一刀一箭，都是银子堆出来的，黄河决堤，山东大旱，江西剿匪，偌大一个国家，哪里都是要银子的。”

这倒是真的！不当家不知柴米贵，户部的官员不像兵部，没有豪情壮志，也没有铁血战情，个个都是精打细算，每年年终的时候个个都愁眉苦脸，拿着算盘锱铢必较，恨不得一笔银子能反复使用。而朝廷的银子更是千家万户的性命，太子这几年也是深有感触。

“另一方面，西域民族民风彪悍由来已久，妇孺孩童个个上马能战，便是一小撮人，也能形成边境之患，更何况西边地广人稀，剿灭他们谈何容易！”皇帝冷笑一声：“外敌当前，他们自然团结一心对外，但无外敌，他们生性散漫，又难以拧成一心，所以，你说说，是逼着他们绝地逃生的好，还是分而化之、蚕而食之的好呢?”

太子其实也用不着回答，这两年西域的形势便证明了一切，西域各王族之间内斗不断，目前西边十三邦中倒有一半的王汗是朝廷内定的继承人选，确实已经不足为患。

太子也承认没有十几二十年的心计、布局，怕是不能至此的：“皇上早已将功夫下在暗处，臣佩服！”

“但是大薛实在太出色了！”皇帝也叹了口气：“有他在，这场仗就非打不可，所以他也非死不可，懂了么？”

太子有些明白，又有些不甘：“薛将军并不好战，况且对皇上、对朝廷忠心耿耿，便是皇上另有考虑，免职卸兵就是，又何必斩杀满门！”

“当年你跟着大薛在西边，西边的将领是怎么看待薛将军的？”

“视薛将军为战神！”说到此，太子的心中也涌起一阵骄傲。

“那免了他的兵权，那帮人会怎么样？”皇帝冷冷笑了声：“人在一个位置，但并不是这个位置上所有事情都是他能决定的。就算大薛能明白，愿意休战，战功在前，他手下的人可愿意？”

太子明白这话是有道理的，便是当年他也是一门心思要战的，一匹奔跑中的马并不能轻易勒住，而战士们的好战之心，一个优秀的将领也不能轻易熄灭，更关键的是，也舍不得。薛将军的死如今还是半遮半掩，如果换成当年，朝廷直接免去他的兵权，西境的二十万大军想必是不肯的，会做出什么事情来不可预料！便是薛将军愿意出面安抚，想必也会人心涣散，心灰意冷。

“战场之上最重要的是什么？”皇帝仔细的问着自己的儿子。

“是军心。”太子毫不犹豫的回答。上过战场的他太明白军心的重要性，就像他心中的大姑娘，永远不可以倒下一样。

“不错，是军心。”皇帝赞许的点头：“所以，这仗暂时不能打，但这仗迟早还要打，所以这军心还不能散，最后只能是大薛死了。况且，大薛不死，西域各族之间也不会放松警惕，这也是当年西域那边乞和的秘密条件。”

皇帝叹口气，继续道：“这几年朝廷休养生息，也有些积蓄，西域那边也被咱们分化的差不多，还有五六个邦族拒不归化，再过个三年五载，毕其功于一役的事情，你就可以放手做了。到时候，现成的借口，就把薛将军的死推到他们头上，战士们血仇之心高盛，没有不胜的道理！二十万将士，心也从薛家归到朝廷，这之后的二十年，你在这个位置上也能安枕无忧。”

太子怔住了，看着眼前的皇帝，曾经他以为这是他最亲密的人，然而渐渐认清了真相，渐渐站在远处以一个陌生人的姿态去冷冷看着自己的父亲，在他自以为已经看明白的时候，此刻他又觉得从来都没有明白过。

外面传来刀兵之声。皇帝皱皱眉，曹公公悄无声息的走出去。

宫殿中更加的空荡，半天他艰难的问了一句：“皇上一直视我为储君么？”

皇帝的声音一如平常的冷酷：“当然，如果这件事你处理的不好，那只能说明有人比你更适合这个位置。不过，今夜如此迅速，倒真是有几分你母亲的果敢。”皇帝突然笑了一声，悠悠说了一句：“你母亲是这世上最聪慧最坚毅的女子，你是她和朕的孩子，便是朕，也想不出比你今夜更好的处理了。薛家一事，朕有些失望，也算是给你提个醒。虽然说儿女情长，无伤大雅，但你对薛家那丫头有些过分了，导致这件事情上你看不清。”

“薛可的事情皇上知道？什么时候知道的？”太子有些惊讶，心底的秘密突然被拆穿，虽然不吃惊，但还是莫名的想掩饰。

“那丫头，我怎么会忘？”皇帝难得的有些狡黠的笑：“但朕也没瞧出什么好来，也就是长得好看点，至于你和阙儿两个拼死拼活的么？阙儿监旨抄了薛