上述三位代表被首先选定还有一个秘密原因，姬人锐没打算对其永久保密，在飞船起航后就会公布。

第四位代表是一位不速之客——在飞船预定起航日期的半年前，罗马教会给“乐之友基金会”发来一封措辞委婉的函件，询问可否给教宗本笃十七世留出一个座位，因为“宗教代表不能在这样的历史时刻缺席”。这份函件让“乐之友”们吃了一惊。虽然近半个世纪来，梵蒂冈教廷越来越开明，他们与时俱进，接纳了不少科学思想（比如宇宙大爆炸理论）；但另一方面，教廷也一向非常谨慎地与那些“过于展示技术力量”的场合保持着距离。原因嘛其实很简单——当人类飞船轰鸣着冲向太空时，飞船导航图中不会标有伊甸园的方位。科学技术展示力量时无可避免地会冲击对上帝的信仰，何况这次飞船发射还是在一个无神论的国度。

所以，教廷这次的主动多少有点儿出乎意料。姬人锐没有犹豫，立即回了一封热情洋溢的信，诚邀教宗作为“人类代表之一”参加这次盛会，只要教宗的身体能够适应太空航行。只是，很可惜只能给教宗留一个船位，不能带随行人员。教廷对此表示完全理解。此后是数月的忙碌，六十五岁的教宗顺利通过了身体检查和太空速成训练，这个代表名额也就确定是他了。

第五位代表是楚天乐，他作为代表是毫无争议的，问题也在于他的身体。经过谨慎的检查和太空训练，最后结果令人欣慰。虽然他病残体弱，但奇怪的是，他对于超重和失重反而没有一般人敏感，也就是说，他对太空飞行有更强的承受能力。这个代表名额也就定下了。

第六位也随之确定——鱼乐水。她不仅是“乐之友基金会”的代表，还要兼任教宗和楚天乐的保健医生，兼任教宗的翻译，兼任舱内摄影记者（舱外的摄影则由附近的一颗同步卫星负责）。

第七位是中国政府代表，现任贺国基办事处主任林秉章。

第八位是联合国代表，SCAC秘书长阿比卡尔。阿比卡尔在联合国秘书长之位上干了两届，有力地促进了全世界的救世行动。他发现SCAC“首席执委轮流坐庄”的组织形式太低效，不能满足形势的需要，便促成SCAC在五位军人执委之下设了一个文职的常任秘书长，不受任期限制——事后有人说，这些规定纯粹是他为自己量身定制的，当他从联合国秘书长职位上退下后，便屈尊转任了SCAC秘书长，一点不在乎职位上的“由大做小”。他在这个低级职位上仍然非常强势，人们说，在灾变当头的特殊形势下，这个“小秘书长”的作用其实并不亚于“大秘书长”。

现在，八位代表中的六位国内代表都已在北京机场聚齐，将乘机去海南岛的文昌发射中心。

进了机场贵宾室，在迎候的人群中，他们首先看到一副轮椅，上面坐着一位形销骨立的老人，推轮椅的是已经二十三岁的贺梓舟。鱼乐水急忙推着天乐的轮椅加快了脚步，两副轮椅面对面停下，天乐欠起身，紧紧握住老人的手：

“贺老，有几年没见了，您九十岁大寿我也没能去。今天您不该抱病来的。”

老人虽然体弱，精神还不错，目光明亮如昔。他笑着说：“我怎么能放过这个机会？说实话，当年神鹰蛋计划启动时，我根本没料到自己能活着看到飞船上天，所以，你想我会放过今天的机会吗？可惜身体不争气，要不小林那个船位应该是我的。”他笑着对林秉章说。

两边的人互相见面，匆匆交谈了几句。贺老对时事仍保持着关注，知道楚天乐十四年前提出的“局域空间收缩”假说继续得到观察支持，蓝移中心环带区和蓝移边界都向外迁移（拓展）了十几光年，离地球最近的几颗恒星的蓝移在加大，与理论值吻合得很好；也知道联合国SCAC麾下的“02工程”已经有了突破，在实验室实现了冷聚变，十年之内就可以进入工程应用；还知道天乐进行新法治疗后，病情已经稳定，其实楚天乐能活到三十六岁这件事本身已经是一个很大的胜利了，只可惜楚氏夫妇至今没有孩子。贺老问：

“下一艘播种飞船什么时候能上路？当然它肯定是核聚变驱动了。”

“对，是核聚变驱动。最高船速应该达到光速的百分之一点五。飞船上天肯定在十五年之内，力争在十年之内。”

“那我还要努力多活几年。小鱼，小楚，下艘飞船起航时我不满足光在这儿送行了，我也要到同步轨道上，顺便在那儿过百岁生日。你们得预先在‘赤兔’号上为我留一个船位。”

天乐笑道：“一言为定。”他问推轮椅的贺梓舟，“洋洋，博士读完了吧