的。沙三同说，你们看到过那个竹笔筒吗？老太太的家里人面面相觑，他们本来并不关心老太太拣的什么东西，老太太也不要他们关心，更不许他们动她拣来的东西，一个竹笔筒，大家是不会关注的。后来终于有一个小辈的想起来了，说，好像是有一个笔筒的，记不得是不是竹子的，我想拿了给小兵放放铅笔什么的，老太太不许我动。沙三同赶紧迫问，后来呢，后来笔筒到哪里去了？小辈说，后来不见了，但后来好像又见过，再后来就不知道了。另一个小辈说，会不会小兵拿去学校玩了。沙三同就想见这个小兵，他估计他是老太太孙子辈的小孩，但小兵还在外面玩呢。沙三同又问，你们见过的笔筒，是什么样的笔筒，是不是刻了荷花的。家里人想了半天，说，记不清了，反正上面是刻了花的，什么花记不得了。老太太家属开始是漠不关心的，还有点嫌烦，但被沙三同问来问去，问得他们起了疑心，说，这个东西，到底是个什么东西，很值钱吧，值多少钱？沙三同解释说，不值多少钱。他们不信，说，要是不值钱，你这么追究为什么呢？沙三同说，是我自己收藏的，十多年了，一直放在家里，后来不见了，心里总觉得空落落的，想找回来。一个家属奇怪地摇了摇头说，既然是不值钱的东西，丢了就丢了，怎么会心里空落落呢，又不是丢了一个孩子。另一个家属却说，那倒不一定，有人对收藏的东西有了感情，就像是自己的小孩一样。他这话说得，差点让沙三同掉下眼泪来。他见自己的话受到沙三同的赞同，又接着说，你说是清朝时候的，还刻了花，可能真是古董宝贝呢，你要是不知道它的价值，可以拿到电视台的识宝节目去请专家估估价呀。沙三同说，我了解我的笔筒，不需要估价。家属们交换着眼光，有一个说，那可能就是无价之宝啊！这时候那个叫小兵的小孩子回来了，大人赶紧拉住他，七嘴八舌问笔筒，小兵翻了翻白眼，说，笔筒，什么是笔筒？大人说，就是可以把铅笔插在里边的那种筒，是竹子的。小兵又想了想，说，忘记了。说着就想走，大人揪住他不放，说你再想想，小兵说，噢，想起来了，我拿到学校，被同学抢走了。说得又顺又溜，好像是事先准备好的台词，让人不能相信。小兵见大家怀疑地盯住他，挠了挠头皮，又说，不对，不是给同学抢走的，是路上碰到一个人，陌生人，他给了我钱，就拿走了。

小兵在短短几秒钟里，说了好多种结果，沙三同不知哪个是真的，哪个是假的，最后沙三同只得回到起点，把自己的笔筒拿出来给小兵看，你说的那个笔筒，是不是这个？老太太的家属们一看，立刻表示奇怪，一个说，你已经找到了嘛，还来问我们，你存的什么心？另一个说，你是想抓小偷？沙三同说，不是的。又一个说，你是来挑衅的？但另一个立刻反对说，不像，这位先生看起来也不是个寻事生非的人。大家不能统一意见，赶紧让小兵看，小兵不耐烦地看了看，说，那上面好像不是这样的花。沙三同说，那是什么样的花，是兰花？是梅花？小兵又翻白眼，说，我不知道的，什么是兰花，什么是梅花，我不认得花。

老太太的家属见沙三同茫然了，好心地劝他说，既然不是值钱的东西，而且你已经拿回来了，还追究什么呢？你看看，一个老年痴呆症，一个少不更事，你能从他们嘴里听到什么真相呢？你听到了真相也不知道它是不是真相呀。

沙三同白忙了一天，绕了一大圈，一次次眼看着接近真相，真相又一次次地离去。沙三同回家时心情很不好，沙太太也不在家，只有钟点工一人在忙着，又是拖地，又是擦桌子，厨房里还煮着肉。沙三同气呼呼地往沙发上一斜，钟点工给他端来一杯茶，他连哼都没哼一声，还嫌钟点工在客厅里乱转影响他的情绪，说，你能不能等一会再拖地？钟点工就停止了拖地，人却没有走开，手撑着拖把，呆呆地看着沙三同。沙三同说，你干什么？钟点工说，沙先生，我想说句话。沙三同说，你要说什么？钟点工说，沙先生，我都说出来，我坦白，但是希望你能原谅我。沙三同心里“咯噔”了一下，就听钟点工说，沙先生，我知道你心情不好，你丢了东西，你在怀疑别人，我知道一个人怀疑别人的时候，自己心里也很不好过的，对不起，东西是我拿走的。沙三同大吃一惊，说，那当时我问你，你怎么说没有拿。钟点工说，你当时问我有没有偷，我说没有偷，我不可能偷到你箱子里的东西，因为你上了锁，我又没有你的钥匙。沙三同说，那你是怎么拿到的呢？钟点工说，那个东西那天你没有包进行李箱，就丢在墙角边的。我知道沙先生是个细心的人，有用的东西不会随便乱扔的，既然你扔在一边，我估计是你清理出来的旧货