李爱梅听到张狗儿是被谋害的消息时，第一反应是，下此毒手的不应是张冬冬，而应当是她李爱梅。回过头来一思量，她忽然感到奇怪，除了几十年前，初次受辱时，她曾对张狗儿动过杀机以外，往后的这许多日子，她竟从未想过如何将张狗儿除掉这个问题，社会上流行的那种轻而易举的投毒的念头，她仿佛从未有过。后来她想明白了，自己将惩罚张狗儿的愿望，全部寄托在上级组织、上级领导身上了。

去年秋天的法院之行，县妇联徐主任在法院门口的街边，再三叮嘱李爱梅一定要保持晚节，其次是保重自己，健康长寿。

李爱梅点点头，和徐主任道别之后，她在街上转了一圈，到了好几个老熟人的家门口，又不愿进去。最后，她到车站，买了一张车票。她决定回乡政府去，和儿子一起住。

车上熟人很多，大家都抢着和她打招呼，甚至当着面就说：“现在的这个妇联主任，比你差多了，是一碗饭喂大的，没经过世故，动员人去上环，结扎时，只知道说狠话，大家都不买她的帐。”这个刚说完，那个就接着说：“你上次到我家送那个药时，见到的那只猪娘，前几天一窝生了二十只细猪儿。”这时，有人起哄，问那人：“李主任给你送那个什么药呀？避孕药啵？”

那人看模样过五十岁了，他说：“没结婚的人怕出丑，才吃避孕药。我们只吃不生孩子的药。”说得一车人都笑了起来。

坐在这些人当中，李爱梅心里轻松了些。她和他们唠叨起来，说我那不叫世故，我要是真懂世故，就不是现在这个样子。大家知道她的情况，都说，那是的，那是的！还说她父亲那个恶霸地主当得实在太冤了。李爱梅听了忙补上一句，这话可是你们说的，我可没说呀。车上人都笑了，说，都什么时候了，你还这么谨小慎微，李爱梅想了想，也觉得自己实在是太胆小了。

下车后，她在肉案上买了几斤腿精肉。杀猪佬回头找零钱时，她招呼旁边的一个小男孩，问：“你知道什么叫恶霸地主么？”

小男孩说：“知道。我就是。”

李爱梅一愣，说：“怎么你就是？”

小男孩说：“妈妈说我一日三餐要吃肉，是最大最大的大恶霸大地主。”

杀猪佬这时插上嘴说：“要按当年镇压你父亲的标准，如今的人，都活不到明天。”

杀猪佬的话一点不假。父亲李麻子一生中尝过的荤腥味，还比不了她如今一个星期吃的鱼肉多。父亲五十多岁时饿得头发昏，还得赤脚到结冰的粪坑掏粪。李爱梅刚满五十岁，就可以白吃白拿享清福。

来到自己的房门口，正碰上儿子关门，她连忙叫了一声：“冬冬！”

刚掩上的门，露出一条缝隙，现出儿子半张脸。儿子极不高兴地放她进了屋。李爱梅进屋后，发现一个很娇艳的姑娘，叼着半截烟，歪在沙发上。

没待她仔细端详，张冬冬就埋怨上了：“你这大年纪还去离什么婚，凑合着过完这辈子算了。别自己活得不耐烦，让我也跟着受别人笑话。人家农民五十多岁时，还得风风雨雨忙着活命嘞！”

那姑娘很大方地插上嘴说：“伯母是不是得了更年期综合症？可以服点更年安，电视广告说那药很灵验。”

李爱梅强忍着没有理会那姑娘，只对儿子说：“冬冬，你不知道妈妈心里苦得有多狠啦！”

那姑娘起身“拜拜”了。张冬冬送她出去，转回来时，随手猛地一摔门，冲着李爱梅吼起来：“你再苦也快苦到头了。我的苦处你知不知道，我有大半辈子要过呢！”又说：“摊上你们这样的娘老子，真是冤枉托生一回人。”

晚饭儿子不肯在家吃，跑到外面找酒喝去了。李爱梅知道儿子是嫌她在这儿，他和女朋友幽会不方便。砂罐里的肉煨好了，满屋香喷喷的。三十多年前，一碗猪头肉使她改变了主意，心甘情愿地做了张狗儿的老婆。现在，李爱梅一口汤也喝不下，坐在黑洞洞的灶门前，后悔自己怎么就不能真的象车上人说的那样，早早地就能世故些呢！

一九六二年，曾有人说过她很世故。

一九六二年的某个夜晚，李爱梅安排好放哨的民兵，摸黑回到生产队保管室里。

那次在乡政府院子，李爱梅被张狗儿扒光衣服后不久，张狗儿再次赶到她住点的地方，将她又剥光了。却好碰上那户人家的亲戚来了，又不认识张狗儿，以为是哪来的流氓，便将张狗儿狠狠揍了一顿。等李爱梅慢慢穿好衣服出来拦阻时，张狗儿身上早已是青一块紫一块，额头上更是大疤连小疱。事后，那