姚笑笑在翌日上朝前收到一份文书。上面密密麻麻地写了很多字，没有落款。

虽如此，却从内容中便能窥知一二。

文书最后还是附了一句话：功劳让给陛下。

姚笑笑看着这行字笑意渐浓。随意的笔锋又自成一派，大抵跟李墉平时的形象有些相似。越看却越觉得自己胸口的悸动难以平复。

是翠娥的提醒，才让她回神。

姚笑笑拿上这份文书，更加坚定地踏上玉辇。

朝堂上似乎和往日没有区别。从浅红到深红的朝服，依次靠近。最后她的视线无端落在了最前面那一抹酱紫色上。

一抬眸，对上了李墉的视线。

他轻轻颔首的动作让她怔了半息。

听着众大臣们循例报告政务。姚笑笑有些心不在焉。她的眼神时不时地看向身边的张毕，是不是看着朝堂下的严笠荆。

总之很是紧张。

可一想到李墉说过的，越是这样的时候越是要保持镇定。于是她挺直背，两手放在大腿上，一脸严肃。

终于在朝堂上陷入安静后，她深吸一口气，严声道：“众爱卿可还有事要报？”

无人应答后，张毕张大了嘴想要喊出‘退朝’二字。但恐怕今日，这早朝不会那么轻易结束。

姚笑笑举起手阻止了张毕的声音。转头看向他，循循问道：“张内侍，你没有什么事要跟我说？”

这突如其来的追问，吓的人直接跪在了地上。

“奴才不知犯了何事，还望陛下明示。”

姚笑笑点头刚要开口。又想到了张毕即便跪着，也还是在殿上。仍然让他自己误以为能尊享一人之下，万人之上的感觉。

偏头示意护卫兵将他拖到殿下，直接跪在了李墉旁边。

姚笑笑心底有多愤然，气势便有多足。穿着朝服起身负手道：“张内侍，我想问问你，内侍是几品官员？”

“回陛下，内侍乃正九品官。”

殿上的人点点头。在不足几米的大理石上来回踱步，“不需考取功名，便能成为九品官。倒也是个不错的活计。”

张毕声音都在颤抖。从他服侍近前起，就从未受过那么大的侮辱。如今看，陛下是铁了心要整他。

姿态很低，“陛下别取笑我了。我这九品官一坐就是一辈子。不像别的大人，才能步步高升。”

姚笑笑抓住了重点，“别的大人？谁？”

殿上的人摆明了要立威，朝堂里没有一个人敢抬头。

却只有一人，定睛看着她一动不动。时不时嘴角还会出现不合时宜的微笑。

“是严大人吗？”

陛下又点出一人。这下，堂下一些老臣似乎看出了点什么端倪。

陛下这是要肃清奸臣的架势。

她冷声一问，吓的在后几排的严笠荆快步走了上来。直接跪在张毕身边。

还真有些狼狈为奸的意思。不过开口直接否认，“陛下，陛下。臣忠心耿耿，望陛下明鉴。”

姚笑笑举着一只手，嘴角越是笑的灿烂，朝堂上的气氛却是冷冽。

“严爱卿，先别急着否认。你怎么知道我手里的证据，跟你没有关系呢？”

声音落地，众人哗然。

纷纷看向苍梧殿正中央的人。陛下向来任人唯亲，不顾是非黑白。能得她欢心的人，就是能平步青云的人。

张毕如此，严笠荆亦如此。

当大臣们听见陛下私访严笠荆时，都以为这位大人又要升官了。

谁也想不到，谁也没看破。

姚笑笑也不管堂下的声音，徐徐拿出早上收到的文书，“我比对了张内侍掌管六局二十四司以来所有的后宫入库文书。还比对了严尚书掌管的皇宫入库文书。”

顿了顿，“当然，我只重点盘查了两项。”

“盐和纸。”

这三个字，让张毕吓的整个人都瘫倒在地。反倒是严笠荆的反应稍微小一些。

这倒不是姚笑笑和李墉预测的那样。他们以为‘私盐案’的主谋会是严笠荆。没想到竟然是张毕知道全部的事情。

“陛下冤枉啊。我不知道陛下说的是为何事。”

姚笑笑才不管堂下的人如何求救，自顾继续，“张内侍记录的入库中，有一大部分的正常损耗。可我很好奇，为何我后宫中的损耗，跟严大人家的账本记录，如出一辙？”

这话，堂下该听懂的也都听懂了。