吾、阴丽华？只要能谋得一官半职，娶得冬儿，不让下一辈儿女再遭受同样的罪，此生足矣。

到亥时赶回弘农，万青向萧主簿递上回函后，顾不得休息，又一路小跑将那封书信送达。

拿到二十五文钱时，万青想：看来一年只能挣十贯多，不过从别处省点，等后年冬天应该能攒下三十贯了；虽然对于冬儿她家而言算不上什么，但在外人面前应该不至于丢脸。

快到菜园时，他想到：不是！那时我已是有官品的朝廷命官，哪能只出三十贯作聘礼？

等他进了菜园，正要把绳上的皂色衣衫换作白色衣衫时，墙内小楼的烛光亮了，照的他心里暖暖的。

一位千金小姐，每晚在此等我，我有什么理由不努力？我一定会为她、为我们挣来一片锦绣前程！

他拿起话筒，冬儿的声音如天籁之音般传来：“我猜你也该回来了，上楼一看，正看见你进来。”

万青道：“去了趟临汝郡，怕你等的着急，一路匆匆忙忙地往回赶。”

“临汝郡？距离可不近，路上冷吗？”

被心爱的人关怀，这种感觉真是太幸福了，只要一点也足以让人觉得，所有的辛苦、劳累都值得。

“没事，不冷。”

“真的呀，那我可以去洛阳了。”

“你去洛阳干什么？”

“那个新伙伴讲，她外公家的梅花要开了，她要回去赏梅。我也好久没去洛阳，想一起去。”

“原来她外公家在洛阳啊。不过，你还是别去，你名字虽叫冬儿，却是一到冬天就容易生病。”

“哎呀，一直呆在这闷死了，好不容易有这么个机会。”

“这天气怕是还会下雪，路上会更难走，你也更容易生病。”

“下雪才好玩，踏雪赏梅多有意思。”

“这次还是别去了，等以后有机会我陪你……”

等等，我怎么这么笨？现在就是机会啊！千金难买、朝思暮想、梦寐以求的机会！

“……喂，喂，你在干吗？讲话啊。”

“噢噢，冬儿你真的想去洛阳？”

“当然了，这还有假？”

“这个，我在想，我能不能陪你一起去？我总算可以见着你。”

“什么呀，原来你是为了这个，刚才还假惺惺让我别去。”

“我才想到这点。在弘农城内有太多顾虑，咫尺之遥却闻声不见人。只有到了外地才有机会。”

“不行，我还不想。”

“但我想！冬儿。非常想，要多想有多想。”

“那也不行。”

“行的，其实你也想，和我一样想。”

“哎呀呀，你别逼我了，先让我好好想一想。”

冬儿一定会同意，我不能太心急。

“好的，你慢慢想。嗯，我给你讲讲这次去临汝的收获。”

冬儿明显是心不在焉地在听，万青假装没注意到，尽量把经过讲的绘声绘色。

忽然，冬儿打断了他，问道：“万郎，你哪天去洛阳？”

万青赶紧用手捂住狂跳的心口，尽量平静地道：“最近公务很多，哪天都可以去。”

“那好，我跟伙伴定好日期再告诉你，还有她外公家的地址。”

“嗯，我等你的消息。”

“但有一件事，你必须发誓做到。”

“你尽管讲，十件都行。”

“只一件：不许对我无礼！现在就发誓。”

“我可以每天发誓！”

五天后，万青四更时起床。简单漱洗后，他又仔细地检查了一遍行囊，确认无遗漏后，快步赶到衙门马厩牵出一匹骏马。当东城门刚刚打开，他第一个冲了出来，然后立即上马向东驰骋。

一路上，他不停地告诫自己：不要急，时间足够，一定要稳，不能出差错。但双手却似不听从命令，抖动缰绳挥起马鞭，使马儿如风驰电掣。一直等过了陕郡，驿道上人车渐多，才不得不慢下来。

未时许，终于到了洛阳城郊。换作往常，拨转马头向南可直奔临汝。但今天，他要从西向东穿过洛阳城。

等万青下马进西门的时候，天空中飘起零星的雪花。这是今年的第一场雪，引得很多人出门来到街巷，很快街面拥挤不堪。万青只能牵马在人群中缓缓而行，如蜗行牛步一般，心里暗暗着急。

幸好雪花只持续了不到半个时辰，随着人们纷纷回房，万青立即上