富永还在想：“这家伙，是在闹别扭了吗？”

头天，富永为淳子写的稿件狠狠说了她一通，大意是：“你认为这种幼稚的采访也能上报吗？”

淳子委屈地把嘴撇成了一字，一言不发。“她会哭吧？”富永竟有点期待。淳子的眼里一点泪光都没有，但也许她心里会觉得委屈得恨不得死去吧。

“咳，希望她不要起什么怪念头。”

富永开玩笑地说道，周围哄堂大笑。

那个时候还只是当作玩笑，但随着时间的流逝，事情变得严重了。

中午过去了。

到了下午3点，大家终于感觉事情并不是那么简单了。

富永总编的第一感觉是：也许淳子因为头天被怒骂一顿而灰心丧气，或者是恼火，因此产生了辞职的念头。

“最近的年轻人，只要有点不满意，立即就要辞职。”富永发脾气似地说，周围的中年职员也多表示赞同。

但有几个年轻人提出了反对意见：“只有她是绝不会有这种想法的。”

“她对这份工作抱有一种使命感。”

“嗯，使命感……”

富永怀旧似的反复玩味着这个已不太使用的词。

“但是，这个富有使命感的女人，只是被我骂了一顿就不来公司上班了，这又是怎么说的呢？”

年轻的部下忙说道。

“哎呀，所以说，受到总编批评看来不是她不来的原因。会不会有别的什么原因？”

“别的原因？”

“比如说出了什么事。”

“如果出了事，医院或是警局早就有通知了。”

“但如果掉到哪个悬崖下，可就无法知道了。”

“悬崖？到报社来上班，干吗要去那种地方？”

“这可就不知道了，打个比方而已。此外，还有可能被车撞到，肇事者将尸体，哦，不是，是将受伤的前田……”

“哎，住嘴！别说丧气话。”

富永表情严肃地怒声打断了他。闲谈中断了，但众人的担心却无法消散。

大家决定先看看当天的情况再说，但等到第二天，前田淳子仍是音讯全无。

淳子家里还有双亲及妹妹。富永给前田家打了多次电话，每次都让她家里人更加不安。

是否应向警局提交寻人申请，对此淳子的父亲也很犹豫。“也许她是去哪儿玩了，自己也觉得不像话，所以不好意思去上班了。”他辩解似地说。

即使不是那样，为自家的事去麻烦警察，也会面子无光——这才是最大的理由。另外，说实在话，这就如同被诊断出癌症一样，若提出寻人申请，就像确认自己已得上癌症似的，对此她家里人也是非常害怕。

最后他们还是决定星期天“再等一天看看”。但是，怎么想这也不是一件简单的事。富永极力劝说她家人向警局报案，但最后还是被她父亲拒绝了，不得已一直等到星期一早上。

接到报案后，警方却训斥父亲为什么不更早一点报告。