照片里一个在灿烂地笑着，另一个则皱着眉头，做出困惑的表情。

远远看去分辨不出谁是谁。

尤其在昏暗的房间，更难以辨识。

“这个樱姬夫人吧？”凛子指着那个小的问。

“嗯，对啊……”月夫人嘴角浮现出温柔的笑容，“拍这张照片的时候，她和你年纪差不多呢，也是一样的可爱。”

“樱姬夫人现在更加美丽了。”

“我也觉得。”

“但月姨你……”萩原凛子咽下嘴里的糕点，“似乎还停留在十七岁。”

“或许吧……”

月夫人脸上的微笑继续加深。

※

在我的眼里，小我四岁的妹妹，是个当之无愧的美少女。

她的身体充满了活力，容貌耀眼，令人目眩神迷。

幼年时代的我们长得非常相像，仿佛真正的双胞胎一般，要不是年龄不一样，几乎没人分得清我们的不同。

但随着成长，我和妹妹都从女童迈入少女阶段后，差异开始逐渐明显。

虽然在外表上依旧还是很像。

少女时代的我们，在脸蛋、声音、容貌上都像极了。

主要的差异体现在身体天赋和性格上。

我的天赋一般，喜欢安静；

妹妹天赋极好，性格也外向，是所有长辈都看好的未来接班人之一。

有不少人甚至认为她是清姬的竞争对手来着。

我也以为，樱姬的未来，一定会比我这个亲姐姐更伟大。

直到有天，老夫人找到了我，和我说了一个事关家族存亡的计划。在那计划中，需要用樱姬那无与伦比的身躯去做一件大事，但那对她的天赋是具有毁灭性打击的……

我接受不了那样的结果。

在我激烈的抗议下，老夫人采取了一个折中的方法。

由我来替代樱姬去执行计划。

我欣然领命。

……毕竟我没有别的路可以走。

事成之后，我的体质变得无比虚弱了，心脏患有疾病，气喘，不能运动，肌肉瘦弱，晒不了太阳，就连神经也有问题。

依我的身体状况看来，其实何时死都不奇怪。

我甚至在主动迎接死亡。

我想去到那黄泉之国，去见一见我那可怜的孩子，和他说一声：妈妈不怪你，妈妈爱你。

※

“我现在最担心的呀，就是樱姬因为赌气的缘故，不肯为家族施展自己的才华。”月夫人说到这里，把双腿从屁股下挪去，由跪坐变成的姿势，接着双手放在桌面上。

“松平家是个很残酷冷血的封建家族，她现在可以肆无忌惮地单纯享受权力而不付出，是因为我这个姐姐已经替她付出了。清姬念在我的份上，决计不会为难她。可我若是死了，就算清姬不为难她，那些躲在后面的老古董们……”

说着说着，她忽然咳嗽了起来，白净的额上浮出青色静脉。

双眉之间刻画出疼痛的深沟。

脸色变苍白后，她似乎一下子就消瘦了许多。

萩原凛子这才发现，她左胸一带似乎贴着药布，其痕迹明显在布料上透了出来。

茶室外，橘清显带着复杂的思绪望向樱夫人。

她脸色忧郁，喃喃自语道：“姐姐要是死了，我肯定要拉着你还有清姬陪葬……”

“应该的。”

橘清显答道，转身走进茶室。

月夫人剧烈地咳嗽着，凛子手足无措地看着，表情惊慌得就要哭了。在这灯火华丽的茶室内，从京都拿来的皇室风格的屏风，染血的手帕，一切都荡漾着哀切忧伤的优雅氛围。

忽地一阵风来，窗帘摇晃。

月夫人猛踢抬头仰望，可以瞥见阴沉天空的一脚。

不知为何，一种不安的焦虑心情升上心头，一种与“死亡”为邻的感触。生命一如旋转中的陀螺的静谧，和死的静谧为邻……

“我回来了……”

屏风外忽然传来声音。

广阔的榻榻米连廊上，洒满华丽柔和的灯光。

瞬间，月夫人脸上的愁容，完全消失不见。

那虚弱的脸上有种轻松恬静的美丽。

她双手撑在桌面，从旁看得出白皙纤细的手腕正在使力，似乎是想要撑着桌面站起来去迎接回来的人。

她的身体是成熟的大人，但那从