夏行舟走到陈苟面前，笑着直白地说道：“小后生，你费尽心思，就是想拿这一锅饭孝敬老夫的吧？”

当过朝廷大官的就是不同凡响，心里如同明镜似的。陈苟笑了笑，道：“大人英明，这一锅砂锅腊味三拼，请大人慢用。”

夏行舟老实不客气，亲自动手拿起碗筷装饭吃，一边吃一边说道：“老夫不过是个罪人，早已不是什么大人了！小后生赏脸的喊老夫一声先生，不赏脸叫声老头儿也无妨，就是大人二字，不能用，也不该用。”

陈苟恭敬行礼道：“先生说的是，学生受教了！”

夏行舟眯着老眼看了陈苟几眼，然后意义不明地摇了摇头，继续大口大口地吃饭，吃了一阵，似乎察觉到了什么，又道：“整个江宁府最好的腊味，必属梁记的出品，只是你这儿的吃起来，似乎比梁记的还要好吃一些，味道更香醇，肉质也更好，特别是腊肉上的肥肉，可比梁记的爽脆多了。”

陈苟并没有私藏秘方，道：“这腊味三拼的腊肠、腊鸭、腊肉，本是出自梁记，但有经过学生重新腌制，再用荔枝柴烟熏烘干。腌制的配方各有不同，腊鸭是南乳，腊肠是孜然粉，而腊肉则是蜂蜜。”

“你如此一说，老夫也尝得出来了。”夏行舟说罢，用一种只得玩味的口吻继续道：“荔枝是岭南的东西，江宁本地可没有，小后生只怕来头不小。只不过，可惜啊……”

陈苟不解地追问道：“不知先生在惋惜什么？”

夏行舟摇头晃脑，说道：“米是上等丝苗米，腊味也是一等一的好，酱油没尝出门道，只怕也是大有来历。更妙的是小后生的手艺，嘎嘣脆的饭焦简直让人心驰神往，唯一可惜的，是你的眼光有问题。”

“呃……先生此话怎讲？”陈苟心头蒙上了一片阴霾。

“饭老夫吃了，也受得起，但要想老夫替你办事，没门！”夏行舟说罢，露出一个十分无赖的笑容。