等到了客房，万青选了一间安静的房间。安顿好后，胡四郎道：“你在此先歇息片刻，我去忙些场面上的事，一会回来。”

待胡四郎走后，万青想：一会比武，我不妨先赢个几场，为四郎挣够面子，然后再输给柳堡主或其他厉害人物，四郎想怪我也没有理由。

主意打定，他在屋内练习了一遍清风内功。在铁佛寺呆的这两三月，闲时充裕，无事烦扰，不知不觉中又悟出了不少奥妙，特别是护体暗力，现在已经可以驾驭自如。

等一遍练完，仍不见胡四郎回来。万青本想出去好好逛一逛侯府，但想起第一次来时处处小心的情景，又不敢造次，只好学僧人打坐来消磨时间。

忽然有人轻轻叩门，并道：“贵客在吗？奉诸位师兄之命，请贵客去大厅聚集。”

万青打开房门，见一名小厮站在门外。

他忙道：“不用了，我等胡四官人回来后再一起去。”

小厮解释道：“不用担心，所有师兄都会在大厅聚集。贵客请随我来。”

万青见院中另有小厮领着人朝一个方向走去，于是点头道：“那么烦劳小哥带路。”

小厮把万青带到大厅前，道：“这里便是大厅，贵客请进。”

大厅里像是人数不少，万青不禁回忆起上次宾客满座的情景。

他走进大厅，目光不由自主地开始搜寻上次那张案席，仿佛自己仍站在她父亲身后一般。他赶紧摇头，仿佛可以抖掉那些不愉快的往事。

抬眼望去，大厅里虽然人数众多，他却一个也不认识。他开始后悔为什么不等胡四郎回来，但现在后悔也无用。他看见另一端有张案席是空的，于是来到那里坐下。

厅内群雄言谈正欢，万青倾听片刻，高谈阔论者无非是在自吹自擂或讥讽对手。以前在彪豹馆听师傅师兄们如此还认为有趣，此刻却颇觉乏味，甚至有些厌恶。

此时又来了几人，径直在案席另一端坐下。他们没向任何人打招呼，开始低声交谈。

万青闭上双目想凝神静气，但周围人声嘈杂，很快那几人的话语传入他耳中。

一人道：“程兄，别愁眉苦脸的，遇上什么烦心事了？”

程生长叹一声，道：“唉，不怕令狐兄笑话，家里婆娘又在闹腾，实在呆不下去了。趁这个机会，我跟方兄出来躲几天清静。”

令狐生劝解道：“程兄何出此言？当初为了提亲成功，你可没少费功夫。这才不到两年，怎么又开始嫌弃人家了？嫂夫人不过脾气大了点……”

程生苦笑道：“只是脾气大也罢了，我也不是不知忍让，关键是这婆娘心里……”

一个稍显稚嫩的声音打断他道：“程兄，不要乱讲。嫂夫人不是那种人。”

程生道：“我不是说她不守妇道，而是她打心眼里认为我配不上她，跟着我是在吃苦受罪。所以三天两头为点小事闹腾，我做什么说什么都不顺她的意。唉……”

估计是姓方之人插话道：“令狐兄有所不知。当初去嫂子家提亲的有好几个，其中一个当时也不咋样，如今却当上了县衙的捕头。嫂子大概心有不甘吧。”

令狐生道：“原来如此，那……那么……”

程生接着道：“还有我那老丈人，方兄是知道的，一直看我不顺眼。她每次从娘家回来，总要闹三天，动不动嚷嚷着后悔没听她阿爷劝告。可她阿爷一样没看上汪捕头嘛。”

令狐生依然在劝解：“这个嘛，俊俏女子哪有没小性子的？多哄哄便是了。”

程生喟然道：“该哄的都哄过无数遍，如今不再见效，我也不想哄了，随她吧。”

一阵沉默后，稍显稚嫩的声音道：“见程兄如此，小弟都不敢有迎娶之念。”

程生干笑一声，道：“孔老弟不必草木皆兵，该娶还是得娶。只是不要像哥哥这样，因她长相俊俏或家有权势而曲意逢迎，除非你打算一辈子受窝囊气。”

一阵沉默，估计是都不知道讲什么合适。

程生又感慨道：“最难得的佳偶，是你喜欢她，她也同样喜欢你。可惜这种情况可遇而不可求，那么退而求其次，宁可选喜欢你的，不要选你喜欢的。”

孔生笑道：“此话有理，但我只知道喜不喜欢她，不知道她喜不喜欢我啊。”

又是一阵轻笑传来，万青也忍不住翘起嘴角，这时觉得口中有些咸味，原来不知何时自己竟流下眼泪。他悄悄用衣袖擦拭眼角，但泪光中，依稀有一张脸在数尺处盯着自己。