岸的高级公寓映入眼帘，公寓面前就是明石海峡，还可俯瞰淡路岛。的确是适合建设宾馆的优美的景区，这些公寓，也是在泡沫经济最盛期时建成的吧。

公路只修到抵达公寓为止，之后便是可供散步的小道。他们从兼作自行车道的护岸堤的斜坡下到海滩。面前就是明石海峡，大小的船只披着已快要落山的太阳的余晖，来来往往，川流不息。

“直良博士发现明石原人遗骨的时候，这附近的海岸正不断地被侵蚀，山崖也一个接一个地倒塌。听说，在一个雨天的次日，直良博士很早就到海岸来，一边散步一边调查是否能从山崖的断层中找到些有价值的东西。”

海滩顶多也就二三十米宽。确实，如果没有护岸堤，陆地也许会被波浪侵蚀殆尽吧。

海滩上散落着各种漂流物，木材的碎片及塑料容器最多，似乎正在诉说濑户内海的污染正与日俱增。

两人在难以行走的海滩上朝着西方走去。此时已是晚秋，海岸上一个人影都没有，深深的寂寞连同海风一起吹拂过来。

在这个叫做屏风浦的海岸走了许久，绕过一个有突出尖端的山崖，两人总算看到一个男人正伫立在海边，远远地看着大海。

“啊，就是那个人……”

由香里几乎快要躲到浅见身子后面，小声地说。~小_说.C,M\S~ +已_发￠布*醉,歆+彰_結/听到动静，那男人转过头来。正是照片中的男人。

“啊，下午好。是松木先生吧。”

浅见露出无忧无虑的笑容，走近了那男人。

“我是松木，您是？”

“我是浅见。严根先生介绍我来的，打扰了。”

“严根先生？有什么事吗？……”

“很冒昧，我想向你打听一件事。前段时间我在须磨浦公园见过你。”

“啊？……”松木脸上立刻浮现出警惕的神色。“哎呀，不记得了。”

“就是10月30号的早晨。当然，你那时和朋友在一起正谈得起劲，可能没注意到我。”

松木皱起眉头，露出怯意。严根老人说他懦弱，看来不假。

“失礼了，是浅见吗？您在哪儿高就？……”

“啊，忘了介绍了。我是杂志社的，是最近去世的前田小姐的朋友。”

“前田小姐……吗？呀，她真是让人同情……”

他边说边低下了头，也可能是想避开浅见的眼神吧。

“那天，松木在钵伏山见过前田小姐吧？”

浅见不顾对方的想法，步步紧逼。

“嗯？没，我没看到她。”

他这么说了后，突然想起这么一回答，就等于承认那天确实在须磨浦公园。（糟糕——）他不禁板起了脸。

“的确，那天我们确实进行了登山训练，