拐弯就是大街。像是眼睛一眨，一夜之间就热闹起来的大街。

正在竖起的二十层的大楼，破了两千五百年的历史。弄得大家心里痒煞。走过去，仰起头来看看，心里也是适意的，比养儿子抱孙子还要起劲。马路上有招招手就肯停下来的小轿车。虽说不多，到底也煞念的。老早只不过在电影上看见。

可惜这里不拐弯。这里不是大街。是小巷，小弄堂。繁华的背面，更显出它的孤冷，寂寞。没有楼。二层的也没有，一律的平房。土瓦青砖和用几块红砖压住油毛毡的“违章建筑”。石灰墙剥落，斑斑点点。背阴处有藤和牵牛花。偶尔一处墙壁缝里伸出一株长歪了的什么树，倒是碧绿生青，神气活现。这许多年来，小弄堂里的平房一直这种样子，这些人，日脚过得多么太平，多么安逸。

不过闲话讲回来，小弄堂里也有不太平不安逸的时候。十几年前，中国人不晓得吃错了哪帖药，搭错了哪根神经，自己人打自己人。拳头不煞念，动机关枪。小弄堂里的人夜里在弄堂里乘风凉，躺在竹榻上，数星星，数出飞来飞去的红星星，一直射进墙头里。总算还好，房子还算太平，仗总算没有打到动手榴弹、炸弹、原子弹的地步。后来大家过了几年太平日脚。可是，近几年日脚又不太平了。最先弄起花样经来的是5号的陈家。陈家不是本地人，苏北人。在弄堂里，顶顶被人家看不起。陈家也是上几辈就迁过来的，照算这么多年，本地话也应该学会了。可惜这家人家讲出来的洋泾浜难听煞了。不过陈家的人做起事体来杀辣，不管男人女人，胆子大，气派大，一点点也不娘娘腔。一年前头，陈家大儿子阿大，借了钞票，买一辆轻骑，嘉陵还不入眼，买“幸福”。阿大骑着“幸福”从这个乡奔到那个乡，从那个村奔到这个村，去买平价，甚至低价的水产，鱼虾螃蟹，乌龟甲鱼，贩到城里，市场上一转，哗啦啦的钞票进来。一年工夫，就讲要造房子了。过一个月，材料全弄齐了，过一个礼拜，泥水匠来了。几只炮仗一响，小弄堂里的人像是困梦头里醒了。比大街上造二十层还要稀奇。大人围观，小人起哄，看见陈家的人，大家恭喜，调转屁股，什么闲话都有。

5号的新房子造好了。三楼三底，在小弄堂里显眼得不得了。鹤立鸡群，还挡掉隔壁几家人家的太阳。

造好房子讨娘子，讨好娘子养儿子。天经地义，没有闲话讲的。阿大今年也有二十五六岁了，弄堂里的人伸长了头颈等着陈家的新娘子。不少日脚过去，也没有看见什么女人的影子，倒弄得弄堂里几家有女儿的人家心里荡悠荡悠，看在房子面上，嫁十个女儿给陈家也合算的，不过听听那种江北话实在难听不过，“拉块这块（那里这里）”不上台面的。再说自己寻上门去帮女儿做介绍，老面孔总归还有点拉不破。弄堂里的人心里荡悠荡悠，阿大屋里也荡悠荡悠，阿大姆妈顶顶起劲，拿了阿大的一张中学毕业照片，跑到东跑到西，就是不跑自己弄堂。阿大阿爸倒是看中弄堂里的一个小姑娘。看见人家小姑娘走过就喊牢，搭讪几句。现在的小人聪明，拎得清，小姑娘心里数目，面孔红通通，笑笑。

“看看，这个小姑娘多好，阿大，你阿生眼睛的，这样好的小姑娘……”

阿大不响，屋里人急煞，他倒是稳稳当当，笃笃定定拿出点架子来。老早谈过两个。一个江北人嫌他也是江北人，一个本地人嫌他没有房子。

“有什么好。”阿大姆妈不稀奇弄堂里的人，她相信女儿要嫁得近，媳妇要讨得远的老话。“阿大，你看看，我手里这几个，喏，这个能干得不得了，自己会做衣裳，还有这个……”

“喔哟哟，难看死了，什么鬼样子。”老老头咂咂嘴，“人家珍珍，双眼皮……”

“死老头子，人家小姑娘双眼皮单眼皮，你倒看得清爽，老不入调，双眼皮又不好当饭吃的，你懂个屁，老话里讲，丑媳妇实惠，会做！”

“你要丑的，阿大不要丑的，你问问阿大看看。”

阿大不响。阿大当然要漂亮的。

“猫猫，你不是同珍珍蛮要好的么，你讲讲……”老头子拉小女儿做同盟军。

猫猫一点不像陈家的小人。姆妈一张嘴会讲，阿爸一双手会做，猫猫又不会讲又不会做，怕难为情得不得了，一点也不出道，在屋里一天也没有几句话。听见阿爸点她的名，猫猫只好开口：“珍珍，珍珍好是蛮好的，不过到热天身上臭的……她们讲她有猎狗臭的。”

“啊哎哎，就是狐骚臭呀！”姆妈手指头戳到老头子额骨头上，“死东西，想讨个狐狸精……”