“报。侦查兵，吕元求见。”

卫兵的声音，将秦慕拉回了现实。

将叶子夹入书页中，秦慕说：“让他进来。”

吕元入帐後行了个军礼说：“报告，西羌军退守蓬县。侦查沿途看到不少弃马卧倒路边，便溺满地，疫情看起来颇为严峻。”

秦慕翻看着壶县丶平城和函城送来的情报问道：“传言，此疫病是人为引发，可有看出一些线索。”

吕元点点头说：“原西羌军营外围确实看到许多破损的木箱，箱中鼠粪众多，估计每箱老鼠都不下二十只。保守估计，至少有四百多个木箱，分布在三个兵营外沿。”

秦慕点点头说：“辛苦了，你这几天住帅帐隔壁的单人帐篷，饮食药品都会有卫兵送给你。尽量不要外出。”

吕元离去後，陆明皱着眉头说：“此人是谁，为何要如此大动gān戈，引发疫病。他的目标真的是西羌军吗？他不怕疫病一发不可收拾，最後引火自焚吗？”

秦慕将一张调查报告jiāo给陆明说：“这个人和你一样姓陆，洵州陆家庄庄主，下辖杏林堂和天鼓堂两个堂口，布料生意遍布双江南北，江湖名号是神医阎王，医术无双，却也杀人无数。但我观其行事正派，所杀之人，都有取死之道。只是疫病可放不可收，他的目的是什麽，我还看不出来。”

☆、冀城外的相遇

凉肃联军夺回冀城後第二个月，羌军突发疫病，自疫区退守三十里，使得联军终於获得两年来难得的喘息机会。秦慕下令於江岸与蓬县设立防御工事，各营轮休。而西羌军发病已经月馀，疫情并未向外扩散，秦慕也因此解除了士兵禁止离营的命令。

两军休战，平和景象渐显，兵营往冀城的路上也渐有商旅和小摊贩集结，甚是热闹。营外五十里处的槭树林，有着稀疏的林荫，也方便搭棚，因此更是摊贩云集，吃的用的一应具全。为避免敌方密探在此活动，所有的商旅人员凉肃联军皆登记在册，每天询查。

这一天，凉肃联军主帅镇北王秦慕终於完成心中的布防规画，便到此巡行察访。看着与家乡相似的火红槭树，心中甚是感慨，已经一年多没有回家乡了。只是亲人都不在了，回去还有什麽意思呢?

待巡视完毕, 秦慕谴开随行人员, 坐在树梢想着未来的行动, 心中却有些茫然. 羌军兵qiáng马健, 虽暂有疫病, 但天气已入秋, 疫病不易蔓延, 一旦疫情好转，羌军虽不会冒着寒冬开战。但是明天chūn天，战事应该是避免不了的。之前收复凉州数城靠的是森林阻隔和山川地势，但是冀城之後的肃州一马平川，对於羌骑军极为有利。镇北军和平西军的骑军也不差, 但与之对耗并非良策。

相较於西羌倾全族之兵打这场战争，大夏国须防着北燕和西禹趁机作乱，晋阳军，平北军和武威军皆无法调动，镇南军不熟骑战。而州军久处内地，都未经过战争洗礼，兵部怕打出败绩，一直推拖不前。从自己接手镇北平西联军後已打了两年，朝廷的支持力度一直不大。倒是父亲的旧部洵州州牧李敏一直提供粮草与兵器，甚有助益。而且最近几个月，李敏所提供的qiáng弩甚是不错，she程比原有的多了一倍有馀，且能破西羌铁甲。冀城能顺利攻下，这新式qiáng弩功不可没。看来要趁羌军停战，到宁城走走，当面向李敏致谢。更要跟新式qiáng弩的制造者谈一谈，是否其他武器甚至是防具也能做些改良。

忽然，秦慕看见有一个面貌极为清秀俊雅的小少年爬上了前面的树，他爬树的样子颇为奇特，并非撑着枝桠往上爬，而是手中甩出一条长绳，钩住树枝，然後双手jiāo错地把自己吊上去。

小少年上树後先是往整个广场仔细地看了一遍，然後整个人就缩在枝桠上，低着头，看着面向兵营的路口。他是在等人吧！看他紧抱着自己的双腿，缩成一团的样子，秦慕有点担心他没平衡好会摔下去。小少年的表情，看似平静，但其实秦慕远远地就能感到他紧绷的情绪还有哀伤。对，是哀伤。秦慕终於发现是什麽吸引了自己的注意。那个少年的表情，太过肃穆，不像是少年该有的样子。他的目光，太过呆版，连飞过的鸟儿，都无法吸引他看一眼。

然後，他看到小少年突然身往前倾，手中的长绳甩向另一棵树，人就dàng的出去，在空中翻了一个跟斗後，向二十米外的陆明扑去，嘴里喊了一声：“哥~”。陆明身边有些护卫，小少年这一扑让这些护卫将陆明团团保护住，严阵以待，反到让小少年没了落脚处。但小少年身手矫健, 出