头山烈士墓那里去一趟怎么样？带把铁锹，再买点儿烧纸，我给袁喜娣他们的坟上添几锹土，再烧点儿纸，也算我对她们的内疚和忏悔，向她们赔罪。”

“行啊，太好啦！”连喜高兴地答应了。王继善和老伴儿都没回来吃午饭，他索性自己动手，煮了半把儿挂面，又敲上四个鸡蛋，就着咸菜，和魏晓兰吃完后，连喜说要个车，魏晓兰不答应，说是路又不远，顺便也散散心。就这样，连喜拎着铁锹，陪着魏晓兰上路了，要出场区的时候，魏晓兰见旁边有个商店，又让连喜买了八沓子烧纸和一盒火柴。

魏晓兰从混在割稻工队伍里，随帮唱影地下了火车，到进了场区，包括被王继善请到家里的路上，总是躲着身子，回避着眼神，怕熟人认出自己。沉闷了这几天，连喜又和她说了这些事儿，她走在这片既熟悉又陌生的土地上，才觉得身子轻松了一些，眼皮也不那么紧了。北大荒秋天留在她记忆里的印象可远远不是眼前这样，二十年前的收获季节还被蛮荒包裹着，缠绕着，那汗水换来的金秋景色，只是茫茫荒原中的一个小亮点。到了临别这里时，也就是十年前的秋天，这个亮点已经伸开了腰，向四面八方铺展开了它的身子，不是亮点，已经成了光亮一片。如今，这光亮又扩展了，连那当年连想也没想的片片鬼沼和泥潭，也变成了千重稻菽浪。北大荒的金秋变得如此成熟了：稻田，金子般的黄；高粱，玛瑙般的红；大豆，摇出了令人心醉的铃声；泉水，流淌着响脆悦耳的声音……

“连喜，”魏晓兰瞧着遍布田野的割稻工问，“北大荒这里的农村也搞土地联产承包了吧？”

连喜回答：“是，这些割稻农民拼命地干完自己家里的，又来拼命干这里的，不管是农场的，还是农村的，北大荒人就有这么股子拼劲儿……”

魏晓兰放慢了脚步：“这国营农场总靠外雇割稻工也不是个事儿呀。”

“是，”连喜说，“贾场长他们正在研究一种小型割稻机，据说，明年就可以试用了……”

只要一有工作方面的话题，连喜就是左一口一个贾场长，右一口又是一个贾场长，真让她感情上受不了。她心虚地瞧了瞧左胳膊夹纸、右手拎锹的连喜，多年不见，一见倒是这么热情。但是，她突然感到这只是表面上的母子情，彼此心里却像隔着一道窟窿眼连片的篱笆墙，既相隔，又透气儿。

他俩不时遇上过路的，或者坐在车上一闪而过的，都主动和连喜招呼，魏晓兰不是扭脸儿就是转身。

连喜带路，在虎头山的羊肠小道上，不时撩开障眼的枝条，缓缓向烈士墓走去。就在要走到袁喜娣八姐妹墓地的时候，忽听哗啦啦树叶子响，接着，在茂密的枝叶隙缝里现出了几个壮实的身影儿。

“方场长——”打头的一个把着一棵树先打招呼。

“哟——”连喜一愣，“王大岭，你不是办完返城手续，昨天就离开农场了吗？”

王大岭说：“本来是要走的，我和几个哥们儿一商量，临走前，再给蔚蔚她们的坟上添些土……”

魏晓兰心里一悸，真是冤家路窄，她忽地转身背脸躲避。王大岭似乎看出了什么，忽地跨下几步，走到魏晓兰面前：“哟，这不是当年的魏大主任吗？”他说完又跨上一步，“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，你害得老子好苦呀！我带几个哥们儿到你山东老家翻腾了三四天，你也不知猫到哪个兔子洞里去了。好啊，今天，咱就当着蔚蔚八姐妹的冤魂在这里算算账吧……”他说着气势汹汹地朝魏晓兰逼去。

“王大岭——”连喜大吼一声，怒不可遏地举起了铁锹，脸憋得通红，“你要是敢对我妈无理，我就和你拼了！”

王大岭愣了，想起来了，这个魏主任是连喜的妈呀，他也没示弱，用阴阳怪气的调子说：“那你就说说，这笔账应不应该算吧？”

王大岭身后的万学军见势头不好，暗暗寻思，返城手续已经到手了，还是应该安安稳稳返城，一步跨上去拉住王大岭说：“大岭，那事儿也不全怨魏晓兰，应该看成是那个时代的祸水……”

“应该说——”连喜放下举起的铁锹说，“袁喜娣八姐妹的牺牲，我妈是有责任，可以说是有很大的责任。今天，她已经深深地悔悟了，主动提出要给袁喜娣八姐妹坟上添土、烧纸，以慰藉英灵。杀人不过头点地，你还想怎么的！”王大岭怒目而视，正想说什么，连喜又放开了嗓门，“蓝蔚蔚是你的女朋友，魏晓兰是我的亲生母亲，咱俩现在是以私情对私情，你不仁我就不义……假如你把我妈告上法庭，由法律制裁，就是处她死