钓鱼的地方相对僻静，来往的行人并不多，但始终不适合商议大事。于是夏行舟便把陈苟请到他暂居的家中，小酌几杯慢慢谈。

夏行舟住处所在园子名为荒园，起居的土砖小屋叫作陋室，这荒园陋室听来便觉得残破，陈苟看过后觉得，名字还真挺贴切的。

夏行舟对外宣称，他居荒园陋室，是要为其罪过忏悔赎罪，但陈苟明白，夏行舟是要用这种自虐的方式博取皇帝的同情。

陈苟是看破而不说破。

不得不说，夏行舟陈苟这一老一少，果真是臭味相投志同道合，陈苟刚把唐牛的冤情详细讲述了一遍，后续才谈了不够一刻钟的时间，便已经得到一致的结果。

要斗垮，先斗臭，柿子要挑软的捏，说白点，就是先整沈清瑜，再搞鲁富贵，最后才收拾府尹大人霍清风。

临别时，老少二人皆是相逢恨晚依依不舍，夏行舟双手紧紧握住陈苟的双手，叹息道：“贤弟如今已成赘婿，恐怕再难走上仕途，要是你我早一年半载相识，老夫就算被那些御史喷到满脸唾沫，也非得把贤弟弄到朝堂上不可！”

陈苟也一脸感动地说道：“兄长不必可惜，常说伴君如伴虎，虽仁宗陛下仁慈，但朝廷权力倾轧，依然凶险万分。人生并非只有当官一途，小弟家有娇妻，又有享不尽的钱财，心满意足了！”

陈苟离开之后，夏行舟笑意盈盈的脸立刻板了起来，往地上啐了一口，嗔骂道：“话总是说得不尽不实半真半假，就连安插到霍清风身边的探子是谁都不肯交代，臭小子真是狡猾！”

陈苟刚走出没多远，脸上的笑容也如出一撤地立刻消失，呸了一声，嗔骂道：“区区几句好话吹捧，就想笼络老子交心卖命，老匹夫真是奸诈！”

二人都提防着对方，就没一个是省油的灯，只是这世上不省油的灯，又何止夏行舟和陈苟。

陈苟和夏行舟抱着双手依依惜别的时候，恰好有人在暗处碰见了这一幕，而这个人不是别人，正是他们要对付的目标——霍清风。

霍清风原本也认为，夏行舟的官宦生涯是真的彻底结束了，故此夏行舟被发配到江宁足有半年之久，他都对这位曾经提携过他的老上司避之则吉，以免被牵连沾了晦气。

随后封后之争爆发，朝堂陷入旷日持久的政争当中，愈发地需要一位有威望的务实之人，来结束这一场君臣之间的斗争，霍清风凭借敏锐官场嗅觉，嗅到了仁宗皇帝即将重新起用夏行舟的味道。

知错能改善莫大焉，亡羊补牢未为晚也，霍清风今晚亲自到荒园陋室拜会夏行舟，就是要修补与夏行舟的关系。

只是霍清风无论如何也没想到，居然有人捷足先登，还是个乳臭未干的小子。

难道此人更早看出了朝廷的风向？霍清风不禁如此想到，随即对随行的护卫向东强说道：“给本官查一查那个小子的底细。”

向东强当即回道：“不用查，属下知道此人是谁！最近咱们江宁城最火的大红人，非此人莫属。”

“哦？有这么一回事？”霍清风回想了一下近期治下百姓的热门话题，随即沉吟道：“难道他便是李家招的那个赘婿？”

“大人英明！”向东强拍了一记响亮的马屁，接着道：“此人名叫陈苟，半个月前才来到咱们江宁，三天之后便火速入赘李家，事前一点风声都没有，简直快得令人咋舌！”

向东强随即露出一脸暧昧的坏笑，继续道：“李府的人都众口一词说这小子与李大小姐早有婚约。但根据属下的经验和推测，该是李大小姐在外胡混中了招，害怕肚子大起来纸包不住火，故此才急着找人背锅。说起来也妙，那小子进城的时候就是背着一口铁锅，据说原来的本职是一名厨子。”

“说些有用的。”霍清风才没兴趣关心陈苟头上到底绿不绿，将来的儿子便宜不便宜，他想听的，是与陈苟面见夏行舟相关的情报。

关于陈苟的风闻，向东强倒是还知道一条，但他认为，那个传闻霍清风应该不想听。

可陈苟只是个赘婿，烂泥一般的人物，到底什么才算‘有用的’，向东强也是有些无所适从。

见向东强吞吞吐吐，霍清风便道：“算了算了，你知道什么就直说吧。”

向东强如实禀告：“据说陈苟包下如月姑娘足足一个月，还是李大小姐亲自付的钱。”

“不可能！”霍清风脱口而出道。

“这事情传得街知巷闻，几乎整个江宁城都知道了，属下不明白大人的意思。”向东强不解地问道。