等琴心走了，皇后才笑道：“臣妾听说王昭仪近来身子不大好，这几日看她脸色也确是差。刚还让琴心送些补品过去呢。圣上吃了晚膳，若是无事，倒不如去看看。”

萧帝唔了一声，不置可否，两人又说起帝师来。

皇后见他有难得有这样说闲话的心情，少不得打起精神与他共话当年。萧帝倒也果真一直坐到晚膳时分。

而此时正是落霞满天，孤雁齐之时，漠北的草原，被笼在满天的桔光之下，黑白两匹正在草原了如急风飞驰，白马之上，是一位身姿飒爽的红衣女子，身上红衣绫纱，有如水中红藻，随风翻飞，而黑驹之上的英俊男子，一身银衣劲装，在桔色暖光这下，更显耀目，两驾齐驱，鲜衣怒马刺，有如一幅灵动而俊美的画。

等两人近了北羌部落集聚的穹庐，这才放缓马速。

“末儿，原以为几年时间，于马术上，我可胜了你的，谁知竟还是不能。”

秦末朝着他一笑，原本清冽冷然的脸，因着这明亮的笑容，在夕阳之下，更亮艳丽，“我从小可是打马背上长的，别人才学会走的时候，我已经学会走与驽马了，这个，你怎可比？”

两人说着话，已有北羌族人围了上来，见两人衣着不俗，又非北羌人，其中一个看似头领的汉子上来说话：“请问两位远方贵人来北羌可有何事？要找何人？”

萧策翻身下了马，朝秦末伸出手，扶着她跳下马，这才回头对那族人道：“找阿达奠长，烦请通报一声，就说幽城有客来访。”

那族人见他气势不凡，又直呼奠长之名，不敢怠慢，忙去了奠长栖居之所。

不过半柱香的时间，就听到阿宏爽朗的笑声，绕过一处族人居住的破旧穹庐，阔步走来。

“阿达见过秦王殿下，王妃娘娘。”野利阿达一手轻按于胸前，弓腰施了大礼，直起腰，便笑道，“阿末将军，您今日怎么有空来了？也不提前让人来通报一声。”说着，又看着两人奇道，“上回陶将军说来，怎未和殿下及阿末将军一道？”

秦末见她不再称她王妃，而是以旧称将军呼之，油然而生熟悉之感。

也不等两人回答，阿达又是哈哈一笑：“阿末将军，几年未见，您还是北漠上最美的花朵啊。”

秦末便也笑道：“阿末可不敢当，要说美丽，您的夫人明月夫人才是当之无愧的草原之花呢。”

阿达爽朗的笑了笑，倒也不再谦逊，忙请了两人去他的居所，北羌最大亦最豪华的穹庐。又吩咐人去请了拓拨宏来。并解释道：“明月随族人出去游玩了，大概要落日后方能回来。”

穹庐中早有人上了奶茶与酒。三人在铺了厚重华美的地毯上盘膝而坐，喝了几碗酒，萧策才道：“今日来，一是陪阿末来看看旧友，二是有事要托阿达奠长。”

野利阿宏脸上依旧笑着，眼中却露出精明之色。放下碗，不经意的问道：“不知王爷殿下有何吩咐，只要阿达能办成，必定不辞。”

北羌虽地属大萧境内，然民风习俗包括地貌出产，皆与北魏极为相似，百多年前，本属北魏一国管辖，后因不堪北魏奴役，北羌奠长率部众反抗，叛也北魏，自成一国，然双方毕竟实力悬殊，刚好大萧太祖皇帝与北羌奠长因缘际会，成了莫逆之交，助北羌抵抗北魏国的功杀，北羌一部，便归了大萧。

近十多年来，秦治领兵统辖北疆数州，虽彼此亦有猜忌防备，但因关北魏对北羌虎视旦旦，北羌需得到大萧的支持依护，倒也一直与北羌部合作甚为愉快，至这三年多萧策管理北疆，因着与北魏的战役，更是与北羌部携手并进，不紧利用北羌成功将北魏逼入腹地，亦成功隔断了北羌与北魏多年来千丝万缕的联系。

虽说用秦末的话来说，没有永久的敌我有关系，只有共赢的合作关系，但这些年随着北羌与大萧有关系的层层深入，北羌一族，无疑已成北魏的死敌，这种关系，短期之内，显然无法改变。

野利阿达虽看着爽直，实是个再精明不过的人。若不然，北羌也不可能在他治下，短短十数年间，便成为北疆最据实力的一个部族。

萧策当初还担心北羌的迅速崛起，对大萧北关稳定极为不利。当时秦末便拿了三角和边角甚至多边的模具，笑着对他道：“阿策不如试试这几个物件，哪个放的更稳。”

北羌地理位置特殊，守着北疆最重要的地方，北魏若想攻打大萧，绕不过北羌属地。又因北羌本属北魏国多年，对北魏一国极是熟悉，大萧若是能利用好，以痍制痍，实是最妙的一着棋。