双安莞尔一笑：“那是姑娘还小的时候，混弄错了。白蓁姑娘是行四的，上头已经排了三位姑娘的序了。只是那时候几位姑娘都在家，因她自己的亲妹子唤她做‘大姐姐’，姑娘也就这么喊了。这么些年，都没改罢了！姑娘仍该排作第九呢！”

我松了口气，笑了笑：“还好，若是‘十一姑娘’，听起来也委实太奇怪了些！”

容易她们都笑了。

到上房的时候，守着的丫鬟都惊讶了，不知道该不该放我进去。

我笑叹道：“从前不让我听，是为了瞒我，如今我知道了，还忌讳那么多gān嘛？母亲那里，我会说明白的。”

丫鬟这才让我进去。

里屋里，母亲坐在上方的一面jiāo椅上，一位少夫人坐在西面的椅子上，她的身后还站着两个年轻仆妇，想来那就大姐姐吧！

畹华坐在她的对面，正百无聊赖之际看见了我，急忙站了起来：“……阿姊？”

母亲和大姐俱闻言向我看来。

不容我犹豫，急忙掀了珠帘走进去，行礼说道：“母亲！”

母亲脸色变了一变，随即转为微笑：“芙儿来了，还不见一见你的大姐姐？”

我便依言向她行礼。大姐连忙站了起来，搀住我笑道：“这位就是小妹妹吧？日子过得真快啊，转眼都这么大了！”她挽了我的手，打量着我笑道：“小妹妹可真是个美人胚子！”

她打量我功夫，我也趁机打量着她。

大姐生得一双瑞凤眼，看人都是亲善温和笑眯眯的。眉毛描得又细又长，弯弯的，如同一弦弯月似的。她和我长得不大像，和畹华亦不大相像，眉眼间既有些父亲的痕迹，又有些陌生。她大约，长得很像她的生母吧？

唯和我一样的，都生了一张鹅蛋的脸庞。

即便如此，她在我看来，也是个极为标致的美人了。

大约我天生便有逐美的本性，立时便对大姐生出了几分好感来。

畹华挪到了靠近珠帘的椅子上，将自己的座位让给我。

大姐笑道：“去年母亲的生日，我本该回来向母亲拜寿的，不想适逢姑爷上京述职，携带家眷同去了。这次回来，一直心心念念想向母亲请安，只是不得便宜。”

母亲点头说道：“姑爷这几年于仕途上，越发的顺利了，你们年轻夫妇总该一处来去的，这也没什么。倒是今年chūn末，蘼儿那孩子好好的就殁了，消息传回来，惹得你父亲和我大哭了一场，可怜你父亲白发人送黑发人，心里哪里受得住？到底大病了一场，这些日子才渐渐的好转了。”

什么？二姐姐白蘼今年chūn末病逝了？

我以为自己听错了，却看大姐眼边滑落一滴泪，颇有伤心痛楚之色，这才确认了。

生死无常，原来是这般的容易。

大姐默默拭了泪，勉qiáng一笑：“是二妹自己没有福气，眼看得二姑爷也捐了官，本该享享福了，谁承想自己先走了一步呢？”

说罢，似不愿再提这事，急忙从仆妇手中接过一个小盒子，打开说道：“听说七妹定了人家，还是父亲给保的媒，我特地翻出了这个，请母亲代为转jiāo七妹吧！”

是一对和合如意的金锁。

母亲看了一眼，笑道：“这是当年你出嫁的时候，老太太给你放箱底的吧？这么贵重的东西，你该自己收好才是。”

大姐莞尔一笑，将盒子盖上双手奉给母亲笑道：“我留着也没用，不如给七妹润色一下妆奁也是好的。”