手心，十亩水田收归县学。倒是那群鹅鸭成了功臣，天天在县衙后院晃悠，见着穿绸缎的就追着啄。

暴雨初歇的清晨，施世纶独自蹲在田垄间。露水沾湿绯色官袍下摆，他却浑不在意，指尖捻着几片碎瓦。瓦片边缘青苔斑驳，显见是陈年旧物。

"大人，周家老仆带到。"李墨引着个跛脚老汉上前。老人看见碎瓦突然落泪："这是我家鸭棚的瓦啊！那年大水来得急，老奴拼命抢出三十只鸭苗......"

施世纶望向远处水塘，新砌的鹅舍在朝阳下泛着白光。他忽然疾步走到塘边，靴尖踢开浮萍，露出水底排列整齐的鹅卵石——石头缝里卡着半枚铜钱，绿锈间隐约可见"景泰"年号。

"景泰年间周家就开始在此养鸭。"施世纶将铜钱抛给李墨，"王守财三年前才开始养鹅，却把塘底铺满新石，当真是处心积虑。"

话音未落，东边田埂传来争吵。只见王家的长工正用竹竿驱赶鸭群，麻鸭们却前赴后继往某处土丘扑腾。施世纶拨开杂草，腐土中赫然露出半截竹编鸭笼。

"禽鸟归巢是天性。"他笑着掸去官帽上的鸭绒，"人会说谎，鹅鸭可不会。"

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