幸亏王继善住房宽敞，人口少，转眼，魏晓兰已经在这里住了近一周。她刚来的那一天，连喜就提出接她回家，她咬死就是不肯，而且千嘱咐万叮咛，不准将她来的消息透给方春和贾述生，又一再声明，要是不经她允许透出去就如何如何。连喜和王继善见此，也就只好应诺了。这期间，连喜确实很忙，安排割稻工住宿、生活和割稻，安排收割大豆和玉米，加上知青大返城，这里空岗那里缺位，到处告急。他拆东墙补西墙，摁下葫芦又起瓢，夜班秋翻，白天联合收割机作业，人手打不开点儿，他就亲自上车顶班，有时还去学校给老师缺岗的班级代课……再忙，他每天都要抽空去王继善家看一看魏晓兰，只是来也匆匆，去也匆匆。好在贾述生召开特殊紧急会议以后，很快补充了学校、医院、机耕队一些空缺岗位，农场这架机器算是能勉强正常运转开了。

连喜安排完工作，送走了又一批离场的知青，已近中午，见分场一切都已运转正常，深深松了口气。松这口气的时候，也是两天一宿没合眼了。他到商店买了几斤苹果，又买上几盒罐头，来到了王继善家。

“妈，”连喜一见魏晓兰的面就说，“这几天确实太忙了，你千万可别介意，今天算是好点儿了。”

魏晓兰瞧瞧连喜干涩的脸和充满红血丝的眼睛，心疼地说：“连喜，我知道，从农场广播站的广播听出来了，王继善也是整宿不回家，有时打个盹儿就又走了。妈理解，妈理解，只是你要注意身体呀！现在不注意，年轻时觉不出来，等人一老就千年的谷子万年的糠似的都找上来了！”

“知道，知道，你给我来的几次信上也没少嘱咐。”连喜在沙发上和魏晓兰斜身坐着，拿起一个苹果，边削着皮儿边说，“妈，其实，我也很想你，你来信约我回关里看看，我和爸爸商量，爸爸先是同意了，可后来又不同意了。再说，我当上这个分场小场长，也确实太忙，你这一来，我心里很高兴……”“连喜，”魏晓兰终于打开了想解闷儿的话匣子，“你爸爸不同意，我可以理解。你和妈说句实话，这些年，你爸爸没少嚼舌根子骂我吧？”

连喜摇摇头说：“没有没有！有时候，爸爸嘟囔过，发过牢骚，真看不出是骂你、恨你。”他把削好的苹果送给魏晓兰，自己要再削，魏晓兰执意割成两半，一人一半，连喜只好依了，咬一口苹果边嚼着边说，“妈，其实依我看，爸爸对你还不是那么绝情。你俩的事情他也没少和我说，对你有意见是当然的了，你也应该理解，但还不是那么绝情。爸爸还是一个讲情义的人，比如说，你刚离开农场回老家那两天，王大岭那伙知青逼着爸爸要你，爸爸就是说不知道，他们不信……”

“不对，”魏晓兰拧着眉头，脸上的皱纹更深了，显得更苍老了，“王大岭他们到山东老家闹腾了几天，幸亏我预料到躲起来了。老家的地址大概就是你爸爸告诉的！”

“不是，不是，这一点儿我敢保证，因为我爸爸不告诉他，他们还动手打了我爸爸，后来让贾场长制止了。”

魏晓兰问：“那他们怎么会知道我老家的地址？”

“后来我听说，他们好像是从支边青年那里得到的。”连喜说，“他们还托人找你的档案查呢，是不是查到，我就不知道了。”

连喜把苹果放在茶几上，不想吃了，见魏晓兰直叹气，说：“妈，我几次瞅我爸爸高兴的时候说，你和妈妈也没有根本的利害冲突，那毕竟是‘文化大革命’中发生的事情，你俩就破镜重圆吧……”魏晓兰睁大眼睛问：“你爸爸怎么说？”

连喜说：“他先是不吱声，后来就说些含混的话。可是，不久，爸爸听说你在山东老家又成家了——我还不知道。我一提，他就骂我，后来，我才知道是这个原因。”

魏晓兰没有往下解释，连喜看出她已经默认了。她无论如何也不能说出自己回老家躲了阵风以后，又和她要来北大荒时追求她的那个大龄小伙子结了婚。殊不知，她隐瞒了和方春结婚生孩子的历史。那小伙子已是大龄青年，也懂得一些，结婚的那天夜里，和魏晓兰吵翻了。在以后的生活中，总是磕磕碰碰，断不了又吵又打又闹。那小伙子一次偶然发现一封北大荒的来信，与魏晓兰撕夺起来。魏晓兰越是不给看，他越是要看，魏晓兰一气之下撕得粉碎。她这一撕，他就越觉得有鬼，疑心是不是和北大荒的前夫还有勾搭，死活提出离婚。魏晓兰也感到无法再和他生活下去，才在犹犹豫豫、恍恍惚惚中又来到了北大荒。其实，那封信是连喜写的，魏晓兰“聪明反被聪明误”，好一阵子后悔。

“连喜，”魏晓兰