：头骨夜壶。吴染出生在关中，家里有闲钱，又有门世交，就给他早早订下了娃娃亲。他十三岁那年，从未谋面的未婚妻被陕西周至县的知县看上，欲纳去做妾，父母却硬不肯退亲，以至于被差人殴打至死。阖家就剩下了吴染一个半大不小的孩童，拿似通不通的文言写好了状纸，跑去到衙门击鼓鸣冤。先照规矩挨了顿板子，却没等到上堂，只等到一只兜头的黑布袋，听到袋子外有个黑的声音：“敢跟本太爷抢老婆，就让你这毛小子一辈子也讨不成老婆！”吴染醒来，该没的都没了，下身插了根鹅毛管导尿，拔掉管子后就成了宫里的太监。苦、提心吊胆的日子熬了十来年，忽有天云开月朗，因机缘巧合被皇后王氏提拔到身边。再忽有天，宫外偶遇了一位幼年挚友，当初吴染和他在学塾交好非常，曾对天对地结拜过。该人从小就任性好侠，专爱抱打不平，在听说了当年故交家破人亡的真相后睚眦尽裂，仰首喝了一碗酒，拱手即去。两个半月后回来，把当年的知县、如今的巡抚砍了脑袋，光溜溜的一幅头骨挖下，拿金做托，送给了吴染当夜壶。

深静的夜里，吴染俯望着妻子绿丝儿和她手中的溺具，叹口气，淅淅沥沥地尿了。

到底是不成眠，次日东方未亮已登车出城，至宛平县的一座大宅门前。门子见来者车马俊伟，礼数便即十分周道，“这位先生请问您找哪位？”

吴染做俗人打扮，一身锦囊葛直裰，瞧着像是位白白净净的书生。他自袖中掏出了名帖，巍巍递上，“就找你们家主人，邱若谷老爷。”

第32章 锁南枝(13)

门子进去禀报，不多久，一道雄厚的嗓音就逾墙而出：“贤弟在哪里？贤弟在哪里？”只见大门内冲出了一位彪形大汉，黝黑的方脸膛，眉间生着一枚朱砂色的痦子，上前来一把攥住了吴染的双手。

吴染随之登堂入室，将来意竹筒倒豆子。煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。短暂的静默中，有一刻，吴染以为邱若谷会宰了他。

但邱若谷笑了，异常真诚的笑。他把手摁在鸡翅木方桌的桌面上，眸子净硬一如古木，“贤弟，当年愚兄不过逞一时血气之勇替你取了仇人的首级，可后来事发，却是你甘冒大辟之刑向皇后讨情，才借着千秋节让我这个死囚得以赦免。这么多年为了避嫌，你我弟兄也不曾走动。如今，贤弟虽贵为慈庆宫的管事牌子，但想来主子前必得时时地谨