竟对我六扇门宣战！一时间，长州境内风声鹤唳，我六扇门多处暗桩被拔，多名外围弟兄……惨遭屠戮。”

“朝廷中枢闻讯，亦是大惊，特遣钦差前来调查调解。查证后明确告知郡王，真正的逐影已在东州执行机密任务时不幸殉职。冒充其行凶者，定是杀害逐影的真凶！”

“朝廷之意，是望郡王节哀，与我六扇门摒弃前嫌，同仇敌忾，合力将那藏于暗处的真凶揪出，千刀万剐，以慰郡主与逐影在天之灵。”

“道理，郡王并非不明。”

擒风叹了口气：

“然则丧女之痛，锥心刺骨。郡王虽在钦差斡旋下，停止了对我六扇门人的……捕杀，但心中块垒难消，对我等依旧敌意深重，形同陌路，更遑论合作查案。”

“长州六扇门，如今处境维艰，寸步难行。”

“如今严大人您来了，一切便有了转机！”

“平城郡王乃皇室宗亲，并非不通情理之人。只是其身份尊贵，心气极高，一两次寻常的调解，实难令其屈尊纡贵，彻底放下芥蒂。他需要的，是一个足够分量、足够体面的台阶。”

“而严大人您，位高权重，深得圣眷！您的威望，您的身份，便是最有分量的台阶！若您肯亲自出面，以朝廷大局为重，居中转圜陈情，必能彻底化解这场干戈，促成郡王府与六扇门联手，共诛元凶！”

严子安心中念头飞转。

擒风所言非虚。

他此行要对付盘踞宴山、已成气候的悍匪，夺回被劫的巨额银两，仅凭缉事厂在长州的力量远远不够，必须借助六扇门的情报网和地方势力，更需要平城郡王麾下那些训练有素的王府亲卫！

调解这场恩怨，本就是题中应有之义，更是打开局面的关键钥匙。

擒风此举，看似求他，实则是双方心照不宣的互利。

“原来如此。”

严子安缓缓点头，脸上露出一丝成竹在胸的沉稳：

“此事，关乎朝廷体面，地方安宁，更关乎改稻为桑的大计，本官责无旁贷。”

他语气郑重，带着陈恳。

话音方落，严子安仿佛感应到什么，霍然转头，深邃的目光如鹰隼般投向长街尽头那片更深沉的黑暗。

严子安嘴角勾起一丝极淡的弧度，低声道：

“王爷，他也已经来了。”

只见远方道路之上，黑得深沉。

一阵颤动声，逐渐传来。

那是大量的骑兵正在奔驰。

随着骑兵靠近，众人也可以看清楚，这些骑兵装备精良，甚至比大乾朝廷的正规骑兵装备还要好。

因为，他们是平城郡王精心豢养的王府护卫。

在这一群骑兵的中间，一辆华贵的马车被小心翼翼地保护着。

马车由五匹骏马拉车，四面未封犹如战车，一顶精致的伞盖高高撑起。

伞盖之下，一张宽大的椅子上铺满厚厚皮草，中间坐着一名浑身贵气的肥胖中年男子。

这名中年男子体重起码有两三百斤，皮肤白皙得如同羊脂玉，仿佛从未经历过风雨的洗礼。

他的眼睛在层层肥肉之中眯成一条缝，但偶尔闪过的目光却透着一股不怒自威的气势。

整个人威严无比，贵不可言。

他，便是平城郡王赵岩！

…………

数日后。

烈日如同一个巨大的、烧红了的铜盘，死死地嵌在灰白色的天穹之上，无情地泼洒着灼人的光与热。

官道被晒得发白，蒸腾起扭曲视线的热浪，路旁的野草蔫头耷脑，蒙着一层厚厚的灰土。

几骑人马沿着官道，在令人昏昏欲睡的酷热中艰难跋涉。

马蹄踏过，扬起一溜呛人的黄色烟尘，久久不散。

“过了这宴东城，只需一日就能够到宴山了。”

队伍中一个肤色微黑、眼神精明的汉子用马鞭指了指前方地平线上浮现的城池轮廓。

说话的是梁进。

宴山寨！

长州绿林道上的擎天巨擘，近年如滚雪球般急速膨胀的庞然大物！

吞并大小山头十余座，各路桀骜不驯的豪强、走投无路的悍匪、身怀绝技却不容于世的奇人异士，纷纷如百川归海般投奔而去。

其声势之隆，已隐然有雄霸长州绿林、进而辐射整个大乾中北部之势。

如今大乾内忧外患，烽烟四起，朝堂对地方的掌控力