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却说玉姐自得了两个新的丫头，李妈妈松快不少，只叫梅香与果儿伴着玉姐，她自家支使支使朵儿，权作练手。梅香总在玉姐身边伺候，果儿多做些针线活计等，不知为甚，玉姐偏爱与朵儿说话，又时常道果儿辛苦。

秀英有孕，寻常人不得近人，梅香尽力巴结玉姐未果，便时与素姐说话，素姐喜她伶俐，与她改名蕊儿。玉姐也不在意，只唤了朵儿来伴她读书，回与秀英：阿婆喜欢梅香哩，把她与阿婆使罢，我有朵儿果儿两个便够。”

听秀英一笑，把她脸上拧一把：你这小东西吃醋了？”玉姐把头一摇：并不是，我见她心也不在这上头，不如成全了她。”

秀英心下诧异，这丫头说话倒怪，也没点头也没摇头，只把李妈妈叫了来问：梅香是怎回事？怎地玉姐说她心不在这上头？要把她与她阿婆？”

李妈妈也纳闷儿：这三个丫头，最伶俐莫如梅香，大姐儿想什么，她总能先想得到。我原还怕她太伶俐了，万事依着大姐儿，惹出祸事来，怎地大姐儿不说她好，倒说她心不在了？”

主仆二人思前想后，万分不解，难道是玉姐见梅香挨着外祖母，故尔不喜她了？这梅香伺候得极好，既有余力，也不必就长在玉姐跟前了不是？也谈不是背主”、攀高枝”。不免把梅香叫来一审。梅香哭道：奴只因姐儿使送茶果与安人，方与安人见面。遇着安人说经书字小，奴与安人读过几回罢了。安人就与奴改了名字，奴、奴……”

梅香实是不喜这一听就是个使女的名儿，然秀英说不必改，玉姐又不在意她这名儿，便把主意打到素姐头上。素姐极好说话一个人，但听梅香叹这名字是原先家中大娘故意取的，便与她改了。

除此而外，梅香实做得不算出格儿。且梅香明白，这家中素姐说话是最不中用的，反不如跟在玉姐跟前。

秀英与李妈妈想而又想，终是把梅香留与玉姐再听用几日，玉姐实在犯拧，再换与素姐不迟。孰料玉姐房中果儿又出错，却说果儿总与玉姐做针线，近来又做鞋，与玉姐换。玉姐拿鞋上脚，往地上一跺，膝盖便是一软，小脸煞白。脱下鞋来，足底白袜洇红了一点，脚叫扎破了。

朵儿急得要哭：姐儿快坐下。”忙又去取了玉姐旧鞋来。李妈妈闻得朵儿叫声，奔来过来问：甚事大呼小叫？”玉姐道：扎了脚，有些儿疼。”果儿脸也白了，忙跪了下来：我新做了双鞋，姐儿一上脚，就扎了，我、我也不知是为何。”

李妈妈把手往鞋内一摸，捏出一根断针来，劈手往果儿头上便扇：要作死哩！”朵儿怕得不行，哭道：实不是我gān的。”李妈妈并不肯信：不是你，能是谁？”

玉姐忍痛道：拿来我看，做鞋都是用大针，就是做鞋面绣花用细针，也不至跑到鞋底去了。”李妈妈一捻残针：确是细的。”又把眼神儿狐疑往朵儿身上扫，咕哝一声：可是作怪。”

叫朵儿拿着鞋子并断针，自家抱了玉姐，押着果儿去见秀英。如此这般一说，把秀英气得不行：我一时看顾不到，你们就眼里没有大姐儿。”直到惊动了程老太公与林老安人，两人把眼一扫，又把梅香揪出来。

梅香叫起冤来：我并不曾动这等针线，也不摸这个，怎地拘起我来？我的针一根也不曾少。”

林老安人掀掀眼皮：她做的鞋扎了姐儿的脚，我只好发卖了她，留你一个总揽着姐儿罢咧。你想得倒好！” 然则又无实据。

果儿亦哭：实不是我。”

不料这件事儿，竟是苏先生做了回明白人，对程老太公道：二婢孰是孰非，我固不知，然则梅香丫头却是不好。玉姐习武，朵儿止看、服侍，果儿劝她仔细，唯梅香拍手叫好，总说‘再来一个’。玉姐自好学，梅香竟也欲学，然每小意询问，总是格局甚小，偏爱绕些