台，银盆般的皓月升上中天，伊人却已不在身畔。他举杯狂饮，似要借酒消解一腔愁思，酒壶渐空，他烦躁地唤人添酒，又嫌呈送的太慢，将手中玉杯掷在地下。

不知何时，红霜竟来到候月台，她默默拾起酒杯，送还桌案。朱棣看觑她一眼，道：“你不必困扰，此事错在本王，本王定会想出一个万全之策，尽快还你自由之身。”

红霜听罢，跪在他座前，怡声下气恳求道：“殿下何错之有？红霜甘心情愿服侍殿下，今生今世，只求能和兄长一样，为殿下克尽厥职，死而无怨。”

朱棣未料她会做出这般直言不讳的表白，一时竟无言以对。红霜满面羞红，娇怯地抬眼，见他依然双眉不展，壮着胆子将多年来深埋心底的情愫尽皆倾诉。她眼中含泪，似有道不尽的私情密语，意切情真。

朱棣本已半醉半醒，适才为解烦懑又兀自猛灌一阵，早觉头脑发胀，眼皮沉重，红霜那萦绕耳边的轻声絮语，在他听来正如聒聒噪噪般嘈闹，可他已无甚精力出言制止，将头歪在椅靠上，不多时便已熟睡。待红霜发觉后，便再无所顾忌，满目迷恋地仰望着他，痴痴道：“殿下，红霜有自知之明，这侧妃的名分，是兄长拿命换来的，我不敢奢求殿下垂爱，唯愿跟从殿下，朝朝暮暮，日日月月。”

自此，红霜的确恪守本分，对燕王和王妃更是恭顺有加。鸾凤阁那夜后，燕王虽再未留在她殿中歇宿，她也不曾哀戚生怨，全力练兵备战，立誓手刃盛庸，为兄长报仇。

妙弋心怀愧疚，总想寻机弥补朱棣一二，可他仍在气头上，故意疏远她，不是在兵营演习操练，便是与幕府商议军机。即使回了王府内苑，也只在书房挑灯读书，不准任何人入内打扰，唯独军师道衍时常行走其间，他见燕王沮丧气馁，竟有按甲休兵之意，遂极力劝谏，将胸中构画的取胜之法向燕王详述。

建文三年春，燕王决定再次起兵南下。出征前夜，他情不由己，踱入内苑。时已至三更，可妙弋却丝毫没有睡意，她希冀朱棣能与以往一样，在出师前辟出同她独处相别的时光。

寝殿外值守的侍女正背靠着廊柱打盹儿，忽被人轻摇醒，她睁开眼，顿时吓得一激灵，总管太监三宝正沉着脸看着她，严辞道：“大胆的婢子，守在如此要紧的地方也敢疏忽职守！”

那侍女朝三宝福了一礼，讨好道：“公公恕罪，奴婢再也不敢了。”又问道：“这么晚了，公公怎的会在此处，难道……殿下回来了？”

三宝点头默认，她回身看看殿内，喜上眉梢，不觉笑出声来。三宝连忙示意她噤声，道：“王妃待你们体恤宽仁，守夜的侍婢已缩减许多，你们更该勤勉尽责。方才殿下见你无精打采，已是不悦，明日你自去刑室领罚。”

侍女听得刑室二字，已是腿软，她自知理亏，只有点头认罚。

殿内，妙弋侧身朝内躺卧榻上，在昏暗的罗帐中睁着双眼出神。帐外传来极轻缓的脚步声，她尚不及转身，朱棣已掀帘而入，倒卧在她身后，抬起一只胳膊自然地拥住她身子。妙弋露出浅笑，捉住他的手，贴放在脸颊边，柔声道：“我还以为你不会来了。”

然而，她并没等来朱棣答言。带着一丝疑惑，她扭转身，借着微光凝视着他严峻的面容，轻问道：“怎么不说话，还在生我的气呀？”

朱棣忽然逼近她，以一个长吻算作对她的回应，她搂上他的颈项，报以他前所未见的主动……犹如水到渠成般美好，他疯狂体会着她柔润的缠绵，在她精疲力竭时，稳稳接住她，让她瘫倒在他的胸前。

妙弋贴附在他肩上，惫喘着道：“四郎，明日又要分别，你就没什么话要对我说了吗？”

朱棣无声地叹息，他有多思恋她，企盼她能真正明了。沙场上终究刀兵无眼，每一次的分离都存在无法预知的结果，可是只要她需要，他愿随时冲锋陷阵，为她牺牲。这些话自然不能全无保留地说与她听，只道：“北平，就拜托你和炽儿了。”

妙弋有些失望，轻嗯一声，隔了许久才又问道：“红霜会和你一同出征吧？”

朱棣道：“我打算将漕军布防在盛庸驻兵的夹河一带，红霜熟悉水战，对整个战局会有裨益。”

妙弋微微抬起头，迎着他幽深的眼眸，轻声道：“今次出兵，四郎定会大获全胜。我在北平等你……和红霜班师凯旋。”

朱棣低首凝睇着她，面有愠色，道：“你现在和我在一起，可否不要提她？”他心结未解，便是连妙弋的无心之言都听不入耳。

她也不知为何会一再提到红霜，觉察