生你真会说笑话。”

大家又说笑了一会，唐市长就走了。

唐市长走了以后，老汤来了，刘委员他们几个还在议论，看见老汤，刘委员问他：“老汤，你是哪一年当兵的？”

老汤说：“我也记不清了，搞不清了，反正我记得还打过日本人，也不知是哪一年。”

刘委员说：“人家唐市长，一九四九年才入伍，早就当市长了，你这个人啊。”

老汤“嘿嘿”一笑，说：“我不来事的，我不识字，从小没有读过书，我家里很穷。”

刘委员说：“唐家那时是杨湾的大地主呢。”

过了几天，镇上给老干部活动室拨了些钱，添置了一些东西，大家晓得这和唐市长的视察是有关系的。

后来陆慧君来找老汤，说要增加房钱。老汤说：“这个事情不是我作主的，你去跟刘委员说吧。”

陆慧君说：“我不认识刘委员，我只晓得找你，你去打听打听，这样两大间房子，人家外面的行情市面，你去临一临呀。”

老汤说：“你的房子租给公家，你也不吃亏的。我们给你们修了围墙，刷了白粉，院子里还种了花，原来是破样子呀。”

陆慧君说：“我不要你弄，我只要原来的破样子，你房钱是要加给我的，不然我要收回房子，自己住住。”

老汤说：“不能这样的，陆老师你也是做老师的，你也是讲道理的人。”

陆慧君说：“你是说我不讲道理是不是？”

老汤说不过陆慧君，陆慧君做老师的，口才很好。

老汤后来找到刘委员，跟他说了。刘委员看了老汤一眼，说：“怎么会呢，不是说好价钱的吗？”

老汤说：“我也不明白，怎么又变了。”

刘委员说：“不要睬她，我跟你说，这一批机关新房子里，原来没有份的，现在听说打算划两间出来，做老干部活动室。”

老汤听了很高兴。

刘委员又关照说：“你先不要讲出去，这种事情要等拿到钥匙才算定了。”

老汤点点头。

在搬进新房子之前，老干部活动室还在陆茀民先生院子时，老汤天天在三角井上班，泡开水，打扫卫生。一日大早老汤走进院子，发现院子里挂了一只鸟笼，陆先生又养鸟了。

老汤走进陆先生的房间，看看陆先生和几个朋友正在谈昆曲。

陆先生说：“现在的唱法，路子不正宗了，像唱山歌一样，什么腔调呀……”

朋友们也都应声附和，谈起当年昆剧的盛况。

老汤不懂昆曲，但他在一边听着觉得很有意思，老汤想不久就要从陆先生这里搬走，他有点舍不得。

后来老汤走出来做自己的事，他听见陆先生在屋里唱起来：

原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院……

老汤笑了。陆先生唱得真不错，中气很足。老汤挑了一副担子准备去泡开水，刚刚走了两步，就觉得腰里很痛，一时竟直不起腰来。老汤年纪虽然大了，但腰腿一直很好，现在不知怎么会伤了腰，他放下担子，就近在三角井圈上坐下，这时候老汤想起来，大概是那天挪动三角井圈的时候，吃了重，伤了腰。

（1990年）