藤真笑说：“他好大的手笔啊，他很有钱吗？”

清儿苦笑一声：“大人本来很有钱。”

“什么叫做本来很有钱？”

“大人家的先人世代经商，家境极为富有。老太爷在世时常想家中出个官员来光宗耀祖，所以不令大人学商却叫大人读书。大人读书确实读得好，果然考出了个功名。只是大人读书也读出了一身浩然正气，旁人当官，越当越富有，大人当官，却往往是自己拿钱赔给外人，若非我当家的处处替他打点，以大人那不会算计的性子，家中的银子早被他随手花完了。即使这样，大人的家业也远不如往日了。总算家中仍有不少田亩收租，倒显不出穷窘来，只是大人若再这么胡花下去，迟早有那么一天的。大人其实也知道总有这么一天，所以才出钱为我们夫妻置业，至少到那时我们夫妻不会衣食无着。有时候大人自己也常自叹自己是败家子，可叹是那么叹，花还是照花，他常说，纵是败了他一家，若是保全了千万家也是好的。”

“他是怎么个花法的？”藤真的性子倒是被勾起来了。

“不说别的，只说我们厨下做活的伊藤夫妻吧。他们原不是府里的人，有一天伊藤跑来告状，说富商王家要qiáng抢他的妻子，大人打听得原来是伊藤欠了王家的债不还，王家屡追无效，所以才要夺他的妻子去为奴的。原本只要责令伊藤还钱即是，可是伊藤连自己家所住木屋的租都付不起，哪里能还得了钱。长谷川当时说伊藤可怜，就判王家不得追债即可。大人却说不行，论情伊藤自然可怜，论理王家追债并无失理之处，只因伊藤可怜就要王家不许追债对王家却不公正了。所以……”

藤真接口：“所以那个笨蛋就替人家还了帐。”

“并不全是，若真个那样，欠钱的穷人全找了来，大人就算有金山银山也付不起。大人虽替伊藤还了帐，但并不是白替他还的。他要伊藤全家在府里打两年的杂，只管吃住，不付工钱，算做还债。其实大人并不在乎那几个钱，府里也不缺人手，大人只要要让他学会自己为自己的事情负责，无论有什么原因，向人借债就该考虑自己的偿还能力，不可盲目地折东墙补西墙，这样只能自己害自己。其实伊藤夫妻已经穷得上无片瓦遮头，中无米粒裹腹，能有个地方住，有顿饱饭吃，已是感恩不尽了。这两年里，大人待他们亲切和善，到哪里可以求得这样的主子。大人还抽出时间来教伊藤识字，会识字的人便可以做些小生意，不必光靠卖力气，伊藤以前正是做的卖力气的活，所以只一病，便无法维持生计了。又令我教他妻子针线女红。他妻子针线工夫本不太好，无法靠针线赚钱。家中生计全靠丈夫，丈夫一病只得借债度日，如今学了我的活计，亦可卖些银钱。两年期满，大人让他们离开，还拿出些银子送给他们令他们去做些小生意，可是他们两个却长跪在门外，不肯离去，大人百计千方赶不走，只得让他们留下了。”

“还有，以前翔阳人捉到小偷都不会送到官府，只是当街斩断手指，大人任职后下令不得行私刑，但凡是捉到这样的人必得送jiāo官府。送来的若是那四肢健壮，游手好闲，不事生产，只以偷盗为事的，大人当然会严惩。可却有更多是迫于穷困，难忍饥饿而无可奈何偷盗的人。这种人大多饿得皮包骨头，一身是病，满身肮脏烂疮。大人亦觉这些人可怜，但认为不能因为他们可怜就认为他们偷别人的钱物是对的，所以总是下令把他们收监一段时期。可是明里是坐牢，暗中却让人做些还好的饭菜给他们，并请医生为他们治病，这些花费可全是大人自己一个人出的。到后来许多人刑期满了竟不肯出来，不愿再受外头的饥寒之苦了。对于这些人，若是全无上进心的，大人也是训斥一番，不会再为这些人多花钱，若还有些志气的。大人总会为他们费心，借钱给他们或买地，或租个小店，或买些小东西来卖，让他们慢慢发展起来，慢慢可以自给自足。大人常说，不要永远无止境地接济别人，只要给一些人一个机会，让他们可以凭自己的力量站起来。不要送钱给别人，即使这钱你自己并不需要，只是借钱给他们，让他们意识到这些钱是要还的，这将使他们拼命地去奋斗。确是有不少人重新站起来了，还了大人的钱，还想方设法想要加倍偿还大人的恩义，大人却只是收回以前的钱，连半点利息也不要。也有些不长进的人，骗了大人的钱就逃之夭夭。可大人也不生气，常说，十个人中，若能有一个因他的做法获得重生，也就够了。”

“另外也有些人违法偷抢或是因为父亲病重无钱这一类急事，大人逢着这种事，也是定会倾囊相助的。”