明节在历史发展中融合了寒食节的禁火、冷食习俗。传说寒食节是在春秋时代为纪念晋国的忠义之臣介子推而设立的节日。在民间，寒食节虽与介子推有关，但寒食起源，并非为纪念介子推，而是沿袭了上古的“改-火”旧习。

先秦时期，我国北方一些地方已有比较严格的禁火制度，从官方到民间都有“改-火”的习俗。成书于两汉之间的《周礼》即明确记载当时有“司炬”之官，每当仲春季节，气候干燥，不仅人类保存的火种容易引起火灾，而且春雷发生也易引起山火。古人在这个季节往往要进行隆重的祭祀活动，把上一年传下来的火种全部熄灭，即是“禁火”。然后重新钻燧取出新火，作为新一年生产与生活的起点，谓之“改-火”。 “改-火”时，举行隆重的祭祀活动，将谷神稷的象征物焚烧，称为人牺。就这样，慢慢的成为一种习俗，形成了后来的禁火节。

在禁火节期间，人们必须准备足够的熟食以冷食度日。由于古代的禁火制度过于残酷和严厉，并不顾各地具体情况，甚至影响到民众的生产和生活。

例如汉代的寒食节，很多地方要禁火一个月，因为这天百姓人家不得举火，到了晚上才由宫中点燃烛火，并将火种传至贵戚重臣家中。据《后汉书》记载，最初的寒食节时间很长，最长的105天，最短的也要近1个月。寒食节期间不得生火，只能生食，对人的健康不利。到了三国时期，曹操取消了寒食节。三国归晋后，晋国的皇帝恢复了纪念介子推的寒食节。到了唐代，寒食节变成三天，分别叫大寒食、官寒食、小寒食。由于寒食节和清明离得很近，唐朝便把两个节日合二为一。唐朝之后，寒食节更加淡化，宋元时期就干脆确定，寒食节和清明正式合二为一。

融合上巳节习俗

清明节还融合了另外一个较早出现的节日——上巳节。

上巳节，俗称三月三。上巳节是古代举行“祓除畔浴”活动中最重要的节日，人们结伴去水边沐浴，称为“祓禊”，此后又增加了祭祀宴饮、曲水流觞、郊外游春等内容。上古时代以“干支”纪日，三月上旬的第一个巳日，谓之“上巳”。“上巳”一词最早出现在汉代文献，《周礼》郑玄注：“岁时祓除，如今三月上巳如水上之类。”魏晋以后，上巳节的节期改为阴历三月初三，故又称“重三”或“三月三”。

上巳节主要风俗是郊外游春、春浴、祓禊（临河洗浴，以祈福消灾）等。古代，每逢三月时令，人们都去水边祭祀。晋代陆机有诗写到：“迟迟暮春日，天气柔且嘉。元吉隆初巳，濯秽游黄河。”即是当时人们在上巳节祓禊、踏青的生动写照，诚如唐代大诗人王维诗句“少年分日作遨游，不用清明兼上巳”。到了宋代，上巳节逐渐销声匿迹，不见于文献记载。

（3）假期变迁

清明节虽有着久远的历史源头，但在全国范围盛行并设扫墓假期是在唐宋之后。据资料记载，唐代，由于官吏回乡扫墓，时有耽误职守的事，唐玄宗颁布政令解决假期的问题。开始规定寒食节放假四天：“（开元）二十四年（736年）二月二十一敕：‘寒食、清明四日为假。’”，按大历十二年（777年）诏令，唐朝衙门依例放假五天：“自今以后，寒食通清明，休假五日。”。到贞元六年（790年），假日加到七天。这样官员们可以从容地进行扫墓祭奠之事。唐朝王冷然的《寒食篇》中说：“秋贵重阳冬贵蜡，不如寒食在春前。”由此可见，当时寒食节已经成为唐朝一个很隆重的节日。

宋代的寒食、清明也放假七天。北宋庞元英《文昌杂录》卷一记载：“祠部休假岁凡七十有六日，元日、寒食、冬至各七日。”南宋陈元靓《岁时广记》卷十五引宋吕原明《岁时杂记》说：“清明前二日为寒食节，前后各三日，凡假七日。而民间以一百四日禁火，谓之私寒食，又谓之大寒食。北人皆以此日扫祭先茔，经月不绝，俗有寒食一月节之谚。”据宋《梦粱录》记载：每到清明节，“官员士庶俱出郊省墓，以尽思时之敬。”清明前后的扫墓活动常成为社会全体亲身参与的事，数日内郊野间人群往来不绝，规模极盛。

（4）相关讨论

清明节可以互祝快乐吗？有观点认为：不可以。清明节的主要活动祭祖、扫墓庄重、肃穆。同时，这两者与死亡、鬼神有关，“快乐”这种态度是不可取的。

对此，北京民俗学会秘书长高巍坦言，清明是可以说“清明节快乐”的，这样的说法其实已延续很长时间；相较而言，“不能说清明节快乐”，是近两年才冒出的说法。之所以有争议，是因为人们