西山

落日的余晖渐渐隐在了山的那一边，夜幕四合。

隔着一条街针锋相对的两路人马也疲乏地开始埋锅造饭，享受着短暂的宁静。

但这一天注定无法宁静了。

程翰有一身鬼神莫近的高深武功。他内力或许比不过萧长华这类年长者，拳脚马上功夫也不比萧成玉这些行军打仗的人，但他轻功高绝，身法迥异，用在刺探军情，传递消息这类事上真是再合适不过。

程翰如飞鸟一般从漠北通往西山的城楼上一跃而下，身后鸟翅一样的装备看得戚瑞面色阴晴不定。

“那是影子？！”

自从皇家十二卫残兵旧部被萧五爷收拢后，传言皇室秘密培养了一批替代品，那些似乎代号为‘影子’的家伙由于很少在皇城冒头，名声不显。

戚瑞此时已经无暇分辨这些纷乱的人到底是何方势力，他隐藏了一个足以震惊整个乾国的消息，而随着程翰的安稳落地，戚瑞知道这个消息彻底瞒不住了。

西山县衙，内宅

姚成树被身后的伤折磨着，从噩梦中醒来。

刺啦刺啦的声音先在他的耳畔响起。他循声而望，视线里坐着一个萧成玉。

寒冷的天气里，屋里屋外总显得格外安静，没有虫鸣鸟叫，只有噼啪的木炭燃烧声和那有节奏地刺啦声。

萧成玉坐在灯光旁，身上搭一件厚实的长毛大氅。他穿戴还是白日里的模样，姿态放松地削着一根木头剑。

“醒了。”

萧成玉投过关注的一瞥，吩咐外面站岗的兵士，“叫厨房把灶上温着的粥端来。”

说到粥，总觉得这场景似曾相识，萧成玉调侃道：“这次不会派人往里放蒙汗药坑我了吧。”

姚成树咧开嘴笑了，“小弟哪儿敢哪。”

萧成玉直接戳破：“还有什么是你不敢的，天你都敢捅个窟窿。”

“那是大哥谬赞了。”

兄弟俩相视一笑。屋内充满一种温情的家的味道。

粥端来了。

两人一个呼哧呼哧吃着烫嘴的粥，一个吭哧吭哧埋头继续削那柄木剑。

“家里有什么小孩子吗？”

木剑一般是行武的家里送给小孩子的玩物，萧成玉亲手削的自然意义更不一般，应该是送给关系极亲近的晚辈才是。可萧成玉未成亲，也更没有孩子。家中旁支的孩子也用不着萧成玉这般慎重相待，由此姚成树一时想不明白这是给谁的。

“成桓有个嫡长子，冬日里生的，十来天后就过生辰了，要是能碰上就把礼物给他。”

姚成树恍惚有些印象，似乎萧家档案里是写过的。

只是！姚成树突然想到萧成桓的那段‘浪子公案’，据说他娶的名门妻子带着儿子和他和离了。似乎还有传言说那妻子再嫁的是个玄国人。

“发生什么事了？”

萧成玉再一次为眼前这个少年的敏锐感到震惊。

“夹谷沦陷了！”

勺子放下了。姚成树震惊不已。

“梁将军马革裹尸。。。”

姚成树半晌才找回自己的声音，“那，药老他们，还有赵嬴他还活着吗？”

“程翰从漠北传回来的消息，玄国兵从夹谷进入，占领了一半漠北城。漠北的残兵据守在击鼓楼。药老自愿留在梁公子所带的残兵中救助伤患，程泗程老也在军中，教一些拼杀保命的功夫。赵嬴，他人就在击鼓楼上，说‘敌不退他不退’”

萧成玉知道姚成树心中是记挂着找赵嬴报仇，将这笔轻轻揭过，继续说道：“小程已经快马往就近的柳州，福州送信。如果有援兵赶到，至少需要十日。”

十日，玄国是乘胜追击，兵强马壮。本国残兵旧部去抵抗，十日守住漠北半城谈何容易。

“爹和大哥的意思呢？”

萧成玉削木剑的手一顿，避开了姚成树的目光。

“本来和你说好了，等西山的事安顿好，就离开这个地方到东海去待一阵子。”

他用了‘本来’二字，姚成树心里咯噔一下，落空了。

“我要是劝大哥不要去呢？”

萧成玉摆出洗耳恭听的架势。

姚成树放下粥碗，数道：“其一，大哥的身体支撑不了三日以上在马背上征战；其二，皇帝对萧家极为忌惮，他早就下过死令，没有皇帝的圣旨，任何兵马擅动都是要反。单单一个程翰调不来援兵；其三，无论成败，等待萧家的命