我直接问我们与园艺场会有怎样的合作？他立刻压低嗓门：“我想咱们一起邀外商建厂……”“这片地要下沉的啊，再说这个‘外商’像是玩玩的，她并不认真。”场长咕咕哝哝：“你不明白，你不明白……”

二

场长和我一块儿走出去。我很想看看这个园艺场如今是怎样的。我看到一片片苹果树虽然长得不太茂盛，但还没有太大的变化。果林里静静的，北风徐徐吹来。这里好像一切如旧，但谁都明白：用不了多久，眼前的景象也就不复存在了。果然，再往南走，很快就看到了一大片坑坑洼洼，脚下也出现了长长的地裂。有的果树已经沉到了水里——地裂有多大的力量，它竟然把铁丝连接起来的葡萄桩扯成了两截。很明显，再有不久这里还要往下沉陷，就像我在平原南部所看到的那样，那儿处处黑水，芦苇遍生，一切都面目全非……

我一边走一边问：那个矿区对你们的赔偿原则是什么？你们又怎样与矿区打交道？场长说一方面按土地面积计算，另一方面也要考虑受害程度——这要看沉陷地上有多少树木，每一棵都要折算成钱。

他与村长老驼的意思差不多，无非是鼓励我抓住这个难得的机会，别让钱从手上溜走。在他们看来我无疑是交了天大的好运。他们想不到其他，更想不到我心里的感受：赔偿费简直就像一些沾血的钱币……当然，即便拒绝，我们的园子也照样毁掉，而且两手空空——我可以不在乎这笔钱，可是拐子四哥夫妇和鼓额他们呢？这些年来我亏欠他们的已经太多太多了。四哥把原来的那座小泥屋也卖掉了，他已经断掉了退路。

场长阴阴沉沉地说出心中的盘算：如果我们能够赶在正式赔偿之前与外商签一个合作项目，那么我们在交涉中手里就有了十倍的砝码——“你看怎么样呢？”我说：“我看不怎么样。”“为什么？”“因为那个胖女人压根就不像是投资的。”“那她来干什么？”“来玩。”

场长嘟嘟哝哝，还有些蒙。一会儿有人喊他，就匆匆走开了。

我一个人折向北边，想到海滩上转一会儿。出了园艺场的地界继续往北。往日秋天里一片葱绿的大海滩，今天完全变了。好像肃杀的冬天已经提前来临，一切活物都收声敛气，不知藏到了哪里。一两只鸟在远处啼叫，老野鸡粗糙的嗓门有气无力。再往前走大约十华里，就可以看到那个传奇英雄李胡子的坟头了……

多么奇怪，就是这片荒原，竟然发生过那么激烈的、让人永远不能忘记的争夺和战事，产生了我们自己的传奇英雄。今天，英雄遗弃的这片荒原已经面目全非，我们只得眼巴巴地瞅着它沉落衰败……未来的一天，当密林消失、狂风在沙丘间旋转时，再去哪里寻找英雄之墓？

如今，这里再也没有了奔跑的骏马，没有了英勇的骑士。神灵震怒的那一天，狂沙会把这片荒原上的一切卷得无影无踪。

我徘徊着，一时不知该往哪里去。稀疏的树林里走出了一个戴破毡帽的老头，后背上挑了个筐子。他直走到近前我才看清，这是一个捡粪的老汉。我不知道他在这个荒无人烟的地方能捡到什么？

老汉从后衣领里取出了一根短短的烟锅，让了让就吸起来。他说：“我在这儿捡大雁粪。”

我想起来了，每年秋天这儿都飞过一群群大雁。荒滩上不时可以看到白色的圆滚滚的东西，它们大概就是大雁的粪便……我和老头一起往前走，走上了一条刚刚筑起的土路。老头指指土路：“这是他们拉沙子用的。这里排了老长的车队，都是拉沙子的……如今港口上一艘艘大船都来运这些沙子。听说这里的沙子能出口……”

我不信：“大概是搞建筑用吧？”

“不，听说外国人要从沙子里边找出新东西哩——外国人鬼能！”

再往前走，真的看到荒滩上一处处大沙坑，里面是一汪铁色的水。老汉凑过来，很神秘地问一句：“听说外商来啦？”

我点点头。

“听说他们要在这荒滩上开个金矿，来这里采金子？”

我摇头：“不一定。也许有人要开工厂——早晚会的。”

“什么工厂？”

“还不知道。”

“反正人家要在这儿捣鼓东西。工厂开在这儿，弄出来的东西还不是要从海上运走？说来说去咱还是捞不着啊！”老汉由高兴到沮丧，望着无边的原野，把烟锅重新掖到衣领下边。

我说：“到那时候烟囱里冒着黑烟，机器隆隆响，大雁就不会往这儿飞了，你再也捡不到大雁粪了。”

老汉斜我