交叠在身前微微绞紧的双手，以及脸上努力维持的温和平静，无一不透着一种世家女特有的、近乎刻板的恭敬。

“夫君，”她的声音一如既往的清柔悦耳，却像隔着一层无形的纱，“妾身怎敢生气。”

语气是恭敬的，姿态是驯顺的，但那份疏离感却比平日更甚。

林臻看着她这副模样，心里了然，叹了口气，语气带着教导般的语重心长：“你啊，在大乾根基尚浅，很多事情只看到书上说的道理，却不明白真正的人情世故和生存之道。你且听我说。”

他声音不高，却字字清晰：“像那些所谓亲戚族人，日子过不下去了，我们王府发点善心，施舍些银钱，让几家孤儿寡母吃上几顿饱饭，那自然可以。这本就不是坏事，也是上位者的德行。但是——”

他话锋一转，眼神陡然变得锐利而冷静。

“施舍归施舍，却绝不能让他们觉得这王府的钱是大风刮来的，是他们可以予取予求的！更不能让他们以为，靠着脸皮厚，靠撒泼打滚，靠血脉上那点早就凉透了的关系，就能跑到堂堂摄政王府来敲诈勒索！抢占东西！这两者，云泥之别，泾渭分明！今天晴雯遇到的，就是后一种！若由着他们开了这个头，尝到了甜头，你信不信，明天后天，会有数不清的阿猫阿狗，七大姑八大姨，都会蜂拥而至，打着各种旗号来王府门口伸手要钱要官要差事！还什么亲戚？真到那时候，累死的骡子都数不过来！”

他顿了顿，看着婉儿那低垂着、却显然在仔细倾听的眼帘，继续道。

“晴雯今天做的，或许在你看来粗暴直白，甚至有辱斯文，损伤了王府的‘清贵之气’。但我告诉你，她这事办得干净利落，斩草除根，没有任何问题。那些人，被贪欲蒙了心肝的恶客就该打！打得他们长记性！打得他们痛彻心扉！让他们这辈子想起王府两个字就腿肚子转筋！唯有如此，王府的门槛才真正守得住！否则，我们这日子，根本没法过了！”

上官婉儿放在腿上的手微微蜷缩了一下，指尖陷入了柔软的丝绸中衣布料里。

她依旧没有抬头，只是倔强地将脸微微扭向床的内侧，声音带着一种压抑的执拗：“妾身也并未说晴雯妹妹做得错。只是...只是觉得那办事的手段终归过于凌厉了些。我们毕竟是王府，是立于万人之上的豪门巨族，一言一行自有风范礼数。普通百姓无知愚昧，若这般对待，恐惹物议，损及王府清誉。”

在她所受的教养里，上位者当以德行仁心服人，动辄用强，有失体统。

“呵呵呵呵。”林臻嗤笑一声，眼中带着一丝洞悉世情的不屑与冷硬，“上位者确实不该随意对底层百姓出手，这是本分。可婉儿，你细想想今天那些人是什么东西？”

他声音提高几分，带着质询：“晴雯给的是一百两白银，足够他们一家三年嚼头！这恩情难道不够？可那小子拿了银子还想得寸进尺！甚至辱骂！侮辱！仗着那点摇摇欲坠的血脉关系，当众撒泼，污言秽语如同市井泼妇！口口声声把晴雯的往事揪出来说，还影射王府！威胁要将府里丑事闹得满城风雨！这是普通百姓？这是一群被贪念撑破胆子的混账刁民！打断腿？哼！依我看，仅仅是打断腿，已经是看在晴雯那点旧情和所谓血脉上法外开恩了！留了他们一条狗命！”

这番话如同沉重的石块，砸在婉儿心头构建的“仁恕”之塔上。

她想要反驳，却又觉得他说的不无道理，心中的坚持越发显得苍白无力。

林臻的声音放平缓了些，带着不容置疑的总结。

“你知道的，以前浣碧家里来人要钱，那时候王府还没有今天的恢宏，但我也给了五十两银子。结果如何？拿着银子走了是不假，可出去后打着王府姻亲的旗号在外面强买强卖，惹下祸事，俪儿管了几次还不知道收敛，最后还不是一人铡折一条腿？教训就在眼前！所以，婉儿。”

他目光深沉地注视着终于缓缓转过脸来看向自己的妻子，语气斩钉截铁。

“以后但凡有所谓的亲戚，尤其是那种八竿子打不着的远亲族人，摸到王府来想打秋风的。不必客气，看在血脉的份上，先给一百两，遣走。若有不识相的，像今天那小子那样不知足还口出狂言、意图纠缠不走的，无论亲疏远近，一律按晴雯今天立的规矩办——打断腿，丢出府去！让他们带着血，长长脑子！”

林臻的话语带着冰冷的现实力量。

上官婉儿彻底沉默了。

她所有的委屈、所有的坚持、所有对世家体面与仁恕之道的守护，在这赤裸裸的强权逻辑面前，如同冰雪遇到骄阳，轰然瓦解。

她深深地垂下头，浓密的长睫掩盖住眼中所有的情绪。

良久，才如同认命般，清晰地吐出三个字：

“妾