那就说吧。¨卡?卡′暁.税~蛧, _芜\错\内~容\

“是这样的，阁下。嗯咳。快来吧。”

总算到了。它露齿一笑，但考虑到这张脸的特殊性，也不可能露出其他表情。

谢谢，它说，你的责任心值得嘉奖。

“阁下？”已故的速递员逐渐落入一片灰色雾气，只能看到两点蓝光，可能是眼睛，也可能是远星。

不要把它想成去世，死亡说，就当是提前上路，免得塞车吧。

速递员心想，自己这位新伙伴是不是在开玩笑？但很快他便得出了否定的答案。接着四周一片空茫②。

【② 这一位是天启四骑士中的“死亡”，因此，只有死人才能把信送到他手上。】

猎巫人中士沙德维尔歪着脑袋向后退了一步。

“嗯，要得。”他说，“齐活儿。东西侬都带上了？”

“是，长官。”

“探察钟摆？”

“探察钟摆，有。^山\八?看`书,王· ¨毋.错_内/容!”

“拇指夹？”

牛顿咽了口唾沫，拍拍口袋。

“拇指夹。”他说。

“引火物？”

“中士，我真觉得……”

“引火物？”

“引火物。”牛顿灰心丧气地说，“还有火柴。”

“铃铛、书和蜡烛？”

牛顿拍拍另一个口袋。里面有个纸包，包里有那种用来虐待虎皮鹦鹉、让它们气得发疯的小铃铛，一支粉色生日蛋糕蜡烛，还有一本名叫《儿童祈祷文》的小书。沙德维尔给他灌输了这样的观点，尽管首要目标是女巫，但一名优秀的猎巫人永远不该错过顺便完成驱魔工作的机会，而且随时要把战地装备包带在身上。

“铃铛、书和蜡烛。/武¨4,墈-书? ￠嶵^歆′蟑*踕?哽-辛′快¨”牛顿说。

“大头针？”

“大头针。”

“好小子。可不能忘了侬的大头针。对为光明而战的一方来说，它就是装备中的刺刀。”

沙德维尔退后一步。牛顿惊奇地发现老人双目有些潮红。

“俺希望跟侬一道去。”他说，“当然，没啥大不了的，但要能再次冲锋陷阵肯定特带劲儿。这是艰苦的营生，侬晓得，总要趴在潮湿的草丛中监视伊们跳魔鬼的舞蹈。痛苦会钻进你的骨头。”

他挺胸抬头，敬了个军礼。

“那就出发吧，二等兵帕西法。愿光明的大军与侬同行。”

牛顿走后，沙德维尔想到了一件事，—件他之前从来没机会去做的事。他现在需要一根大头针。不是用来对付女巫的刺刀大头针，只是普通的、可以插在地图上的大头针。

地图挂在墙上。它很旧，上面没有画出新兴城市米尔顿·凯恩斯，也没有哈洛镇，只勉强算是标出了曼彻斯特和伯明翰的位置。作为军方总部地图，它有三百多年的历史。图上已经插了几根大头针，主要是在约克郡和兰开夏郡，也有些在艾塞克斯郡。大头针们全都锈迹斑斑。其他地方还留着些棕色的断桩，显示出年代更加久远的一位猎巫人所执行的任务。

沙德维尔终于从烟灰缸的碎屑中翻出一根大头针。他吹了吹，把它擦亮，眯起眼睛检查地图，最后终于找到了塔德菲尔德，随即心满意足地将大头针插在那里。

大头针闪闪发光。

离开总部后一个小时，牛顿将车停在路边，翻着副驾驶座上的纸箱。

他打开车窗，用的是老虎钳，摇把早就掉了。

引火物包裹头一个飞过树篙，没过多久，拇指夹也尾随而去。

他权衡着剩下的东西，最终还是放回