，这‘俭’字只及修身，而不及于天下，故而虽是德行之关键，只是称不上至德。但即便如此，力行节俭，终是对自己有益之举，本王的理解可还正确？”阮元正想解释，却见那彦成神色竟与之前他和永琰交谈时异常相似，心中一动，也不敢多言，只好点了点头。

弘旿听各人交谈已毕，也笑道：“其实老夫今日邀各位前来，本是因这万寿寺里，景色清雅宜人，想着各位公务繁忙之余，也当寻个安闲之所，品一品这京师美景才是。老夫生性疏懒，本无意于政事，学术嘛，其实也就是点到为止。不想各位求学之心如此，倒是老夫的不是了。”这番客气话说下来，各人也清楚弘旿之意，一时间纷纷应和，不再多言学问了。莲筏也嘱咐其他僧人收了茶器，一行人离开万寿阁，往后山而去。

到得后山，只见松柏林立，俱皆粗壮，想来后园这些松柏，都是百年以上之物，另有不少山石，古朴有致。那彦成悄悄把阮元拉到一块大石之下，眼看各人正为百年苍松巨柏赞叹不已，无暇分心于二人，小声对阮元道：“伯元，你今日言行，未免太过草率，若是露了口风，传将出去，可如何是好？”

阮元不禁感到疑惑，道：“东甫兄，其实之前东甫兄和小弟所言，朝中暗流涌动，自当谨言慎行，小弟都记着呢。之前与二位亲王言语之间，也只论学问，不谈政事，怎么如此行事，东甫兄却还要说小弟草率呢？”

那彦成叹道：“你以为自己谨言慎行，旁人就不会别有用心了吗？眼下朝廷，每有言语，必是言者无意，听者有心。这些年来，捕风捉影，寻章摘句之事，还算少吗？你以为自己所言，都是孔孟圣哲之道，殊不知这孔孟之道，本就不能无关政事。嘉亲王和你叙及同门之谊，你当时就应当避言其他。他和你相言节用之事，是他身为亲王所该执掌的吗？我当时示意于你，你没多言也就罢了，可为什么和成亲王交谈之时，你先引他诗文，后又说起这治国平天下之事？若是那心术不正之人，说你借治平之语，劝成亲王夺太子之位，你又当如何自辩？”

阮元听他这话，也不禁愣在当地，他知道此时朝中对立储之事，早已议论纷纷，可没想到这些纯出于经术之言，也会被人拿来做文章。只好应道：“东甫，其实我想无论成亲王还是嘉亲王，这都是和我第一次讲论学问，他们总不至于有意倾陷于我吧？”

那彦成道：“他们毕竟是皇子，是和硕亲王，皇上对他们，不能说亲密无间，至少也不会因这些经术之语去牵强附会，去数落他们的不是。但你不同，你一年就从七品升了三品，不知朝廷里多少年久淹滞之人，早就已经盯上了你。今日二位亲王同日出游万寿寺，也不知多少人派了多少眼线，在盯着你，你和成亲王、嘉亲王这些话，必然会被他们拿去牵强附会一番。到那个时候，你觉得皇上还会对你深信不疑吗？只要皇上对你有半分猜疑，自然会有人不断寻你的不是，到那个时候，只怕我也保不住你了。”

其实那彦成还少说了一个人，乾隆此时虽在热河，京城皇子行迹，却都一清二楚，此番出行，也是乾隆默许，永瑆和永琰才能出宫。至于出宫后如何行事，乾隆自也有亲信盯着，想知道阮元和两位亲王说了什么，对乾隆而言，原是易如反掌。

阮元听了，也一时默然不语，直到此时，他才渐渐明白，为什么李晴山、钱大昕等人，会从最初对官场的一腔热血，变成最后的心灰意冷。甘肃冒赈、文字之忌或许只是一方面，官场上这种相互倾轧，无休止的猜忌构陷，同样让那些天性质朴之人难于立足。自己原本已是无比谨慎，可不想在那彦成看来，自己距离立足朝廷所需的谨慎，还差得远。也对那彦成道：“东甫兄，是小弟言语不慎，一时年轻气盛，说了不该说的话，让东甫兄为小弟忧心至此，实在过意不去。”

那彦成道：“伯元也莫要太过紧张了，其实我刚才所言，也是最坏的情况。你确已比平日小心了不少，今日言语，我觉得也不算多。加上你平日侍奉君侧，性情如何，想来皇上是知道的，也不会仅因你今日这些言语，就疏远了你。但你还是要记住，凡事积少成多，若是今番之事再来上几回，皇上什么态度，我就不好说了。”

忽听后面一人道：“伯元，东甫，在那里说什么呢？快些过来，你们说今年这秋天也真是，早上还那么冷，到了正午却同盛夏一般。正好这里啊，有几棵大松树，我们每人选一棵坐下，我看也还够用。怎么，你们要是再不过来，就没地方乘凉了啊？”却是刘凤诰在二人身后唤他们过去，自那次酒宴阮元替刘凤诰出了酒钱之后，他看着阮元为人和善，毫无自傲