，从中着实领悟到了一点儿东西。

一者，镇北堡中行事风格与其他军堡大不相同，不能广为流传，以免引起有心之人的注意。

二者，兵士们口无遮拦，存心卖弄，搞得镇北堡过于突出，恐怕招人嫉妒，是以从今晚后，一定要做好保密工作。

三者，这老文官都快死了，还在惦记着防范小小把总，文官太可怕了，在没有集聚足够力量之前，不能去当参将，副将，总兵之类的高官，以免被掣肘，被管制，这次出去打仗，说什么也不能得到太多军功，以免官升的太高，失去镇北堡基地。

刘仁玉正自思索之际，张梦鲸又说道：“此间情状，我已写在奏折上，想着门人送到京师，我看你的兵将很是精悍，就将门人托付于你，你务必要把我的门人带到京师。”

“是，军门。”原来这才是正事儿，先前说的却是开场白罢了，文官习惯性地敲打武官而已。

“嗯，甚好，生桥，你过来。”张梦鲸唤道。

“是，老爷。”一个叫做生桥，面带悲戚神色的老年人踱步而至。

“这是镇北堡把总刘仁玉。”张梦鲸先介绍刘仁玉。

“刘大人。”那门人见礼道。

刘仁玉连忙回礼，且连说不敢当大人之称。

那门人与张梦鲸都是笑笑，并不言语。

“这是跟随我几十年的老门人，叫做张生桥。”张梦鲸又介绍道。

刘仁玉又是见礼。

介绍双方认识以后，张梦鲸对张生桥说道：“刘把总的手下很是精悍，我让他带你进京，你路上对刘把总客气些，事情办完以后，你就回老家，在此之前你要先派人把我的灵柩带回老家，明白吗？”

“老爷，您的病一定会好的，您不会死的。”这张生桥先不答应事情，只是一个劲儿地说张梦鲸会好起来之类的话。

“生桥，自家人知自家事，我就快要去了。这是天命啊。对了，自我开蒙读书，你做我的书童，到如今，多少年了？”张梦鲸面色突然由苍白变作潮红，显然大限已至。

“老爷，老奴却是不记得了，怕是有50多年了吧。”

“这么久了啊，想当年你我都是稚童，惹出多少麻烦，遭了多少责打，如今，你我都是老人了。”

“老爷……”那名唤生桥的老门人哽咽不能语。

“回去吧，照顾好我的家眷，替我去上上坟，我多年不曾回乡，未曾尽孝，若是不补救一下，到了地下，只怕老父不肯相认。”

“老爷，您虽然多年不曾回乡祭拜，但是您操劳国事，事出有因，太老爷他不会怪罪您的。”

“哈哈，操劳国事，操劳国事，操劳有何用处，如今时局大不相同，连年灾荒，兵骄将悍，民不聊生，长此以往，如之奈何，皇上啊，社稷危矣，社稷危矣啊。”张梦鲸用尽全身的力气，大喊几句，接着就圆睁双目，倒毙于床。

“老爷。” 那叫做张生桥的门人悲戚嚎哭道（此为真情实意）。

“军门。”刘仁玉同样悲戚嚎哭道（此为虚情假意）。

两人哭的一阵，那张生桥便披麻戴孝，着人操办丧事。

办丧礼的时候，刘仁玉命令手下兵士将特辣辣椒含在嘴中。众兵士辛辣之下，无不垂泪不止，嚎哭之声，声震寰宇（实在是他娘的太辣了），搞得张家门人都颇受感动。

为巡抚大人治丧完毕，张生桥便分遣其他门人带着张梦鲸的灵柩回返山东省齐东县，他自个儿则跟随着刘仁玉的部队一起活动。

在神木县营帐中，刘仁玉与孙奎胜做着最后的话别。

“大人，我部兵马都是骑马的，而辎重都有马车押送，走的快些，那卑职就先行一步，到京师去会会建奴，您自带本部兵马随后跟进便是了。”刘仁玉道。

“仁玉啊，既然这次咱们延绥镇勤王兵马崩溃的烂账都算在了吴总兵，哦不，是吴自勉那厮头上，那咱们就不用去勤王了，仁玉啊，你听我一句劝，不要去勤王了，建奴岂是好惹的，莫要得不到富贵，反而把性命丢了。”孙奎胜温言规劝道。

孙奎胜本来打算乘着大军崩溃的机会跑回靖边堡的，却被刘仁玉叫住。刘仁玉说是要去杀几个建奴，到时候，说不得可以跟他孙奎胜一起分润一下功劳。

“大人只管放心，卑职早已定下万全方略，定能杀几个建奴，只希望大人能够抵达京师领取功劳就成。”刘仁玉自信满满道。

“你杀过北虏，想来也是有几分本事的，我信得过你，只是万