.

二小姐一命归西，这么大的动静哪里瞒得过陈公，何况沈青还要商量善后之事，得知自家出了丑事，又叫客人看笑话，陈公当时便气得直挺挺倒了，醒来只管拄着拐杖大骂孽障”家门不幸”，非要将二小姐逐出门，至于女儿的死活，反放在其次了，更谈不上悲痛。

身为客人，自然不能留下来看笑话，沈青与温海第二日一早便告辞，陈公自觉失了颜面，托病没有出来，只吩咐陈瑞代为送客。

门外，沈青拉着陈瑞至一旁低声说了半日，才抱拳道：沈青之能仅限于此，今日一别，梦祥兄珍重。”

陈瑞并无太多失望之色，亦拱手：多谢沈兄弟好意。”

温海与沈青商量过，这次决定同行，沈青早已命人雇来两辆马车，与陈瑞道别，便各自朝车走去。

陈瑞忽然道：白姑娘留步。”

白小碧原就想与他说几句话，只不好主动插嘴，闻言立即看温海。

温海放开她：二公子叫你。”

见他同意，白小碧快步过去与陈瑞作礼，低声：死者已矣，二公子宜多保重。”

陈瑞笑笑：我经历的事不知多少，还要小丫头来劝慰么。”说完自袖中抽出那面镜子丢给她：三弟的一片心意，纵然不喜欢，也暂且接下吧，情非得已，难得真切。”

马车缓缓移动，白小碧拿着镜子默不作声，十分感慨，悄悄打起车窗帘子往回看，见他仍负手站在门外，那张脸映着阳光，格外顺眼，虽不若温海有型，不若叶夜心贵气，不若沈青俊俏，不若陈琪温文，却别有种说不出的魅力，全不似当初见面时的无赖模样。

乡绅之家

时至六月，岭上杜鹃红，转过重重山峦，这一带地势变得很平，不比玉鼎城沙河县的繁荣，抬眼只有几处寻常田庄，打听之下才知道，此地离城有好几里路，虽是村野之地，却山灵水秀，民风淳朴，无论是问路还是借水，庄户们回答招呼都很热情。

三人下了车，改为步行，沈青吩咐几句，车夫便赶着马车往城里去了。

一路都是客栈马车，乍出来走动，看着清溪碧水和来来往往的行人，白小碧jīng神好了许多，主动问道：师父，我们这是往哪里去呢？”

温海道：去了便知。”

每次问话他就是卖关子，白小碧微有不满，转向沈青：沈公子？”

沈青笑道：去了便知。”

白小碧气得低声道：你们是串通好的吧。”

沈青提高声音：我与温大哥怎么串通了？”

温海果然停住脚步，转身看她：我这徒弟先前还算孝顺听话，如今是越来越胆大，不把为师放眼里。”

白小碧尴尬道：我并不敢。”

沈青摸摸下巴，喃喃道：我看白姑娘与温大哥，怎的越看越不像师父徒弟呢。”

这话听着有点怪，白小碧居然很不自在，心知再说下去他必定又要打趣，于是不敢开口，恨恨地瞪他。

路旁一个老头在锄地，沈青走过去作礼：敢问老丈，李家村怎么走？”

他生就一张讨人喜欢的脸，说话也有礼，老头听得笑了，放下锄头指路：顺着条路往前再走一里，就是李家庄了。”末了又好心提醒：小公子是外地来的吧，李家庄里有个李乡绅，到地头了你去会一会他，包你办事方便。”

沈青谢过他，三人不紧不慢顺着路往前走，白小碧不时与他玩笑，倒也不觉得累，行至李家庄，已是下午了。

.

除了地方大些，李家庄其实和往常所见的田庄差不多，只是田里劳作的人似乎不多，六月天气，风却比别处大许多，因此显得不那么闷热。家家户户外面都晒着些东西，气味古怪，白小碧仔细瞧过才发现是鱼gān，心下暗忖，这么多鱼，莫非这周围有湖有海？

到陌生地头办事，要先拜访当地有名的乡绅，攀个jiāo情才好办事，这是出门在外的规矩，李乡绅家不难打听，虽说只是个乡绅，但因为身后背景，在这一带已经算了不得了，石头狮子，高高的门，早先听说姓李，白小碧已经猜到是安远侯家的人，此刻并不觉得奇怪。

沈青递了个字条进去，不到一盏茶