砚马前。

王郁一去，整个定州军便已彻底失了战心不提，王郁本人被扔到萧砚身前后，却是马上手脚并用地在冰冷的雪地上向前爬了几步，复而抱拳恳切出声。

“秦王殿下，末将王郁，奉北平王之命巡边。实不知是殿下部属在此，更不知晋军如此胆大妄为，竟敢在殿下藩属之地行凶。若早知是殿下尊驾在此，末将定率定州儿郎，以死相护，绝不容宵小惊扰殿下天威。末将冤枉啊，望殿下明鉴！”

说到最后，他已有几分语无伦次，只想撇清一切关系，身上金甲在雪地上蹭得一片狼藉污秽，狼狈不堪到了极点。

萧砚的目光甚至没有完全转向他，仿佛扫过一只微不足道的物事。他只是对着王郁身后那些因为主将此般姿态而面无人色的定州军士，微微抬了抬下颌。

“捆了。”

两名魁梧的甲士立刻如狼似虎般上前，毫不客气地扭住王郁的双臂。

王郁瞬间全身发寒，强烈的求生欲让他爆发出最后的力量，奋力挣扎嘶喊。

“殿下、殿下饶命。末将愿降！末将愿为殿下效犬马之劳！愿为殿下荡平晋北！鞍前马后，万死不辞！殿下开恩！殿下——！”

他的嘶喊戛然而止。一块不知从哪里扯来的、沾着泥污和冰碴的破布，被一名甲士粗暴地塞进了他的嘴里，让他只能发出“呜呜”的闷响。他被几名甲士粗暴地架起，如同拖拽一件没有生命的货物，在雪地上拖出长长的、屈辱的痕迹，迅速消失在风雪弥漫的赵军阵中，留下身后一片死寂的定州军阵。

伏在地上的李嗣源，看着王郁被像死狗一样拖走，眼中最后一丝期待彻底熄灭，只剩下更深的绝望。他艰难地咽下口中那混合着血腥与泥污的唾沫，仿佛要将那滔天的屈辱一同咽下，头颅深埋，再也不抬起半分，如同冬眠的蛇虫，只求在冰雪覆盖下求得一丝苟延残喘。

萧砚的目光，这才终于转向了几乎被两名魁梧侍卫架着、才能勉强站立在风雪中的王镕。这位十岁便继位为成德节度使的赵王，此刻面无人色，那张因多年迷恋修仙炼丹而显得过分富态的脸上，肌肉不受控制地微微抽搐着。看着王郁被拖走的惨状，仿佛看到了自己的结局。

“此獠，”萧砚的指尖随意地点了点王郁消失的方向，“离间梁赵，居心叵测。交由赵王，自行处置。”

王镕浑身一颤，对上萧砚那双黑瞋瞋的眸子，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。自行处置？这是何意？莫不是还有什么讲究？

王镕其实很聪明，却无政治远见，且之前在赵州时，义子张文礼在他身前被杀，甚至头颅还在眼前，更让他失了分寸，此刻他毫不怀疑，如果自己处理得不能让萧砚满意，下一个被拖走的，就是自己。

“小王、小王遵命。定将此獠……明正典刑！”王镕的声音抖得不成样子，几乎带着哭腔，其实就算是他，在说出这句话后，又哪里不知自己心中那点关于所谓河北同盟、三镇再立的最后一丝残念，如同被狂风吹散的烛火，彻底熄灭，连灰烬都不曾留下。

其实他早该明白的。当萧砚的身影如同神兵天降般悄然出现在赵州王宫前，当张文礼的头颅被随意斩下，当大将李弘规几无条件的投降萧砚，当赵国最精锐的大军被轻易接管的那一刻起，所谓河北藩镇的再立，就已经是一个彻头彻尾的笑话了。

他王镕，连同他治下的赵地，既然没有早些联络王处直彻底倒向晋国，而还妄想在两大之间摇摆，就早已是砧板上的鱼肉，区别只在于，是被一刀斩断，还是被温水慢煮。

那能以百骑调停大战的鞭笞乱世之人，本就向来都是可以如朱温那般肆意妄为的，只是其在汴京的半载与民同休，似乎让人忘记了其人亦是半载吞岐灭蜀的锋芒而已。

而所谓藩属之国，若无河东之地利、物力、人力，也本就是处处身不由己。

天下事，本就向来如此。

(本章完)