者并未趁胜追击，而是恢复了刚才直身垂手、低头闭目的姿态。

员外又在摇头，心道：“拼速度也一样拼不过。”

领头的周三喊声：“名不虚传！”随即也上前进攻。他上盘尽是虚招，腿脚却猛攻下盘，一开始像是占得上风，逼得行者连退两步。但行者用小碎步左转右移，他的下盘攻势随即不再起作用。很快他被行者一掌击退几步，勉强站稳。

员外继续摇头，心道：周三事先做了充足准备，怎奈确实技不如人。

三人面面相觑，均知行者并未尽全力，但又不甘心就此认输走人。

行者见状，主动冲向汤八。汤八虽有些惊慌，仍是用力一拳打来。不料行者不躲不挡，只是从另一方向也打出一拳。二人几乎同时中招，又同时向后倒地。

行者一个翻滚正好到右侧谢五附近，几乎是同样方式，与谢五各挨一拳，又各退几步。

此时行者又退至中间位置，转身又攻向周三。周三接得两拳，一招“喜鹊登梅”踢去。行者仍是不躲不挡，只是在被踢中同时也反给对方腿上一击。二人又是各退几步。

围观人爆发出一阵欢呼，叫好之声彼此起伏。

未等三雄反应过来，行者抱拳道：“三位英雄，我与你们打成平手，罢手言和可好？”

三雄极为尴尬，明摆着对方在给台阶下，只是这台阶太明显了。

山梁上的员外见状，挥一挥手，几名庄客立即上前，为他推开前面挡路的人群。下面的三雄听见动静，也趁势闪至两旁。

围观人中有几人挤挤眼，似乎是在向身旁人炫耀：瞧，我猜的没错吧？最后出场的这位才是真正的高手，等着看下一场精彩对决吧。

行者本来恢复了直身垂手的姿态，但随着员外走近，他的右腿悄然退了半步、再半步，双臂轻轻抖动，从袖口到胸腹的衣服都微微鼓起来，只是依然低头闭目。

员外停下脚步，良久才缓缓道：“万青师弟，果真是你。”

万青抬头睁眼，眼中一道光芒稍瞬即逝，他施礼道：“是胡师兄，失礼了。”

员外正是胡四郎，他道：“我听人讲，庄子附近新来了一位无人可敌的万行者，从武功路数，猜到可能是你，只是纳闷你为何在铁佛寺安身。”

万青道：“穷途末路，幸有住持收留，在此做看护。我委实不知师兄庄子在附近。”

胡四郎稍作思索，道：“万师弟，此处不宜长谈，咱们另找个僻静场地。”

万青犹豫道：“那……我们还打不打？”

胡四郎瞅了一圈周围人，双手一摊，夸张地道：“我们师兄弟，还打个球呀？”

他一向言语文雅，忽然冒出一句粗俗之语，众人都一阵大笑，万青也跟着笑了。

围观人群发出阵阵叹息。庄客随即喊道：“都散了散了，快走快走！”

胡四郎上前，拉起万青的手，道：“师弟，咱们到岭下镇里边喝边聊。”

一位小沙弥对另一位使个眼色，自己上前拉住万青衣角，道：“万行者且慢，未得住持允许不得下山。”另一人则趁机向寺里飞奔而去。

万青正要开口，胡四郎道：“师弟放心，住持那我会派人通报，这点薄面他不会不给。我家以往也时常来铁佛寺供奉，与济恩住持也算交往颇多。”

万青道：“听从师兄安排。”

胡四郎吩咐一位庄客：“你去寺里见住持，讲清原委，须得毕恭毕敬。”又对另一人道：“你回庄取笔香火钱，再为每位僧人备下钱一贯，僧袍一件。”

二人答应一声，分头去了。

万青道：“师弟代住持谢过胡师兄。”

周三忽然道：“你俩别老是师兄师弟的，我们听着别扭。叫四郎、万郎多好。”

胡四郎哈哈笑道：“周三哥所言极是，万郎、四郎才合心意。”众人又是一阵大笑。

才行几步，忽听背后有人喊：“四员外请留步！”回头一看，是怀能。

怀能气喘吁吁赶到，双手合十道：“万行者虽尚未剃度，但毕竟是本寺僧众，还望胡四员外开恩，放他还寺。”

胡四郎笑道：“小师父，你看我们哪点像要扣留万行者？”

万青也道：“师兄误会了，我与胡四员外相识多年，现在去岭下叙旧，一会便回寺。”

怀能见状，只好道：“既如此，万行者记得早去早回。”

待怀能走远，谢五道：“这些师父们生怕四郎抢了他们的镇寺